С большим удовольствием перечитываю из книги о Гоголе (серии ЖЗЛ)  главу, посвященную пребыванию Н.В. Гоголя в Иерусалиме в феврале 1848 года...

«В Иерусалим Базили и Гоголь въехали вечером. Въехали на ослах, как древние христиане, по каменистой дороге, после зноя полупустыни, после недели тяжкого путешествия верхом по палящим равнинам Сирии. Все эти дни их окружала пустая, рассыпающаяся под копытами в пыль земля. Сверху палило солнце, ни облачка не появлялось в небе, и Гоголь замертво свалился на кровать, когда ему отвели номер».

В одном из писем, адресованных В.А. Жуковскому, Гоголь писал: « Уже мне почти не верится, что я был в Иерусалиме. А между тем я был точно, я говел и приобщался у самого Гроба святого. Литургия совершалась на самом гробовом камне. Как это было поразительно! Ты уже знаешь, что пещерка, или вертеп, в котором лежит гробовая доска, не выше человеческого роста; в нее нужно входить, нагнувшись в пояс; больше трех поклонников в ней не может поместиться. Перед нею маленькое преддверие, кругленькая комнатка почти такой же величины с небольшим столбиком посередине, покрытым камнем (на котором сидел ангел, возвестивший о воскресении). Это преддверие на это время превратилось в алтарь. Я стоял в нем один; передо мною священник, совершавший литургию...». 

После прочтения этой замечательной главы у меня в памяти вновь оживают воспоминания о своей незабываемой поездке по Святой Земле... С такой поразительной точностью все описал Гоголь... Только тогда, 160 лет тому назад, в XIX веке,  времена и ритм жизни были другие... Мы же въезжали не на ослах, конечно... Мы утром прилетели в Шарм-эль-Шейх и сели в микроавтобус, который довез нас до самого Иерусалима (ехали мы долго, часов 7 примерно, с часовой остановкой на побережье Мертвого моря). А почему летели до Шарм-эль-Шейха?! Потому что до Тель-Авива авиабилетов не было, а сезон авиарейсов на Эйлат еще не начался...