[251x189]
Один из корпусов Санкт-Петербургского государственного университета аэрокосмического приборостроения расположен в прекрасном здании, памятнике архитектуры XVIII века - Чесменском дворце.

За многолетнюю историю своего существования Чесменский дворец много раз перестраивался и во многом изменил свой первоначальный облик. Но и в настоящем виде, овеянный романическими легендами и сохранивший свое историческое название, он является значительным памятником отечественной истории.

В старину на месте нынешнего Чесменского дворца стояла деревянная дача под названием Кикерейскино или Кикерико, на этой даче останавливался двор и важные особы при проездах из Санкт-Петербурга в Царское Село. Эта дача стояла по левой стороне царскосельской дороги на седьмой версте, на плоском месте, покрытом кустарником и диким лесом, и на картах обозначалась скромно - «Дача №28» (1730 г.). В 1770 здесь был уже каменный дом и обозначался как «Загородный дом №28».

В 1774 году по приказу Екатерины II началось строительство путевого дворца - для кратковременных остановок императорского двора во время переездов из Санкт-Петербурга в Царское Село. Подготовить проект было поручено академику архитектуры Ю.М. Фельтену, и к 1777 году архитектор возвел путевой увеселительный замок, по официальным документам значившийся как «каменный дворец, что не доезжая Средней Руки».

[251x189]

Небольшое двухэтажное здание, располагалось «на возвышенном лугу, окружённом земляным валом, обросшим травою». Дворец должен был создавать иллюзию родового рыцарского замка. Со стен дворца на его гостей, глядели многочисленные изображения родственников Екатерины II и родственных царствующих домов. Он был построен в модном тогда псевдоготическом стиле.

План здания начертан по образу Лонгдфортского дворца (1591, архитектор Джон Торп), взятому из 5-го тома "Архитектуры" Витрувия: равносторонний треугольник с круглыми башнями по углам и обширным Парадным залом в центре. Центральный круглый зал в нижнем этаже перекрыт низким купольным сводом с распалубками, зал верхнего этажа — невысоким куполом, прорезанным овальными окнами и украшенным лепными филёнками и росписью. Внешние стены центрального купольного зала возвышались над всей постройкой и представляли собой своеобразную корону. Все три фасада были решены одинаково: нижний этаж обработан рустом, верхний оштукатурен. Различие в облицовке на разных уровнях стен создавало иллюзию, что строился-достраивался замок, как и положено, в течении столетий.

В обработке фасадов использованы элементы готической архитектуры - стрельчатые окна, зубчатые парапеты по стенам. Первоначально комплекс дворца представлял собой крепость, окруженную рвами с водой. Въезды со стороны царскосельской дороги напоминали триумфальные арки с дозорными башнями, тоже в стиле древних английских владений, к воротам вели мосты с гранитными тумбами. Вдобавок, от дороги к замку провели узкую аллею и засадили её липами.

Первоначально дворец назывался «Дворец на лягушачьем болоте». Местность вокруг носила название «Кикерикексен» что по-фински значит «лягушачье болото» поэтому, когда строительство дворца было закончено, он получил название Кикерикексенского. А лягушка, исконный житель этих мест, поселилась на гербе нового замка.

Сразу после окончания строительства замка, Екатерина Великая заложила рядом с ним "церковь во имя св. Пророка Иоанна Предтечи, в память славной Чесменской победы русского флота", т.к. по преданию именно здесь нагнал Екатерину II гонец с вестью о великой победе российского флота над турецким флотом в Эгейском море под Чесмой.

24 июня 1780 года к 10-летней годовщине блестящей победы русского флота при Чесме в присутствии Римского императора Иосифа II храм был освящён. Церковь и дворец получили название Чесменские. Вся местность вокруг начинает именоваться Чесмой.

Екатерина Великая любила Чесму и дважды в год приезжала сюда, на храмовый праздник и на Масленицу. Специально для императрицы в церкви было устроено царское место под балдахином из красного бархата, увенчанное двуглавым орлом. После Божественной Литургии устраивался пышный обед, летом - катание на лодках, при громе музыки, в сопровождении блистательной свиты, зимой – катание на санях, многолюдные ярмарки и фейерверки.

