Дебют в Ехо

мы оказались перед парадной дверью с надписью: "Здесь живет сэр Маклук. Вы уверены, что вам - сюда?"

Говинс невозмутимо кивнул. В дверях появился средних лет мужчина в серой одежде, в руках у него был поднос с кружками. Это и был господин Мадди, жертва давнишнего буйства сэра Маклука-Олли и, по совместительству, главный свидетель сегодняшнего преступления. Вот что значит организаторский талант, учитесь, господа: вошел всего один человек, а три приказа из пяти уже выполнены!

Никто не умирает слишком рано, все умирают вовремя.

Тебе иногда бывает страшно, или весело, просто так, ни с того, ни с сего? Ты выходишь на улицу, спешишь по какому-то глупому делу и вдруг задыхаешься от невероятно острого ощущения бесконечного счастья... А иногда бывает, что у тебя все в полном порядке, рядом спит любимая женщина, ты молод, и жизнь полна щенячьего восторга, и вдруг ты осознаешь, что висишь в полной пустоте, и ледяная тоска сжимает твое сердце, потому что ты умер... да нет, что-то в тебе понимает, что ты никогда и не был живым... А иногда ты смотришь на себя в зеркало и не можешь вспомнить, кто этот парень, зачем он здесь... Можешь ничего не говорить, я и так знаю, что все это время от времени происходит с тобой... И со мной творится то же самое, Макс, только у меня было достаточно времени, чтобы привыкнуть. Это случается, потому что нечто непостижимое прикасается к нам... кто его знает, откуда и зачем...

У себя в комнате я вынул из кармана лоохи "спасенную" коробочку: полежи, милая, успокойся, у дяди Макса не все дома, но он хороший. Он защитит тебя от всех напастей, вот только сходит посмотреть во тьму...

Я наслаждался шедеврами древней поэзии Угуланда, впервые рискнув утянуть увесистый фолиант из полутьмы библиотеки в сад, да еще и взгромоздиться с ним на одну из ветвей раскидистого вахари - замечательная порода деревьев, исключительно хорошо приспособленная для лазанья впавших в детство мужчин среднего возраста!

- Будем шевелить волосами.
- В смысле, шевелить мозгами с такой страшной силой, чтобы...?

- Откуда такая внезапная тяга к алкоголю? Что с тобой, сэр Макс?
- Я - кретин.
- Возможно, но зачем так переживать? У тебя масса других достоинств.

- Хорошо, что ты не остался вампиром, Макс! А то уж не знаю, чем бы я тебя кормил? Говорил бы по утрам Кимпе: "Пожалуйста, голубчик, камру и бутерброды для меня и кувшин крови для сэра Макса!" Пришлось бы извести всех соседей, постепенно, конечно... Использовать служебное положение, заметать следы... Не гнать же такого толкового парня из-за сущих пустяков! Это я тебя хвалю, ты заметил?

ДЖУБА ЧЕБОБАРГО И ДРУГИЕ МИЛЫЕ ЛЮДИ

- Я не одобряю слуг. Не допущу, чтобы по моему дому шлялся чужой человек, закрывал книги, которые я оставил открытыми, рылся в моих вещах, таскал мое печенье, преданно заглядывал в глаза и ждал ценных указаний. И за все это я еще должен платить... Нет уж, спасибо!

- Все-таки, ты - непостижимое существо, сэр Макс! Поселиться в доме, где всего три бассейна для омовения...

