Это цитата сообщения stuart1861 Оригинальное сообщение

Читая The Education of John Randolph Роберта Давидоффа

Не устаю восхищаться Джоном Рэндольфом (1773 - 1833) - талантливым мизантропом, неутомимым потомком индейской принцессы Покахонтас и вирджинских табачных плантаторов, которому удалось, невзирая на трагические жизненные обстоятельства, стать одним из самых ярких и оригинальных политиков за всю историю цивилизации в Западном полушарии.

Безбородый, но рано поседевший "вечный мальчик" с тоненьким голоском (последствия перенесенной в отрочестве болезни), он не входил, а вихрем проносился в зал заседаний Конгресса обутым в высокие сапоги и держащим в руке хлыст, подражая британским парламентариям, - и суровые скандалисты-конгрессмены вдруг оказывались в роли глупых и безвольных бандерлогов, завороженно следивших за каждым движением удава Каа...



Джон Рэндольф - классическая энигма: горячий поклонник не только смелых идей Американской революции, но и патриархальной плантационной "старины", сторонник Союза - но противник "Большого Правительства" и анти-федералист, достойный прихожанин Епископальной церкви - и романтик, начитавшийся в детстве романов о крестоносцах и всерьез собиравшийся принять ислам, строгий моралист - и, в то же время, выпивоха, не чуравшийся модного опиума. Он утверждал, что высшая ценность - это человеческая жизнь, но тут же дрался на дуэли с обидчиками, в число которых входил знаменитый оратор Генри Клей. В завещании Рэндольф великодушно освобождал рабов - но лишь после своей смерти, а три года спустя вносил в документ поправки, согласно которым вольноотпущенники становятся таковыми только в том случае, если покидают территорию Юга и селятся где-нибудь на Севере.

Современники любили вспоминать, как однажды Рэндольф пригласил к себе на обед влиятельного вашингтонского политика, но потом забыл об этом. Когда же джентльмен в назначенный час постучал в дверь, наш герой сам вышел к гостю и торжественно объявил: "Сэр, меня сейчас нет дома". Сконфуженный посетитель, дабы не нарваться на дуэль, предпочел не обвинять хозяина в забывчивости, лжи и отсутствии такта, а извинился, раскланялся и пулей вылетел на улицу.

Забавно, что Джон Рэндольф имел самое непосредственное отношение и к России: с мая по сентябрь 1830 года он являлся американским посланником при царском дворе, правда, петербургская сырость значительно ухудшила его и без того слабое здоровье...

Этот парадоксальный человек оставил нам немало парадоксальных и метких высказываний. Например:

Самый надежный способ избежать войны - перестать ее бояться.

Я - аристократ. Люблю свободу и ненавижу равенство.

Время является самым ценным и самым скоропортящимся из всех наших приобретений.

Приятнейшая из привилегий - возможность тратить деньги других людей.

Штат так же не может поступиться частью своего суверенитета, как леди - частью своего целомудрия.