В 1782 году дворец был передан Екатериной II Капитулу Ордена Святого Георгия (в круглой зале 2 этажа здесь собирались все носители славного российского ордена часто под председательством Императрицы).

В 1799 году Павел Первый передал здание капитулу ордена святого Иоанна Иерусалимского для размещения там больницы. Однако вскоре дворец был передан придворному ведомству и долгое время пустовал.

[251x189]

21 апреля 1830 г. Николай I повелел основать в Петербурге Военную богадельню, и 27 июня 1836 г. в присутствии Императора, Августейшей семьи, Главного Штаба Его Величества, Военного Совета, в замке открылась Чесменская военная богадельня - в ней находились инвалиды Отечественной войны 1812 г., и всех последующих войн, которые вела Империя. Архитектором проекта стал А. Е. Штауберт. В это время к основному объему дворца было пристроено три флигеля (2-х, затем 4-х этажных) которые соединили переходами с угловыми башнями дворца. У башен сняли зубчатые парапеты и возвели купола. В то же время появился и парк. Ветераны жили там c женами, а с середины 19 века и вовсе разрешили селиться находящимся на пенсии вдовам.

В память посещений замка великими, на стенах дворца устанавливались мраморные доски - белого или черного цвета. Северная сторона замка была ими увешена. Но доски - уничтожены еще во времена Советской власти.

Известно, что за время существования дворца в нем побывали: Екатерина II Великая, Император Николай I (первое посещение в 1827, последнее – в 1846 г.), Императрица Александра Федоровна, Вдовствующая Императрица Мария Федоровна (неоднократно), Император Александр II Освободитель (неоднократно, с 1860 по 1871 г.г.), Государь Наследник Цесаревич Николай Александрович, последний Император Бразилии Дон Педру II (1876 г.), члены Сената Швеции, граф Н.И. Панин (24.06.1777 г.), адъютант короля Пруссии полковник Раух (27 июня 1836 г.), Великий Князь Михаил Павлович и Великая Княжна Мария Николаевна (1836 г.); Председатель Гос.Совета Российской Империи, морской министр, генерал-адмирал Великий Князь Константин Николаевич (в 1880 и 1882); Его Императорское Высочество Великий Князь Михаил Николаевич (28.06.1895 г.); Великая Княгиня Мария Павловна и Герцогиня Саксен-Кобурт-Готская Мария Александровна (01.07.1896 г.)

В 1812 при императоре Александре I круглая зала на первом этаже дворца превратилась в церковь, и именно здесь, в течение некоторого времени, пребывали останки Александра I на пути из Таганрога, места его гибели, к месту захоронения в Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге. И наконец, Чесменский замок стал "последним пристанищем" знаменитого - Григория Распутина. Распутина отпевали, обследовали и приводили в порядок именно в Чесменском Замке. Перед тем, как привезти тело, Чесменский замок был оцеплен отрядами полиции. Отпевал Григория Епископ Исидор (Колоколов), его самый близкий друг. Пристанище по-настоящему "последнее", поскольку Замок – это последнее подтвержденное место нахождения "Святого дьявола России".

Лишь в 1919 г. богадельню прикрыли. Cоввласти открыли в замке первый в советской истории концлагерь - "Чесменку". Просуществовал он сравнительно недолго: в 30-х годах дворец отдали Автодорожному институту.

В 1941 году здание передали Ленинградскому институту авиаприборостроения. В годы Великой Отечественной войны дворец и церковь, находившиеся на передовой, очень пострадали. В 1946 году дворец был отреставрирован (архитектор А. В. Корягин).

За многолетнюю историю своего существования Чесменский дворец много раз перестраивался и во многом изменил свой первоначальный облик. Но и в настоящем виде, овеянный романическими легендами и сохранивший свое историческое название, он является значительным памятником отечественной истории.