- Расслабься, парень, - ухмыльнулся сэр Джуффин, подвигая мне чашку, - Мы с Мелифаро такого о тебе понарассказали, а Лонли-Локли при этом так выразительно молчал, что остальные, бедолаги, прийдут сюда, увешавшись всеми охранными амулетами, какие сумеют раздобыть.
Я улыбнулся:
- Да уж, представляю... Сэр Джуффин, а та пожилая леди за соседним столиком не из вашей команды, часом? Что-то она на меня больно опасливо косится...
Сэр Джуффин Халли, к моему изумлению, уставился на меня, почти угрожающе. Светлые раскосые глаза обожгли меня, потом в них вернулось спокойствие.
- Почему ты сказал это, Макс? Ты можешь объяснить?
- Я захотел пошутить... И тут кстати подвернулась эта милая дама, которая, между прочим, действительно, на меня косится. До сих пор.
- Ты все больше впечатляешь меня, сэр Макс!
- Что вы имеете в виду?
- То, что завтра я тоже увешаюсь охранными амулетами... так, на всякий случай.
В это время полная пожилая леди грациозно поднялась из-за своего стола и приблизилась к нам, кутаясь в складки темного лоохи. По дороге дама стремительно менялась в лице. Так что вместо леди к нам подошел обаятельный пожилой джентльмен, крупный и коренастый. Я хлопал глазами, не понимая, что происходит.
- Вижу тебя, как наяву, сэр Макс, - почтительно сообщил он, прикрыв глаза ладонью, как и положено при первом знакомстве. Я ответил полной взаимностью.
- Рад случаю назвать свое имя: я - сэр Кофа Йох, Мастер Слышащий. Мои поздравления, мальчик. Ты меня сделал.
- Но я и не думал, сэр, - смущенно начал я, - я просто пошутил...
- Скажи еще, что ты больше не будешь, сэр Макс, - от души расхохотался Джуффин, - другой бы, на твоем месте, уже лопнуть успел от спеси!

Человеку свойственно обрастать имуществом, как покойнику ногтями: быстро и незаметно.

Перепуганный курьер, дрожа всем телом, поставил поднос на край стола и испарился. Сэр Джуффин в недоумении посмотрел на закрывающуюся дверь:
- Что это с ним? Они меня боятся, конечно, но не настолько же...
- Зато меня - настолько! Я, кажется, погорячился...
- А, ну это ничего... Тебя должны бояться, ты же новенький. Не напугаешь сразу, потом будешь по полчаса ждать, пока этот ленивый парнишка соизволит откликнуться на зов... А ты что, в гневе, сэр Макс?
- Да! - Рявкнул я, залпом осушил чашку камры и резко ударил мизинцем по столу рядом со шкатулкой, как меня учили. К моему изумлению, шкатулка рассыпалась в пыль. Но спрятанный там маленький предмет остался целехонек, что и требовалось... Меня отпустило.
- Ой, - тихо сказал я, - что это я натворил, сэр Джуффин?
- Ничего особенного. Ну использовал магию шестой ступени, вместо четвертой... черную, вместо белой... хорошую вещь испортил... с кем не бывает! А в остальном все в порядке.

- А откуда берутся слухи, сэр Кофа? - Меня действительно занимал этот вопрос.
- Откуда они только не берутся... Спроси что-нибудь полегче! Впрочем, думаю, подавляющая часть слухов - это сумма непредусмотренной утечки информации и потрясающей силы воображения многочисленных рассказчиков. Ну и желания, чтобы реальность была не так скучна, как кажется...

- А здесь есть кошки?
- Где их нет!
- А почему я их до сих пор не видел?
- А где, интересно, ты их мог видеть? Ты что, был за городом? Кошек не держат дома, равно как коров и овец.
- Странно... Наверное, у вас какие-то неправильные кошки!
- Это у вас неправильные кошки, - патриотично обиделся Джуффин, - а наши кошки это... Ну, словом, это - самые правильные кошки во Вселенной!

- Он помнит, сколько у каждого из нас перьев. - Доверительно сообщил мне Куруш. - Это - большое достижение для человека.
- Еще бы, - присвистнул я, - если даже это единственное, что вы помните, Луукфи, то, по сравнению с вами я - слабоумный. Равно, как и остальное человечество.
- Ну что вы, сэр Макс, - серьезно сказал этот замечательный парень, - вы все просто рассеянные!

- Я и сам экзотика! - Буркнул я. - И чего оно хочет?
- А как ты думаешь? Ням-ням! - Плотоядно ухмыльнулся Джуффин.

Что-то ты мало ешь, как я погляжу! Не позволяй всякой ерунде портить тебе аппетит! Проблемы приходят и уходят, а твое тело остается с тобой. Посему, его нужды - это святое!

Главным анекдотом дня стал сэр Бубута Бох, который невзирая на тяжкое ранение, успел состряпать официальный отчет, в каковом говорилось, что под его мудрым руководством "Городская полиция уверенно встала на след, который в будущем может привести к раскрытию серии загадочных ограблений, потрясших Ехо". То есть до парня так и не дошло, что дело уже раскрыто...

