Не такие уж и бедные-разнесчастные, на самом деле. "Запасных аэродромов", помимо использованного, было целых три: приют в доме в 60км от Питера, комната при собачьем салоне и крохотная квартирка с условием временного выселения хозяина. Но первое, при всём нестерпимом соблазне и очаровании места и его хозяев, показалось далековато, второе сопровождалось условием не покидать жилище и не пользоваться водой после комендантского часа, а третье совесть не позволяла. Так что мы даже имели необычный выбор, но, в конце-концов, оказались у Ломоносовской. На метро до "Юбилейного" не близко, а на такси заняло минут 20, не более.

Ринг был заявлен на 10 утра. Так как узнать, кто пойдёт первым - длиники или гладкие - не представлялось возможным, пришлось выехать пораньше, с учётом вероятной, даже, можно сказать, предсказуемой, очереди на ветконтроле и регистрации и незнакомого в плане перемещения города.
Как это часто бывает на международных российских выставках, забота об экспонентах мотылялась где-то там, в самом конце списка неотложных дел организаторов. Потому, добравшись к "Юбилейному" в 8.30, увидели лишь запертые двери и как-то подчёркнуто интеллигентно выстроившуюся "змейку" собачников, мгновенно превратившуюся в горбачёвскую очередь за водкой, как только чётко в 9.00 открылись врата в кинологический рай. Человечий гомон и собачьи рыки во спасение лап обрамляло что-то там про "прут" и "как бараны", сдавленно выдаваемое дамами с надписью "контролёр" на груди. Следуя незыблемой традиции стоять насмерть в дверях, всех пускать и никого не выпускать, дамы широко простирали крылья местячковой власти: желающие проветриться или покурить по ходу действия шли впоследствии лесом: петляющими тропами назад, к рингам, за номерами.
Итак, ветконтроль. Полёт нормальный. И даже совершенно бесплатный. Правда, нам попеняли на неверно оформленную справку (не все прививки были прописаны, а пол собак был обозначен симпатичными кружочками со стрелочкой и крестиком соответственно), но, поворчав, всё-таки выдали наклейки под ринговые номера и расписались зачем-то на самой справке. Не поверите, но ветконтроль и регистрация шли на каждый день отдельно. Так что процедуры предполагалось пройти дважды.
А с регистрацией возникла проблема, причём "партизанская". Пристроившись в конец очереди "гарантийщиков", на обслуживание которых было выделено целых два человека, споро добралась до желаемого стола и уже готова была разулыбаться приятной женщине, протягивая ей гарантийное письмо и наклейки для номеров, как вдруг меня вначале уронили на этот самый стол, а затем ударили локтем в бок и грубо отшвырнули в сторону, схватив руками за плечи. Успела издать лишь "вяк". А ведь только что мир был взаимно вежлив и приятен. На стол к регистратору шмякнулась стопка ветеринарных паспортов, над которой возвысилась скорее баба, чем женщина - не по возрасту, но по манере привнесения себя любимой в обстановку. Мои робкие попытки напомнить о существовании очереди были проигнорированы и сопровождены "Нэ понымай по-русски". Обращение напрямую к организаторам тоже ничего не дало: в российском человеке всё ещё весьма сильно подобострастие перед иностранщиной, как ни крути. Мгновенно, опрокидывая остатки размётаной очереди, возникли ещё два обладателя стопок ветпаспортов, и все трое громко защебетали по-фински. Мы попали... Троица оккупирповала обеих дам, предназначенных по души обладателей гарантийных писем, присела на уши и грозила цейтнотом, так как быстро найти их собак разных пород в каталоге не представлялось возможным. Вздохнув и предположив, что, пока с неприлично ведущими себя финками не разберутся, россияне будут курить бамбук, а английский они должны знать, предложила свою помощь в качестве переводчика. Однако, было заявлено, что де "дон'т андэстэнд" и всё тут. Спасибо доброй женщине, коей была заготовлена улыбка. Минут через 10, передав документы громко гомонящих финнов нежной девушке, она протянула руку к моим бумагам. Я, автоматически, на английском языке, попросила вмазавшую мне локтем финку поменяться местами, дабы она оказалась рядом с девушкой и не мешала остальной очереди. Поменялась, сопроводив движение "окей"-ем. Оказалось, вполне "андэстэнд". Если бы я знала, что моя терпимость обернётся двумя днями хамства и наглых подстав в сторону Кешки прямо в ринге, то изначально отреагировала бы иначе. Вру. Не смогла бы. Меня надо планомерно довести до белого каления (с чем они, в итоге, успешно справились), и только потом можно рассчитывать на ярость. А вот так сразу - нет...
Подхватив папку, прикупив на лету парочку каталогов (один потом какой-то редиска, нехороший человек, стащил на выставке, так что интуиция не подвела и подсказала, что де надо два, чёрт знает зачем) и постреливая глазами на разворачивающиеся лотки, отправилась на поиски ринга.
Сказать, что система их размещения была сложна, не сказать ничего, так как указатели начинались ровно на половине пути, но не ранее. Ринг располагался в хоккейной коробке. Несмотря на отсутствие льда, было прохладно, что подтверждало электронное табло - "+18".
Проф уже успел расположиться, прискакавшая Кирюша переодеться и размять чихов, а Кешка... а Кешка демонстрировал уже знакомое по опыту редкое в его репертуаре поведение в духе Поля Гогена, задумавшегося над полотном на Хива-Оа... Но тогда мы, тихонько посоветовавшись и похмыкав, отмахнулись от подозрений, так как они противоречили и логике, и дате на календаре. А зря...