Согласно результатам объединенной научно-исследовательской работы, проводимой экономистами и социологами из Австралии и Соединенных Штатов, Исландия признана «самым счастливым местом на земле». Исследование проводилось с целью определить и сравнить степень благосостояния за пределами простых сравнений валового национального продукта на душу населения. Во внимание принимались такие факторы, как продолжительность жизни, образование, общий уровень жизни и другие. Австралия заняла второе место, в то время как Россия, Румыния, Болгария и Украина кажутся хронически несчастными, они - в самом низу таблицы «рейтинга счастья». Интересно, что многие страны, например Мексика и Нигерия, обошли по «уровню счастья» населения высокоразвитые в экономическом отношении государства.