КАМЕРА N 5-ХОХ-АУ

Джуффин принял шкатулку как величайшую драгоценность. Клянусь, никогда не видел на его лице такого почтительного выражения! Он открыл крышку, аккуратно опустил откидывающиеся стенки. Нашему взору предстал кусок пирога. О нет, это был не просто кусок пирога. Это выглядело как большой аккуратный треугольник янтаря, сияющий изнутри теплым светом. Руки сэра Джуффина дрожали, честное слово! Вздохнув, он взял нож, отрезал маленький ломтик.
- Держи, Макс. Ты представить себе не можешь, как тебе повезло, парень!
- Ты представить себе не можешь, какую тебе оказывают честь, - улыбнулся сэр Кофа. - Если бы Джуффин отдал за тебя жизнь, это я еще как-то смог бы понять. Но поделиться пирогом Чаккатта! Что это с вами, Джуффин?
- Не знаю. Просто он везучий, - вздохнул сэр Джуффин.

- Но может быть, вы мне все-таки объясните...
- Никаких объяснений, и не проси! Вот ужином накормить - это пожалуйста!

- В чем я твердо уверен, так это в том, что в компании Лонли-Локли мне будет спокойнее... Я вам никогда не говорил, что я - довольно трусливый парень, Джуффин?
- Представь себе, мне тоже так будет спокойнее! - Конфеденциально сообщил мне сэр Джуффин Халли. - Я тебе никогда не говорил, что я - не в меру осторожный старый хитрец?... Учись формулировкам, Макс! Я сказал примерно то же, что и ты, а насколько приятнее для самолюбия!...

- Мы что, на службе редко встречаемся за столом, хотел бы я знать!? Мы же только это и делаем! - Растерянно брякнул я с порога, к полному восторгу всех собравшихся.
- Зато у меня дома нет Бубуты, сэр Макс! - С восторгом сообщила виновница моего ужасного разочарования.
- Какой ужас, леди! С кем же я буду общаться? Я так хотел побеседовать с компетентным специалистом о том, что плавает в сортирах! Дай, думаю, зайду к леди Меламори: наверняка там уже сидит генерал Бубута... - Я развлекался как мог. Мои коллеги были совершенно счастливы при этом присутствовать, судя по их хохоту... "Чем паршивее Максу, тем грубее его шутки" - этот непреложный закон природы вывел один мой старинный приятель, до сих пор проживающий на моей "исторической родине". Полностью с ним согласен!

Хорошо, что Лонли-Локли счастлив: личное благополучие профессионального убийцы способствует общественному спокойствию!

Камера N 5-хох-ау показалась мне уютной. Между прочим, на моей "исторической родине" за такую квартирку пришлось бы выложить пару чемоданов зеленых! А вот уроженцу Ехо, наверное, нелегко было смириться с подобной теснотой: всего лишь три "небольших" (по местным меркам крошечных, на мой взгляд огромных!) комнаты, все на одном этаже. Ну и ванная с туалетом этажом ниже, как и положено. Кстати, в ванной комнате было три басейна для омовения, совсем как у меня дома... М-да! "Вернусь домой, придется установить четвертый, - решил я, - нельзя же жить как в тюрьме, в самом-то деле!"

Я вообще удивительно быстро ко всему привыкаю! Стоит мне перевезти вещи в новый дом, и через полчаса я начинаю думать, что живу здесь с детства... Мне пришло в голову, что через пару дней я так освоюсь в Холоми, что даже "вспомню" за что меня посадили. А потом раскаюсь и твердо решу исправиться!

Проснулся я как раз от грохота дверей. Мне принесли еду. Попробовав ее, я в очередной раз изумился и начал всерьез обдумывать, какое бы государственное преступление совершить. Отсидеть лет двадцать в таких условиях - ни одна Королевская награда не может сравниться с подобным "наказанием"!

"Я вас не узнаю, Джуффин! Такие комплименты! Соскучились вы, что ли?"

Я ощутил, что снова начинаю "твердеть". Мне показалось, что я превратился в маленькое, очень твердое, зеленое яблочко, из тех, что могут грызть только сумасшедшие семилетние мальчишки, которые вообще грызут все, что попадает к ним в рот. Потом меня посетила безумная мысль: я понял, что такой взрослый мужчина, как мой противник, ни за что не станет грызть маленькое твердое кислое яблочко, каковым я являюсь. Это бредовое утверждение не требовало доказательств и... окончательно вернуло мне уверенность в собственных силах. Честное слово, я напрочь забыл о своей человеческой природе, и о свалившихся на меня человеческих же проблемах. Мы, кислые зеленые яблоки, живем своей непостижимой беззаботной жизнью...

