Сказать, что эта книга взорвала мой мозг и перевернула мое сознание, как это она проделала с сознанием «западной молодежи начала 90-х», я не могу. Но в целом очень и очень неплохо.

Возможно, около 20 лет назад, тема дауншифтерства была нова и актуальна донельзя, потому-то и произвела эта книга переворот в умах. Сегодня дауншифтерство становится все более популярным, а местами даже обыденным явлением. Удивишь этим уже мало кого. Иные непонимающе пожмут плечами, кто-то втайне позавидует, а кто-то последует примеру.

Говорить о художественном достоинстве произведения (в строгом смысле этого понятия) в применение к книге Коупленда едва ли приходится. Но ведь так обстоят дела с 95% современной литературы: искать какие-то художественные откровения в нынешних книгах не стоит. В целом же роман написан вполне убедительно, ровно и интересно. Масса точных наблюдений и определений, особенно в глоссарии, что рассыпан по страницам книги. Что касается грамматических и пунктуационных ошибок, присутствующих в книжке в изобилии, то оставим их на совести издательства АСТ, которое выпустило роман в отвратительнейшем издании.

Но…Разве можно без «но»! Все описанное, разумеется, интересно, любопытно, занимательно и в большой степени верно, но вот какая штука. Примерно о том же самом, но в гораздо более лучшем литературном исполнении, я читал задолго до Коупленда у Харуки Мураками. Да-да, японец пишет, по большому счету, о том же самом: о дауншифтерах, о людях, выпавших из Системы, о белых воронах. Но пишет об этом он, во-первых, еще в 80-е, лет за 10 до Коупленда, а, во-вторых, и это самое важное, Мураками писатель ЯПОНСКИЙ. Бросить офис, уйти от общества и поселиться в калифорнийских пустынях для американца неизмеримо проще, нежели совершить что-то подобное для японца. Не знаю, есть ли где еще в мире настолько жестко структурированное и иерархическое общество, как японское. Быть белой вороной, выпадать из Системы в Японии даже не сложно, а опасно. Все японское общество ориентировано на работающее население, на средний класс, и это с какой-то мере правильно, ибо именно эти люди подняли Японию после второй мировой войны на ту высоту, где она находится ныне. Для таких людей японское общество делает все, начиная с коврика для медитаций в офисе в обеденный перерыв и заканчивая мощнейшими социальными льготами. Для белых ворон, иксеров, Япония не делает ничего. Потому-то Мураками и недолюбливают на родине, а так ценят на Западе.

У Коупленда все просто: оставил постылую работу офисного планктона, уехал в Калифорнию и живешь себе преспокойно в собственном домике, работая барменом и имея солидный банковский счет на черный день. У Мураками все сложнее, глубже и интереснее и не только потому, что Харуки поталантливее Дугласа, а в немалой степени из-за того, что очень уж разные страны – Япония и Америка.