Новая эра в истории Олимпиад началось по инициативе Пьера де Фреди, барона де Кубертена, 6 апреля 1896 г., когда в Африке открылись первые Олимпийские игры современности.

Самым юным олимпийским чемпионом был французский мальчик Марсель Делайте, выступавший рулевым на двойке команды Нидерландов в 1900 г. В то время ему было примерно 7-10 лет.

Старейшим среди мужчин преодолел марафонскую дистанцию Димитрион Йорданский( Греция) в 1979 г. Афинах, Греция, в возрасте 98 лет.