Я сожалею, что неверно понял ваш приказ. Но у нас в Ехо "мочить" - значит "делать мокрым". Поэтому я был уверен, что вы имеете в виду какой-то новый способ уничтожения водой...
Я не только сразу же очухался, но и глупейшим образом развеселился - явный признак легкой передозировки!
- Способ уничтожения водой, грешные Магистры! Ох, Локи-Локи, как же так можно! Почему именно водой? Надо было на него помочиться! Это непременно убило бы его, я уверен! Локи, вы никогда не пробовали мочиться на привидения?...

Я больше не могу смеяться, поскольку, кажется вывихнул скулу.

Сэр Ковиста умер от счастья, потом воскрес, рассыпался в благодарностях, извинениях, комплиментах и наконец оставил меня в покое.

ЧУЖАК

Правда - не такая важная вещь, чтобы ее скрывать!

Только укладывая в рюкзак термос с кофе и трехдневный запас бутербродов, я почувствовал себя идиотом. Но решил, что для разнообразия можно побыть и идиотом. До сих пор я был просто образцом рассудительности, результаты совершенно не впечатляли!

Хорошие шутки - это единственное, что следует оставлять после себя, покидая любой из миров!

Экий я симпатяга, однако, если постараюсь!

- Давно не заглядывал, Джуффин! - Сказал сэр Маба Калох с таким восторгом, словно долгое отсутствие сэра Джуффина наполняло его жизнь воистину неземной радостью.

Его круглые глаза были самым доброжелательным рентгеном, с каким мне доводилось встречаться.

Ты не обидишься, Мелифаро, если я прикончу тебя немного позже? А то в последнее время это начинает казаться пошлым.

Сэр Джуффин, у вас есть возможность утратить нас обоих одновременно? Хотя бы на один день!
- Да на кой вы мне нужны? - Пожал плечами сэр Джуффин Халли. - Убирайтесь с глаз моих долой хоть сейчас! Но один день, не больше!

- А я-то думал, что ты все обо всех знаешь... Как Джуффин.
- Все. Кроме адресов, дат рождения и прочих бессмысленных сведений. - Нахально заявил я.
- Зря. Кроме этого о людях и знать-то обычно нечего...

только одно правило: никаких дурацких правил

Мои поздравления, Макс: ты создал Доперста, что само по себе довольно странно для новичка в нашем деле... и вообще очень странно.
- Что я создал? Что такое "Доперст"? - Жалобно спросил я. - Как я вообще мог создать нечто, о чем представления не имею?
- Так оно обычно и бывает. - Заметил сэр Джуффин Халли. - Думаю, что тот, кто создавал Вселенную, дырку над ним в небе, тоже понятия не имел, что такое "Вселенная"!

Я люблю деньги. Они такие красивые...

Когда человек перестает что-либо понимать, он на верном пути!

"КОРОЛЬ БАНДЖИ"

- Спасибо за камру, Макс! Мне надо уходить. Мои родители выхлопотали для меня три Дня Свободы... Если они узнают, что я пришла сюда только для того, чтобы сказать вам... тебе "хорошего утра", вместо того, чтобы выполнять свой "сыновний долг"...
- Дочерний, - машинально поправил я.
- Что? Нет, я не ошиблась. Именно сыновний. Мой сумасшедший папа Корва Блимм очень хотел мальчика. И до сих пор уверен, что я родилась девочкой исключительно из соображений собственного ослиного упрямства...

Я с готовностью начал открывать бутылку.
- Что-то вы разошлись, ребята, - ехидно ухмыльнулся Джуффин, - восьмая ступень магии, в общественном месте... Использование служебного положения - вот как это называется!
- Ладно вам, Джуффин! Ну хотите, мы с Максом сами напишем донос на самих себя... и на вас заодно. И пронаблюдаем, что вы с ним будете делать! - Давно я не видел сэра Кофу таким счастливым. Несмотря на чудовищный грим, он помолодел лет на... Ох, не знаю я таких больших чисел!

- Разумеется, у вас тоже есть план действий. И не чета моему...
- Ты это брось! - Сэр Джуффин соизволил дружески хлопнуть меня между лопаток. - Мало ли что у меня есть! Да и кто тебе сказал, что у меня вообще есть какой-то план? Делать мне нечего - пустяками заниматься...

мне легче сделать все самому, чем объяснить куче народу, чем они по моему разумению должны заниматься!

