Ну вот. Она вернулась, моя Дама с собачками. В этих историях был большой перерыв, но я все-таки продолжу, с вашего позволения…

Часть четвертая. Тихий Тишка и…

После Жорика в «моих» собаках наступил перерыв. Связано это было с тем, что я вышла замуж, жила с мужем в квартире свекрови, а у них считалось, что в городской квартире нет места животным. Потом, позже, когда я ожидала рождения Олеси, у мамы появился песик – маленький, беленький, его принесла мамина сотрудница – он бегал у них в микрорайоне, явно потерявшийся, грязный, исхудавший. Меня в срочном порядке вызвали «мыть Чапочку». Вот только до моего прихода новичок и был Чапочкой. Я как только на него глянула, сказала: «По-моему, он – Тихон, Тишка…» Так Тишка и остался Тишкой. А после рождения мы втроем переехали к моей маме, и Тиша стал уже и моей собакой.
Ну, не таким он тихим оказался. Лаял – конечно, не больше других собак. С ним не было проблем – ни с приучением к улице, потому что он к нам уже попал в возрасте, ни с питанием – может, сказались те голодные дни, может, что другое – но ел он все, что предлагали, без капризов. Совершенно не доставлял хлопот. Когда Лесе было примерно год и четыре месяца, Тишка уснул – и больше не проснулся. Старенький он был уже…

Прошло еще некоторое время. Было лето, мы собирали всем семейством абрикосы, и к моей маме подошла поговорить соседка с котенком на руках. И Леся увидела этого котенка. До этого она живых котят толком и не видела, а тут – так близко, мохнатый, шевелящийся, живой комочек! Тетя Нина Лесе котенка протянула – чтоб погладила, а той и хочется, и страшновато… Мы с мужем переглянулись и решили, что следующей нашей собакой будет… кот. Вскоре родила котят кошка Леськиного крестного. И осенью мы взяли котенка. Леська не знала, что мы с папой пошли за сереньким малышом. Но того счастья, которое вспыхнуло на ее мордашке, когда она увидела нового обитателя квартиры, я никогда не забуду. Тим – так мы назвали котика – был первым котом в моей сознательной жизни. Ласковый, спокойный, хороший мышелов. Он мышей даже с улицы тягал, хотя и не ел их. Посколку живем мы на первом этаже, осенью и зимой из подвала то и дело залезали мыши. Тим их отлавливал, придушивал и начинал играться. Поэтому все Тимкины охоты завершались тем, что я брала мышь за кончик хвоста и выносила в подъезд – соседской кошке, которая мышами не брезговала. А Тим укоризненно смотрел на меня – «эх ты, отобрала такую игрушку!» - и уходил спать между оконными рамами.
А потом Тимкиной нервной системе было суждено испытать настоящее потрясение – когда я вдруг приволокла домой щенка. Но это – уже другая история.