"Теперь у вас три Анны - одна в петлице и две на шее" - с такими словами был вручен орден Святой Анны второй степени персонажу чеховского рассказа "Анна на шее" - недалекому и прижимистому чиновнику, имевшему молодую жену с аналогичным именем. Современники Чехова знали, что классик русской литературы не испытывал к наградам никакого почтения. Особенно в его произведениях почему-то доставалось аннинским кавалерам. Однако служивый люд царской России совсем иначе относился к этому ордену.

Присвоенный орден
Недолго длилось семейное счастье герцога Голштинского Карла Фридриха с дочерью российского императора Петра I Анной. Жестокая простуда за несколько дней свела в могилу молодую женщину, оставившую безутешному мужу младенца-сына. В 1735 году в ознаменование 10-летия своей свадьбы Карл Фридрих учредил орден Святой Анны.
Прошли годы. Подросший сын герцога был вызван в далекую Россию бездетной тетушкой императрицей Елизаветой Петровной, крещен в православие под именем Петра Федоровича. Его стали готовить к управлению огромной империей.
Юный престолонаследник привез с собой несколько орденов Святой Анны, которыми награждал полюбившихся царедворцев.
Русские вельможи не придавали оказанной чести особого значения - орден был иностранным, а вручение его считалось детской забавой будущего монарха.
Отношение к награде резко изменилось, когда молодой человек из царевича превратился в императора Петра III. Вот тогда-то кинулись аристократы занимать очередь на получение ордена, да не на всех желавших успел возложить его самодержец, процарствовавший всего полгода.
Согласно уставу, право награждения орденом Святой Анны перешло к сыну Петра III - малолетнему Павлу Петровичу. Своих орденов в России тогда было всего 3. (историю их я уже описывал). Вот и пользовалась императрица Екатерина II иноземным знаком отличия для поощрения подданных, заставляя сына подписывать указы о награждении не всегда симпатичных ему персон. Только повзрослев, Павел сам стал награждать близких людей, да и то не орденом, а его уменьшенной копией, привинчивавшейся к задней стороне эфеса шпаги. Только бы не навлечь гнев матушки, увидевшей "самоуправство"! Тогда Екатерина лишь посмеялась над великовозрастным конспиратором.

За заслуги перед отчизной
Придя к власти, Павел I объявил орден Святой Анны российским. Отныне он имел 3 степени. Внешний вид первой степени не отличался от голштинской награды. Она представляла собой золотой крест, покрытый красной эмалью, с украшениями из золотой финифти в углах. В центре креста располагался медальон с изображением cвятой Анны. Носился крест на широкой красной ленте с желтой каймой по краям, надеваемой через левое плечо. Кроме того, на правой стороне груди носилась 8-конечная звезда. До Павла I она нашивалась на мундир и обильно украшалась драгоценными камнями. Павел Петрович приказал изготовлять звезду из серебра. В центре ее, в медальоне, изображался красный крест и девиз ордена: "Любящим Правду, Благочестие, Верность".
Орденским знаком второй степени был такой же крест, как и у ордена первой степени. Только носился он на узкой ленте, на шее. Звезды к этой степени не полагалось. Согласно указу 1797 года, ордена первой и второй степеней имели брильянтовые знаки.
Третья степень награды представляла уменьшенную копию креста, привинчиваемую к эфесу, а позже к ножнам шпаг и сабель. Кроме того, на эфес наносилась надпись "За храбрость" и к нему прикреплялся красный темляк с желтой каймой по краям. С 1829 года аннинские наградные знаки стали носить и на других видах офицерского холодного оружия: шашках, полусаблях, палашах и кортиках.
В 1815 году император Александр I учредил еще одну степень ордена Святой Анны. Аннинское наградное оружие "За храбрость" стало четвертой степенью ордена, а в качестве знака третьей степени был введен крест, носившийся на левой стороне мундира.
До 1847 года орденом Святой Анны третьей степени награждали только офицеров, исключительно за военные заслуги. Затем, согласно повелению императора Николая I, этой награды стали удостаивать как военных, так и штатских чиновников за 12 лет безупречной службы.
Награжденным орденом Святой Анны выплачивалась пенсия от 350 до 50 рублей в год. Вместе с тем при получении ордена его кавалеры были обязаны сделать взносы в казну в размере от 150 до 10 рублей, расходуемые государством на благотворительные цели. Кроме того, на них возлагалось попечение о больных и раненых воинах.

Между молотом и наковальней
За годы существования ордена Святой Анны им были награждены сотни тысяч человек. В число их попали и безвестные штатские чиновники, и прославленные полководцы.
В 1798 году император Павел I пожаловал на выпуск из пажеского корпуса. Ему приглянулся 16-летний Иван Паскевич - сын богатого малороссийского помещика. Монарх определил юношу в свою свиту, сразу же присвоив ему чин поручика и назначив флигель-адъютантом.