быть в другом месте - это все-таки лучше, чем не быть нигде

Может быть вы можете сказать: что мне теперь делать? "Чтобы не сойти с ума", как вы вчера выразились...
- Что вам делать? Я не знаю. Я знаю только, что мог бы сделать сам на вашем месте.
- Что? Что бы вы стали делать?
- Я бы все бросил. И начал бы какую-нибудь совершенно новую жизнь. Я имею в виду, что постарался бы поменять все сразу: дом... или даже город... но дом - это как минимум! Я сменил бы работу, если бы у меня была хоть малейшая возможность это сделать. Стал бы иначе одеваться и причесываться, завел бы кучу новых знакомых... Ну и все в таком роде. Я старался бы много работать и уставать до полусмерти, чтобы сон искал меня, а не наоборот... А через дюжину дней я посмотрелся бы в зеркало и увидел бы в нем незнакомого человека, с которым никогда в жизни не случалось моих несчастий... Дурацкий совет, правда?

хотел бы обладать таким же мужеством, чтобы самому воспользоваться собственными советами, если когда-нибудь любопытные Небеса снова решат проверить на прочность мое глупое сердце...

С тобой или без тебя, но я иду питаться! Или у вас на руках будет еще один труп!

Джуффин тебе рассказывал, как я однажды пытался открыть шкатулку с Королевским Подарком?
- Рассказывал. Он собрал нас всех и сказал: "Ребята! Если хотите остаться в живых, не позволяйте сэру Максу открывать консервы в вашем присутствиии!" Мы очень испугались и долго плакали...

- Может быть ты просто какой-нибудь бывший Великий Магистр? Ну, Джуффин врезал тебе по голове как следует, и ты утратил память?

Нет, меня не стошнило. Мой желудок вообще довольно тупой парень. Какая бы гадость не встретилась на его жизненном пути, он продолжает нормально функционировать!

- Я убил его? - Спросил я неуместно счастливым голосом.

- Какой зов? Какой Мелифаро? Обижаешь, Макс! Зачем мне чей-то отчет? Я всегда с тобой... в некотором смысле. И не потому что мне этого так уж хочется. Только не переживай: пока ты сидишь в уборной, я вежливо отворачиваюсь.
- Всегда? - Я обалдел. - Вот это новость!
- Ох, Макс, ты все преувеличиваешь! Да я бы с ума сошел, все время на тебя пялясь! Но когда я беспокоюсь, мне проще посмотреть, как у тебя дела, чем тупо продолжать беспокоиться... Только не делай вид, что понятия ни о чем таком не имеешь! Расслабься.
- Ну если вы не подсматриваете в уборной... Так и быть, расслаблюсь! А вы что действительно беспокоились, Джуффин? - Недоверчиво усмехнулся я и... врезался лбом в дверной косяк. Сэр Джуффин получил море удовольствия!
- Думаешь, только у твоего сердца есть милая привычка ныть перед неприятностями? - Джуффин наконец сжалился и небрежным движением ледяной ладони "починил" мой расквашенный лоб. - Пошли, пошли! Если ты еще час будешь смотреть на эту дверь, она возможно исчезнет... Но не будь мстительным!...

- Я наверное жуткая зануда, Макс. - Тихо сказала Меламори, вцепившись наконец в рюмку со своим любимым ликером. - Я общала вам... тебе, тьфу ты! Обещала, что разберусь, почему я тебя боюсь. Но я так ни в чем и не разобралась. И это наверное очень плохо... Потому что... - Она окончательно исчерпала свой словарный запас и мрачно уставилась в рюмку.
- Чего тут разбираться? - Усмехнулся я. - Просто я очень страшный! Не переживай, незабвенная! И вообще не надо тебе ни в чем разбираться! В таких делах люди просто спрашивают свое сердце и делают то, что оно требует.
- А у меня два сердца! - Ухмыльнулась Меламори. - Одно храброе, а второе - мудрое. И они хотят совершенно разных вещей!

- Ты торопишься, Макс? - Тихо спросила Меламори. - Зачем? Жизнь такая длинная... Так хорошо, пока не знаешь, что есть и что будет. А когда все уже произошло... что-то чудесное исчезает после того, как... Я не знаю, как объяснить!

Скажем так: порой у меня был всего один пирожок, в то время, как мне хотелось съесть целый десяток. Но я никогда не выбрасывал этот единственный пирожок под тем предлогом, что я хочу гораздо больше...

