Есть в нашем мире люди, которые не могут существовать спокойно и размеренно, их постоянно терзает исследовательский зуд, требующий немедленного решения стоящих перед ними задач. Они забывают про себя, про своих близких, про элементарные потребности, особенно когда разгадка рядом или им кажется, что она рядом. Изобретатели обеспечивают технический прогресс человечества, которое, к сожалению, обычно признаёт их посмертно. 15 июня 1844 года американский изобретатель Чарльз Гудиер получил патент на вулканизацию каучука. За этим скупым сообщением невозможно увидеть те неимоверные усилия и жертвы, на которые пошёл Гудиер, чтобы добиться цели. В 1839 году его опыты увенчались успехом, когда в результате неловкого движения он уронил на раскалённую печку смесь каучука и серы. После многолетних попыток ему удалось превратить сырой каучук в прочный и эластичный материал.
Но это открытие, которое много значило для мировой промышленности, не принесло счастья его семье. Чарльз Гудиер продолжал свои опыты, в то время как его близкие просто голодали. Соседи жалели его жену и детей и бесплатно снабжали молоком и картошкой. Когда же умер один из его сыновей, не имея денег ни на похороны, ни даже на простой гроб - на своих руках отнёс тело мальчика на кладбище и выкопал ему могилу. Он продал учебники своих детей и постельное бельё жены, чтобы иметь возможность продолжать свои опыты. его усилия не принесли ему большого состояния, но прославили его. 1 июля 1860 года Гудиер умер в нищете, оставив наследникам долг 200 тысяч долларов.
К сожалению, судьба Чарльза Гудиера не уникальна. Такое ощущение, что над великими изобретателями висело проклятье, делавшее их жизнь невыносимой. Судите сами.
Французский инженер Филипп Лебон, получивший в 1801 году патент на конструкцию двигателя внутреннего сгорания, был убит в 1804 году на Елисейских полях. Его труп нашли с 13-ю кинжальными ранами в груди.
Изобретатель двигателя, давшего ему своё имя, Рудольф Дизель исчез в ночь с 29 на 30 сентября 1913 года с парома "Дрезден", идущего через Ла-Манш. По одной из версий, дизеля убили по приказу Германского генерального штаба, опасавшегося накануне войны передачи англичанам сведений о двигателях, строящихся для немецких подводных лодок.
Эдвин Говард Армстронг, американский изобретатель и инженер-электрик, внёсший фундаментальный вклад в развитие радио, не получил никакой личной выгоды за свои работы. Истощённый надеждами, разбитый судебными тяжбами и брошенный женой Армстронг в январе 1954 года выбросился из окна своей квартиры на 13-м этаже.
А сколько изобретателей умерли в нищете, так не добившись признания, с горечью наблюдая, как их открытия присваиваются предприимчивыми дельцами. например, считалось, что первым телефон изобрёл американец Алексндр Грэм Белл. На самом деле первым это сделал итальянец по имени Антонио Меуччи в 1860-м году продемонстрировавший придуманный и "телетрофон". Однако, будучи нищим иммигрантом в США, он не смог найти 10 долларов, чтобы запатентовать своё изобретение, чем и воспользовался Бэлл. А Меуччи умер в нищете и неизвестности в 1889 году.
ритики заслуживает и знаменитый Томас Эдисон, получивший 1093 патента на различные изобретения. Он воровал идеи у гениального изобретателя Николы Тесла и позаимствовал изобретение электрической лампочки у Генриха Гебеля, купив за грошИ патент у его нищей вдовы.
Также в бедности закончил саою жизнь и французский изобретатель швейной машины Бартоломео Тимонье из Лиона. Использовавший его идею американский предприниматель Элиас Хоу сумел получить за патент усовершенствованной им машинки 40 тысяч долларов, но в итоге стал банкротом. Изобретение Тимонье и Хоу присвоил себе Исаак Мерри Зингер. Он наладил производство и сбыт, увековечив само понятие "швейная машинка Зингера", и заработал на этом свыше 40 миллионов долларов.
И всё же справедливость иногда торжествует. Спустя 38 лет после смерти Чарльза Гудиера на свет появилас компания, названная его именем. Сегодня Goodyear Tire & Rubber Company - крупнейший мировой производитель шин. Благополучно завершилась и история с изобретением телефона. 11 июня 2002 года Конгресс США признал итальянца Антонио Меуччи первым изобретателем телефона. [514x699]