Устрицы умеют делать то, о чём порой лишь мечтают некоторые человеческие особи. Они совершенно спокойно, без ножа и хирурга, по собственному устричному разумению, меняют пол, когда им вздумается. Моллюск-гермафродит [250x259]Вопреки расхожему мнению разведением устриц занимаются женщины. А мужчины, во всяком случае во французском Канкале, ходят лишь в подмастерьях - "подай-принеси!". Именно женщина здесь держит дом, хозяйство, разводит устриц и продаёт их. И очень огорчается, если у нее рождается мальчик, - кому передать семейный бизнес? Не сыну же! В крайнем случае - невестке. Поэтому юношей, едва те входят в приемлемый возраст, сразу женят.
Устрицы - уникальные моллюски. Они только рождаются мужчинами, а немного пожив, наевшись океанского планктона, набрав вес и силы, превращаются в женщин. Иными словами, устрицы - настоящие гермафродиты. Кстати, это редчайший случай в физиологии видов - в вопросах смены пола с ними могут сравниться разве что дождевые черви. Итак: живёт себе поживает самец устрицы, но в какой-то момент, понимая, что сам не способен обеспечить продолжение рода, он в одно мгновение превращается в особь женского пола - полноватую, мутновато-белую "дамочку", которая тут же мечет множество икринок. Затем эта же дама-устрица снова превращается в самца, оплодотворяя собственные яйца. Убедившись, что с икринками все в порядке, он (она?) вновь обретает женское обличье. В общем, ведёт себя как вздумается. Вот такая непростая устричная физиология.
Прообраз будущего человечества [250x271]Эти моллюски интересны не только своей двуполостью. Ещё в начале ХIX века устрицы считались пищей бедняков - тем не хватало денег на мясо, и они вынуждены были перебиваться устрицами. Один из персонажей диккенсовских "Посмертных записок Пиквикского клуба" Сэм Уэллер даже грустил: "Похоже, устрицы и нищета всегда идут рука об руку". Знал бы он, что сегодня в Москве отведать устриц могут лишь очень не бедные люди: они идут по цене от 150 до 300 рублей за штуку! Правда, оно того стоит! Еще древние верили, что устрицы сильно способствуют накоплению любовной энергии. Римские императоры, например, платили за устриц чистым золотом. А известный женский обольститель господин Казанова ежедневно съедал от 12 до 50 устриц. До сих пор на романтическом вечере устрицы считаются обязательным блюдом. Ещё один весомый аргумент в пользу устриц - их минимальная калорийность. Вообще, устрица - кладезь здоровья и энергии. Распространено мнение, будто бы устриц не следует есть в месяцы, в названии которых нет буквы "р", то есть мае, июне, июле и августе. Теперь их едят всегда, на этот миф уже давно никто не обращает внимание - были бы устрицы! Видимо, поэтому в мире ежегодно съедают почти 12 млн тонн этих моллюсков.
Исследователи устричной жизни родили целое философское направление, суть которого сводится к тому, что в обозримом будущем произойдет стирание разницы между полами и люди обретут общий средний пол. И будут менять его по собственному разумению - как это делают устрицы.