ЖЕРТВЫ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ

липкую паутину сверхплановых сновидений

совместная пешая ходьба - именно то, что по ее мнению требуется неравнодушным друг к другу мужчине и женщине...

Ну-ка скажи мне: какого цвета у тебя глаза?
- Ко...ка... кажется коричневые... или... - Я был ошеломлен. - Грешные Магистры, что это с моей памятью?!
- Ага, значит сам не знаешь! Ладно, смотри! - И Меламори извлекла из складок темного лоохи маленькое зеркальце. - Смотри, смотри...
Я посмотрел. Из зеркальца на меня уставились серые глаза, круглые от удивления.
- Что это со мной? Совсем забыл, надо же!
- Забыл? Немудрено было забыть: вчера они действительно были карие... вечером. А утром - зеленые, чтобы скучно не стало, наверное. А когда я заходила в Управление за три дня до Конца Года - голубые. Я еще подумала, что они такие же, как у моего дяди Кимы...

- Сэр Макс, все это очень весело, но... Ты вообще уверен, что ты - человек?
- Не знаю! - Расхохотался я. - Никогда над этим не задумывался!
- Сэр Джуффин ответил мне тоже самое... И точно так же ржал. А мне что делать прикажете?... Службу бросать, чтобы вас... тебя не видеть, или напиваться при каждой встрече для храбрости?! Сэр Макс, я тебя спрашиваю!

все трое уставились на меня как ботаники-любители на какую-то редкую разновидность плотоядного растения: с восторгом и опаской

- С ума сойти, Макс! Ты сегодня вовремя, а не на три часа раньше. Что с тобой, парень?

Мы говорим о сущих пустяках, Мелифаро, не бери в голову! - Джуффин наконец-то обратил внимание на выпучившиеся от любопытства глаза своего Дневного Лица.

Ты настолько прав, что мое присутствие здесь становится просто неуместным.

- Макс, - в приоткрытую дверь заглянула Меламори, - вы... ты уже пришел?
- Нет, - улыбнулся я, - у тебя галлюцинации!

Иногда я бываю удивительно туп, если очень постараюсь!

- Я не против, если мне принесут пирожное! - Заявила наша мудрая, но коррумпированная птица.

Некоторые вещи до меня очень медленно доходят...

Я был готов заплакать от умиления: какой же я все-таки славный! Дело вкуса, конечно, но мне нравится!

- Пошли уж, гений! - С отцовской нежностью сказал сэр Кофа Йох. А восторг сэра Джуффина Халли пожалуй дотягивал до материнского...

Если почувствуешь, что можешь мне помочь - действуй, нет - лучше не выпендривайся.

Хуже всего, что у меня нет ни капли терпения. Уж если с моей жизнью случилось что-то не то, я не стану дожидаться благоприятного момента, который наступит "всего" через неделю и позволит исправить ситуацию. Лучше уж я сам все окночательно испорчу, зато прямо сегодня, без всякого там "томительного ожидания" и дыхательной гимнастики!... Разумеется, это глупо, но есть вещи, которые сильнее меня. Ждать и надеяться - верный способ скоропостижно рехнуться, а вот носиться по городу и делать глупости - это именно то, что надо! Любые действия дарят мне иллюзию, что я сильнее безжалостных обстоятельств. "Надо что-то делать!" - это не мой способ рассуждать, а скорее своего рода защитный рефлекс, дремучая реакция глупого организма... Словом, что я действительно ненавижу - так это сидеть на месте и страдать.

Всегда так у меня: уж если плохо, так плохо абсолютно все!

Смех - отличная приправа к страсти, куда лучшая, чем томная серьезность, с каковой набрасываются друг на друга герои мелодрам, которые я ненавижу...

мое сердце сжалось от боли и сказало мне: "Вот и все"

кое-как справившись со скулящим сердцем

- В этом беда талантливых людей, Макс. Вы сначала делаете, а потом пытаетесь понять, как это вас угораздило! Мы, бездари, куда надежнее...

Чего бы хорошему человеку не поплакать, если ему плохо?

"Не моя девушка" - эта фраза звучит куда лучше, чем "мертвая девушка"

У хорошей дружбы есть свои преимущества перед страстью

мне дали понять, что я был не "отвергнутым мужчиной" из слезливого романа, а просто человеком, вынужденным согласиться со своей судьбой. Это очень больно, но так естественно...

