Платон (428/427 - 348/347 гг. до н.э.) написал много произведений философского, социально-политического и другого содержания. Ряд произведений его посвящены проблемам государства. Исходной в его теоретическом построении была мысль о том, что государство, которое состоит из богатых и бедных, - это по сути два государства: государство богатых и государство бедных. Неравенство, по мнению Платона, исходит из самой природы людей, поэтому и является непреодолимым. Однако каждый человек должен получать свою долю в соответствии со своими способностями, что и является справедливым. Способности отдельного человека ограничены, а его потребности - разнообразны и даже безграничны. Поэтому возникает противоречие между потребностями людей и возможностями их удовлетворения.  Решение этой проблемы Платон видит в образовании государства, т.е. объединении людей, в котором существует разделение труда. Именно разделение труда у Платона является основным принципом построения государства.
Исходя из того, что люди разнятся по своим способностям, одни из них, как он считал, рождены для управления, другие - для воинского дела, и остальные — для земледелия и ремесла.
Из тезиса, что люди от природы имеют неодинаковые способности, вытекает необходимость закрепить их разделение по занятиям. Каждый человек, считал Платон, должен заниматься той деятельностью, которая наиболее отвечает его способностям, не соединяя ее с иными видами деятельности, на что должен быть государственный запрет...