***
Италия

Солнце заливало балкон своими мягкими лучами. Но я знал, что стоит выйти на улицу, и жара навалится со страшной силой. А здесь, в особняке, в прохладной полутемной комнате, гораздо лучше было просто смотреть на солнце. В Италии было слишком жаркое лето для того, кто привык к дождливым туманным дням. И я говорю вовсе не об англичанах. Мы, я и слуга, уже три года перебирались из страны в страну, то ли пытаясь найти себе климат по вкусу, то ли боясь оставаться на одном месте дольше, чем на пол года. Ночь, изменившую нашу жизнь, мы оба помнили до сих пор. Лично меня она не оставляла даже во снах. Судя по испуганным глазам Даку почти каждое утро, когда он приходил помочь мне одеться, он тоже не мог избавиться от воспоминаний.
Мы тогда сбежали, но утром вернулись, не знаю зачем. И все они… все, кто был в замке… были там, во дворе. Он посадил их всех на кол. Некоторое даже были живы, они стонали и извивались, они кричали от боли… Двор и ступени, ведущие на крыльцо замка, были залиты кровью. Мы тогда не выдержали этого зрелища, ушли. Если честно – убежали. Это было страшно. Но я, как ни старался, не мог забыть Дракулу. И дело тут было не в том, что он убил двадцать человек за одну ночь. И не в том, что он убил моего отца. Я не знал, что со мной происходит.
Даку вошел в комнату.
- Господин Томаш…
- Рад тебя видеть, Даку. Где ты пропадал?
- Ходил по городу, узнавал новости… Народ волнуется.
- Нам нужно уезжать. В Италии стало опасно.
- Но куда, господин?
Я задумался. Было несколько вариантов, в Англию, например, но меня тянуло вовсе не туда.
- Сейчас я скажу тебе, куда мы поедем. Но, если ты не захочешь – я на тебя сердиться не буду. Я отпущу тебя.
Даку испуганно молчал.
- Мы возвращаемся в Валахию.
Я произнес эти слова, и в груди что-то отпустило, сразу стало легко и тепло, я понял, что решение было правильным.
- Уезжаем завтра, как обычно? – произнес Даку, направляясь к двери, - я пойду собирать наши вещи.
Я кивнул с облегчением. Даку меня не бросит.

***
Валахия

После солнечной и жаркой Италии пребывание в родных местах действовало на меня странно угнетающе. Но я хотел сюда вернуться, всей душой хотел. Келед возвышался впереди темной мрачной громадиной. В деревеньке мы узнали, что замок законно принадлежит графу Владу. Король отдал ему Келед через несколько дней после кровавой расправы над законным владельцем, моим отцом. Почему мы сейчас направлялись туда, я не знал. Я не мог понять, почему. Мне было страшно, но я не мог не поехать туда.
Во дворе нас никто не встретил. Замок казался вымершим. В сущности, так оно и было. Внезапно дверь открылась, и показался сгорбленный седой старик с колючими глазами и отталкивающей внешностью.
- Проходите, - просипел он.
Он провел нас в старый кабинет отца. Меня удивило то, что внутреннее убранство замка почти не изменилось. Кое-что постарело, износилось, стены и пол потемнели, почти везде была пыль и паутина, но того, что здесь жил вампир, не было видно. Хотя я не знал, в каком месте должен обитать мрачный кровожадный хищник.
В кабинет вошел граф. Он почти не изменился, немного осунулся и все. Его пронзительные темные глаза затягивали меня.
- Вы вернулись, - негромко проговорил граф, - зачем?
- Не знаю.
- Ну, что ж, - его губы тронула легкая насмешливая улыбка, мое сердце затрепетало, - оставайтесь.
Я смотрел на него, пытаясь придумать хоть какие-нибудь слова, но не мог.
- И слуга тоже может остаться, - граф перестал улыбаться, но что-то подсказывало мне, что у него хорошее настроение.
- Спасибо, господин, - поклонился Даку.
В кабинет впорхнули три девушки. Они были так прекрасны, что у меня перехватило дыхание. Девушки проплыли ко мне и стали трогать меня своими легкими холодными руками, осматривать со всех сторон… Они дышали, их губы были красны, но руки - обжигающе холодны, как лед, а глаза нечеловечески блестели.
- Какой хорошенький, - воскликнула одна из них, в кружевном белом платье, - ты отдашь его нам?
- Отдай, отдай, - зашептали две другие, прижимаясь ко мне своими упругими телами, их руки начали развязывать шнуровку моей рубашки.
Внезапно мне захотелось спать… Весь мир стал отдаляться, остались только три девушки, их теплые губы, ледяные руки, гладящие мое тело и острые нечеловеческие клыки, прижимающиеся к моей шее… Я хотел, чтобы девушки остались со мной навсегда…
- Он мой гость, - голос графа Влада прозвучал громом, я очнулся, со страхом попятился, а они тянули ко мне свои белые руки, шептали, умоляли вернуться, я споткнулся и упал бы, но Влад поддержал меня.
Его руки были еще холоднее, чем у девушек, но тверды, как камень. Он мог бы сломать меня, даже не напрягаясь. Он крепко держал меня за локоть и непонятно улыбался. Другой рукой он коснулся моей щеки, провел по ней пальцами, я задрожал.
- А ведь они правы, - медленно шепнул граф прямо мне в губы, - хорошенький… Томаш…
Его губы коснулись моих в легком поцелуе, я ощутил наличие клыков у него во рту. Он, испытывающе глядя мне в глаза, начал медленно опускать голову. Он прижался ртом к моей шее, слегка прикусил кожу и выдохнул слова так, что у меня мурашки побежали по всему телу от его дыхания:
- Они тебя не тронут, они принадлежат мне и слушаются беспрекословно. Я вижу, мои невесты тебе не понравились… Но это не страшно, - он зарылся лицом в мои волосы, его шея оказалась возле моего рта, и я захотел прикоснуться к ней, что и сделал. Я ощутил его запах, его вкус, у меня закружилась голова… Граф еще сильнее прижал меня к себе, - они жадные и испорченные девушки, они не твоего круга. Им не дано познать наслаждение любви… А ты? Ты ведь любишь меня?
- Да, - неожиданно пробормотал я.
- Я знал это, - он рассмеялся мне в шею, я снова задрожал. Если бы не руки графа, я бы уже давно упал, - ты хороший… Томаш. Хочешь остаться со мной навсегда?
Я застонал от его голоса, закрыл глаза, вдыхая запах его кожи:
- Да…
- Хорошо, - он отпустил меня, я соскользнул на пол и остался сидеть у его ног, а граф обратился к девушкам, - слышали? Не трогать его, он мой.
- А этот? – одна из них указала на Даку.
- Нет, - с трудом сказал я, - нельзя.
- Ты слышала, Маришка? – спросил граф, - а он – его.
Девушки засмеялись и вышли из комнаты. Граф Влад негромко хмыкнул:
- Добро пожаловать в Келед, Обитель Зла. Замок, в котором правят вампиры. Занимай любую комнату, Томаш. Вам обоим нечего опасаться, вы в безопасности.
И он исчез. Даку подбежал, помог мне встать.
- Господин… Вы в порядке?
- Если не считать того, что сейчас произошло – да.
Даку невесело засмеялся.
Мы остались жить в логове Дьявола. В доме Дракулы.

***