Поехали. Сэр Макс, марш за рычаг, сейчас твое безумие нам не помешает: дорога каждая минута. У тебя есть единственный и неповторимый шанс угробить Малое Тайное Сыскное войско почти в полном составе.

Сэр Шурф Лонли-Локли оглядел нас как больных, но любимых детей

А теперь бери Макса под мышку и - вперед, а мы втроем вас догоним.
Сэр Лонли-Локли оценивающе изучил мою фигуру и жестом профессионального грузчика обнял меня за талию.
- Шурф, у меня нет проблем с передвижением! - Заорал я. - Джуффин просто так выразился...
- Это правда, сэр Джуффин? - Вежливо поинтересовался Лонли-Локли.
- Что?... О, грешные Магистры, вы меня с ума сведете, ребята! Конечно, я не имел в виду ничего подобного, сэр Шурф. Просто идите вместе... Тоже мне, Тайный сыск, гроза Вселенной! Цирк какой-то!

Магистры с ним, с моим разбитым сердцем, пусть делает что хочет, пусть хоть замуж выходит, подобно моим многочисленным помешавшимся на брачных церемониях старым подружкам, но она должна быть жива!... Уж не знаю, есть ли у хорошей дружбы преимущества перед страстью, как утверждает Джуффин, но у хорошей дружбы и вообще у чего угодно есть бесспорные преимущества перед смертью!

Закончить дело всегда проще, чем начать

не я один этой ночью нашел наконец то, что так долго искал...

Все мы горазды на мудрые советы, пока дело не касается нас самих

Вы ведь спасаете меня, Джуффин! Хотите, я вам полу лоохи поцелую? Ох, вижу, что не хотите...

Как можно осудить человека, у которого не было никакого выбора?

Нужен он мне, как заноза в заднице...

ПУТЕШЕСТВИЕ В КЕТТАРИ

- Хороший день, Ночной Кошмар! - Улыбка Мелифаро выходила за пределы его лица.
- Плохая ночь, Дневная Греза! - Усмехнулся я.

Начало весны - не лучший сезон для склейки разбитых сердец

- Твои познания в географии Соединенного Королевства пока весьма...
- Не щадите мое самолюбие, сэр, я никогда не беру его с собой, выходя из дома! Я совершенно не знаю вашей географии!

- Ты слушать-то будешь?
- Буду, буду! - Я добавил себе камры и старательно изобразил на своем лице выражение тяжелого умственного усилия. - Нет, ну правда, рассказывайте!

- Что-то я сегодня не в меру веселый...
- Да уж, веселый, нечего сказать! Ты у нас в последнее время такой веселый, что смотреть тошно!

Вообще-то все, что с тобой происходит, ты должен сожрать самостоятельно, без всякой там "народной медицины". Но от любого правила иногда можно отступить, недалеко и ненадолго...

Мой покой зависит от более приземленных вещей. Если не забыл сходить перед сном в уборную - сплю как убитый, если забыл - ворочаюсь с боку на бок и терзаюсь мрачными предчувствиями касательно ближайшего будущего Вселенной...

Когда элегантная леди в зеркале весело заржала, я понял, что вполне могу сойти с ума.

- Кажется, она питает к тебе невыразимую слабость.
- И пользуется полной взаимностью! - Искренне вздохнул я.

чудесные вещи предпочитают случаться, пока человек спит, так уж все устроено...

Все твои "беды" как летний снег: вот он есть, миг - и нет ничего, просто показалось... Не надо только все время тыкаться носом в прошлое, или мечтать о том, каким могло бы стать будущее.

- Что у вас там случилось, хотел бы я знать?
- ...ничего с нами не случилось, кроме судьбы. Мерзкая такая штука...

Не "хорошо" и не "плохо", а правильно.

- Лучше мало, чем ничего!
- Не важно сколько, важно как...

Все правильно: он начальник, ему положено!

Не следует так волноваться из-за вещей, которые случились давно и не с нами.

я был абсолютно счастлив: путешествие - есть путешествие, и такие досадные мелочи, как плохая кухня и доставучие попутчики, обладали совершенно особым шармом.

не забывай, что ко мне следует обращаться на "ты", кроме того ты не "идиот", а "идиотка"!

- Мы, люди, - странные штуки! - Весело сказал я. - Никогда не знаешь заранее, что мы можем отколоть!