Молодой человек быстро проявил себя как расторопный и исполнительный служака, с полуслова понимавший царя.
После дворцового переворота 1801 года Паскевича постигла судьба многих царедворцев, близких к убитому самодержцу. Новый император Александр I удалил адъютанта от двора, а после отправил на юг, в Днестровскую армию. Ее командующий - князь Александр Александрович Прозоровский быстро оценил таланты Паскевича и
прочил ему большое будущее, назвав его лучшим офицером русской армии.
Будучи штабным офицером, Иван Федорович неоднократно выступал в качестве парламентера, сочетая эту деятельность со сбором разведывательных материалов о количестве и состоянии войск противника.
У престарелого Прозоровского не сложились отношения с присланным ему в помощники Михаилом Илларионовичем Кутузовым. Свою неприязнь к начальнику тот перенес и на его любимца. Как только Прозоровский скончался, Кутузов сразу же удалил Паскевича из штаба. Однако на передовой опальный штабист повел себя как настоящий боевой офицер. В битве под Татарницей он первым ворвался на турецкую батарею и захватил орудие. За этот подвиг командование представило героя к награждению орденом Святого Георгия четвертой степени. Однако Кутузов рассудил по-своему. Вручив Ивану Федоровичу менее престижный орден Святой Анны второй степени, отправил его из армии.
Следующая встреча Кутузова и Паскевича произошла в 1812 году. 30-летний генерал-майор отличился в сражениях при Салтановке и под Смоленском. Во время Бородинской битвы его дивизия обороняла центральную позицию, на которую был обращен главный удар французов. Несколько раз Паскевич лично водил своих солдат в штыковые атаки, обращая неприятеля в бегство. Его дивизия была практически истреблена, но не отступила ни на шаг.
После были сражения под Вязьмой, Ельней, Красным. Всюду отличалась вновь сформированная Иваном Федоровичем дивизия. Однако по милости Кутузова он не был отмечен ни единой наградой. Положение исправил прибывший в действующую армию в январе 1813 года Александр I. Монарх не очень жаловал Паскевича, но чтобы досадить строптивому Кутузову, которого всегда недолюбливал, наградил Ивана Федоровича сразу двумя орденами - Святой Анны первой степени и Святого Владимира второй степени.

Царские регалии
Афанасий Иванович Красовский был сыном своей эпохи. 14-летним подростком он поступил добровольцем в Бужский егерский полк. В 1804 году, будучи подпоручиком, принял участие в экспедиции русских войск в Италию. На обратном пути транспортное судно с солдатами получило пробоину и стало тонуть.

Оказалось, что многие служивые не умеют плавать. Им на выручку пришел Красовский, спасший нескольких солдат. За этот подвиг Афанасий Иванович был награжден орденом святой Анны третьей степени.
Свою "Анну на шею" Красовский получил в 1811 году. С небольшим отрядом он форсировал Дунай и взял штурмом укрепленный остров Лом-Паланка, уничтожив при этом 12 турецких судов. Однако успешная атака не была поддержана, а турки, оправившись от удара, вновь высадились на острове и окружили смельчаков. Мало того, им удалось захватить всю артиллерию, прибывшую с отрядом.
Видя, что помощи ждать не приходится и дальнейшее пребывание на Лом-Паланке чревато гибелью всего подразделения, Красовский нанес контрудар.
Он отбил у противника захваченные пушки, а затем, переправившись через реку, вернулся в расположение русских войск. За этот подвиг майор Красовский был удостоен ордена святой Анны второй степени с брильянтовыми знаками и досрочно произведен в полковники.
Полным аннинским кавалером Афанасий Иванович стал в самом конце наполеоновских войн. 13 марта 1814 года егерская бригада генерал-майора Красовского готовилась к торжественному вступлению в Париж. Солдаты и офицеры, с нетерпением ждавшие столь желанного мира, пребывали в приподнятом настроении. Внезапно поступил приказ атаковать несколько французских батарей, не пожелавших сдаться.
- Ну что, братцы, послужим еще раз Отечеству? - спросил генерал своих егерей.
- Всю Европу прошли, и эти батареи в три шага одолеем! - как один ответили солдаты.
С распущенными по ветру знаменами, в парадных мундирах, словно на плацу, пошли служивые в свой последний на той войне бой. Видя решимость грозного противника, французские солдаты предпочли разбежаться кто куда, а офицеры отдать свои шпаги победителям.
Наблюдавший за этой атакой Александр I снял с себя орденскую ленту Святой Анны и, присовокупив к ней звезду с собственного мундира, отправил эти регалии Красовскому.

Дальновидный дипломат

Александр Сергеевич Грибоедов был не только великим драматургом, обессмертившим свое имя комедией "Горе от ума". Литературную деятельность он рассматривал как хобби. Главным же родом своих занятий он считал служение России на дипломатическом поприще. Именно ему было поручено вести переговоры с Персией, завершившиеся подписанием в 1828 году Туркманчайского мирного договора. Согласно этому документу, к России переходила территория Армении, находившаяся ранее под властью побежденных в войне иранцев. Кроме того, Персия обязывалась уплатить Российской империи значительную контрибуцию. За этот договор Николай I наградил Грибоедова орденом Святой Анны второй степени с брильянтовыми знаками и назначил его послом в Тегеране.
Александр Сергеевич не терял времени даром. Он скупил значительное количество земель, на которых и до сих пор помещается Российское посольство в Иране. Позаботился глава миссии и о летней резиденции для дипломатов. Только, вот беда, не хотел шах продавать принадлежавший ему большой участок, приглянувшийся русскому послу. Тогда
Грибоедов предложил ему сыграть в карты и поставил на кон свой орден с алмазами.
Будучи удачливым игроком, Александр Сергеевич выиграл и на этот раз. Ну а шах даже не мог предположить, что настоящий орден Святой Анны Грибоедов оставил в России. Словно предчувствуя скорую гибель от рук мусульманских фанатиков, он незадолго до отъезда в Персию приказал изготовить копии своих орденов из бронзы. Ну а знаменитые брильянты искусные российские ювелиры заменили цирконием.