Часть третья. Девушка с характером

Был май. Я сидела делала уроки. Пришла с работы мама и сказала: «Нам сейчас привезут щенка». И привезли – мамина знакомая, на велосипеде, в огромной сумке. Из сумки вынули такое милое лохматое существо с черными глазками и челочкой на умильной мордашке, что мы в нее влюбились сразу. Ладе было три месяца, и имя ей дали не мы. Она к нам попала уже будучи Ладой. Это была собака, с которой я выросла. Она прожила у нас десять лет…
Но был папа, который, как вы помните, заявил, что в нашу квартиру больше не ступит собачья лапа! И был старший брат, который заканчивал в тот год школу. В день, когда нам привезли Ладу, у Сереги было родительское собрание – как раз по поводу выпускного. Папа мой был в родительском комитете. Он пришел с работы, а брат подхватил собачку и спрятался с ней… в туалете. Потом перебрался в спальню, где прятал Ладушку в открытом шифоньере. Потом снова заперся в туалете… А потом папа ушел на собрание.
Когда же он вернулся, его встретила наша малышка. Она протопала к нему и залаяла. «О! А это что еще за чучело?» - сказал папа. Знакомство состоялось. Естественно, Лада осталась в доме. И стала всеобщей любимицей.
Это была девушка с характером. В еде, однако, совершенно непривередлива. Ела все, что ей давали. Никогда не просила. Сядет у ног – и смотрит укоризненно. Отец работал в шахте, уходил на автобус на 6 утра. Вставал, собирался, заваривал себе чай… Стукнет ложечкой о чашку – Лада прыг с кресла и топает на кухню. Сядет и ждет. Папа ест хлеб с маслом и ей откусывает. Единственное, что она не просто просила, а требовала – сырая картошка. Возьмешь нож в руки, только начинаешь чистить – она тут как тут. И лает – звонко так: мол, делись, не жадничай!!!
Еще один случай, связанный с едой, вспоминается. Папа курил во дворе, Лада сидела рядом со скамейкой. Подошел сосед, спросил у папы, если ли Лада печенье. Получив утвердительный ответ, протянул псинке печенюшку. Лада взяла, подержала в зубах и… положила на землю. «Ты смотри! – возмутился сосед. – Она еще и перебирает!» - «Э, - ответил папа, - ты просто не умеешь ее угощать». Подобрал печенье, поломал его на маленькие кусочки и высыпал переел Ладой. И та – по кусочку – подобрала всё…
Она очень маленькой была – меньше соседского кота. У соседки кот был Мурзик. Он панически боялся мою собаку. Лада платила ему тем же – то есть тоже испуганно от него шарахалась.
Была у нее страсть – мотоцикл. У нас тогда был мотоцикл с коляской. Звук приближающегося мотора она слышала за добрых полтора квартала и никогда не путала. Мы знали: если Ладка на подоконнике замерла, а потом начала суетиться – значит, точно папа домой возвращается. Он подъезжал, притормаживал, мы выпускали Ладуху, которая с радостным лаем неслась во двор. Папа подхватывал псинку, усаживал ее на брезент коляски и вез в гараж. Надо было видеть, с каким достоинством она ехала, как выставляла мордочку за ветровое стекло, ловя ветер, как облаивала всех встречных… А вот к «Запорожцу», когда он появился через несколько лет, привыкнуть так и не смогла.
Когда Ладке было меньше года, она заболела. Чумкой. Но благодаря тому, что одну собачку от этой болезни мы уже потеряли, мы смогли «зацепить» первые симптомы и выходили нашу любимицу. Делали ей уколы, вливали лекарства… Уже не помню, что конкретно. Лада выжила. Она была рядом с нами десять лет. С нею я выросла. До сих пор считаю Ладу лучшей своей собакой.
Щенят у нее не было. Ни разу. Так получилось. А жаль. Симпатичные могли быть комочки. Ну, да что уже говорить…
А вот тепло Лада любила всегда. В холодное время года спала днем на моей кровати, уткнувшись носом в батарею парового отопления или зарывшись под покрывало на диване. Потом мы стали оставлять для нее полуразвернутый плед, накидывая его поверх покрывала. Любила купаться. У нее была достаточно длинная шерстка, но проблем не возникало – она легко расчесывалась после мытья и почти не спутывалась.
…А потом ее не стало. Трагическая случайность: брат, выйдя вынести мусор, взял с собою Ладу. Она гуляла без поводка, была спокойной и послушной. Я даже с ней в магазин за хлебом ходила – знала, что она меня послушается и никуда не уйдет. Но в тот день брат отвлекся с ведром на минуту, а из открытой калитки частного дома вылетела овчарка…
…Ветеринар сказал, что сделать ничего не может, и предложил ее усыпить… Тогда я остро пожалела, что не могу стать ветеринаром. Что-то менять было поздно – я уже была студенткой университета…
…Плед потом еще долго хранил чуть уловимый запах Ладушкиной шерстки…
Лохматых «девушек» в нашей квартире больше никогда не было…