Путешествуя по 12 городам Италии в 2003 году, мне посчастливилось побывать в Ватикане. Кроме Собора Святого Петра (который меня потряс своими огромными размерами и неописуемой красотой), неизгладимое впечатление оставило посещение Сикстинской капеллы, где ознакомился с творениями гениального Буонарроти Микеланджело, который к своему тридцатилетию был объявлен величайшим художником в мире…
К их числу относится огромная фреска «Страшный суд» (1536-41), самая большая в то время картина в мире. Эта фреска была заказана папой Павлом III. Она занимает всю восточную стену Сикстинской капеллы и содержит более 300 фигур, представляющих картину Страшного суда. Восставших из могил мертвецов судит окруженный святыми Христос, рядом с которым сидит его мать. Покров с фрески сняли 31 октября 1541 года, 29 лет спустя после того, как впервые глазам зрителей предстала потолочная роспись капеллы, тоже сделанная Микеланджело (которая, кстати, оставила не менее сильное впечатление у меня). Говорят, что, увидев фреску, папа Павел III упал перед ней на колени. Новая работа Микеланджело была воспринята «с восторгом и с удивлением во всем Риме», как писал Д. Вазари. Правда, еще до ее окончания некоторые священники осудили фреску, усмотрев верх неприличия в обнаженных фигурах. В конце концов их точка зрения возобладала. За несколько недель до смерти Микеланджело было принято решение дописать на ряде персонажей набедренные повязки, которые прикрыли бы «постыдные части» тела. «Одеть» фигуры поручили Даниэле да Вольтера (большому почитателю гения Микеланджело), после чего художник получил обидную кличку «Браджет-тоне», что означает «рисовальщик штанов». В 1590 годах папа Климент VIII задумал смыть «Страшный суд», но его уговорили не делать этого.
Некоторые важные детали этой картины следующие… Христос возносит правую руку, проклиная грешников, а левой рукой кротко подзывает к себе избранных. Демонический лодочник в самом низу картины перевозит души грешников в ад. Это Харон, персонаж древнегреческой мифологии, появляющийся в «Божественной комедии» Данте. Ангелы, изображенные на двух полукружьях в верхней части картины, несут приметы Страстей Христовых, - колонну, возле которой Его бичевали, и крест, на котором Он был распят. Среди святых, предъявляющих свидетельства своих мучений, мы видим фигуру святого Варфоломея, с которого заживо сняли кожу. Свою снятую кожу он держит в руках, а его лик представляет собой автопортрет Микеланджело.