- Так, - сказал я, - не забывай, дружок, что леди Мерилин - простая малообразованная провинциалка. Об этом бедняге сэре Максе уже и говорить не хочу. Большинство элементарных вещей нам просто неизвестны... Но полагаю, что они известны сэру Гламме, а уж Шурфу Лонли-Локли и подавно!
- Ты не можешь выражаться яснее? - Спокойно спросил Лонли-Локли. - Что ты имеешь в виду?
- Ничего себе! Всю жизнь был уверен, что единственное, что мне по-настоящему удается, так это ясно выражаться... Ладно уж! Не буду выпендриваться, а просто задам несколько идиотских вопросов.

К счастью, все меняется... Иногда.

Ты - хитрющая тварь, парень! Что бы там не случилось, а с тобой всегда все будет в порядке. Самая живучая порода!

- А что, этот фокус с левой рукой мог не сработать? - Я уже привык постоянно иметь дело с людьми, читающими мои мысли, поэтому сразу понял, что он имеет в виду.
- Не просто "мог не сработать"... Ты даже не представляешь, что я мог отколоть в ответ!
- Ну почему же? У меня богатое воображение... Чего я действительно не могу себе представить, так это, что мог бы "отколоть" я сам!

Я благодарно поднял глаза к потолку.
- Дорогой Бог! - Торжественно сказал я. - Во-первых, ты все-таки есть. А во-вторых, ты - отличный парень... и мой лучший друг!

Это для какого-нибудь обнюхавшегося кокаину мистера Шерлока Холмса... Он из книжки, он все может, а я живой и глупый!

После чуть ли не получасовой беседы мы выяснили, что мне требуется порция "поцелуев ветра".

Твои слова иногда обладают особой силой, и некоторые желания тоже. Они сбываются, знаешь ли... Думаю, этому Миру предстоят веселенькие времена, если в ближайшее время ты срочно не станешь старым и мудрым. Впрочем, ни первое, ни второе тебе пока не грозит, я уверен...

С тобой удивительно легко иметь дело!

- Ну да, делать мне больше нечего, сидеть тут с тобой и врать! - Весело сказал он. - А ты думал, он так и родился старым, мудрым, веселым да еще и с золотой ложкой во рту впридачу? Это мы с тобой счастливчики: о моей юности сплетничать уже некому, а ты взрослеешь так быстро, что твои глупости просто не успееют запечатлеться в чьей-нибудь памяти...

- Ты все делаешь так быстро, парень?
- Нет. В уборной я, как правило, сижу подолгу!
- И то хлеб. Хоть что-то ты делаешь вдумчиво и со вкусом.

Мосты сами приведут тебя туда, куда надо...

- Не занимайся ерундой
- Заниматься ерундой - это как раз то, что я очень хорошо умею делать! - Улыбнулся я. - Я крупный специалист в этом вопросе, могу дать платную консультацию всем желающим...
- Ты всегда получаешь, чего хочешь, рано, или поздно, так, или иначе... Это очень опасное свойство, между прочем, ну да ничего, выкрутишься!

Привыкнуть к чудесам - плевое дело, просто они должны случаться часто, так же часто, как и прочие события...

человеку просто необходим отдых от самого себя, хотя бы время от времени...

Сладкий сон - отличная штука

- Ишь чего захотел! Не буду я тебе ничего объяснять. Не потому что я такой вредный, а потому что в мире полно абсолютно необъяснимых вещей...

Собственный опыт - не худший способ получать достоверную информацию, ты не находишь?...

городке, прожденном твоей нежностью и одиночеством...

Надежда - глупое чувство

- я тогда действительно чуть не рехнулся! Может быть у вас есть рецепт получше?
- Долгая прогулка, а еще лучше займись какой-нибудь ерундой, все равно чем. Да хоть книжку почитай, или в картишки с кем-то перекинься... Главное - не сидеть на месте и не пытаться что-то для себя уразуметь: все равно у тебя пока ничего из этого не выйдет.

я ужасно не люблю общаться с незнакомыми людьми. Стыдно сказать, но кажется я просто стесняюсь...

Вор, которого обокрали - жалкое зрелище!

- Ты еще не затосковал без чудес?
- Нет! А что случилось?
- Чудеса затосковали без тебя!

- сейчас тебе предстоит немного на нас обидеться...
- Ни за что! - Решительно сказал я. - Делать мне больше нечего, обижаться! Я уже привык ко всякого рода издевательствам

© МФ