Виктор Васнецов, "Снегурочка", 1899 г.

Своим появлением это полотно обязано дружбе великого художника с Саввой Мамонтовым — российским предпринимателем и покровителем искусств. В 1881 г у Мамонтова появилась идея представить широкой публике театральную постановку пьесы "Снегурочка", написанную Александром Островским. Он предложил Васнецову поработать над декорациями будущего спектакля, и художник дал своё согласие.
Спустя несколько лет Васнецову довелось заниматься оформлением сцены к опере Римского-Корсакова по той же пьесе, и после этого он принял решение о создании собственного полотна на эту тему.

Пьеса Островского — это литературное изложение народной сказки о дочке Мороза, которая ослушалась отцовского запрета и вышла к людям. На картине Васнецов изобразил молодую девушку, лицо которой отражает внутреннюю борьбу: ей очень хочется пойти к людям, но она боится неизведанного — того, что ждёт её среди незнакомых и чужих. Она словно застыла в полуобороте, решая сложный вопрос: не вернуться ли домой к отцу, пока ещё не поздно?