XIV

Чёрная еле просматриваемая тьма. Под ногами мраморный пол. Тепло сжатых ладоней. Прохлада и тонкий запах свежего воздуха. Несколько минут продолжалось немое молчание ангелов. Сэм повернул голову в сторону Эми и посмотрел на её волосы, спадавшие на лоб длинными тонкими прядями.
- Ты понимаешь, где мы? – тихо прошептал он.
Эми резко приблизилась к ангелу, обняла, скрестив руки за его спиной. Губы стали теплей от нежного поцелуя. По щекам Эми катились крупные капельки слёз. Глаза закрывались от удовольствия: снаружи холод и сливающееся с ним горячее тепло.
- Это лестница. Посмотри туда, - Эми указала на ступени впереди, елё видные в темноте.
Смех. Упоительный смех обоих. Эми вновь взяла за руку Сэма. Босые ноги ступали вниз, по ступеням, всё ниже и ниже.
Лестница обрывалась. За спиной расправлялись крылья. Ангелы быстро спускались вниз, на землю, ускоряя движение.
Эми закрыла глаза и представила свой дом, в котором жила когда-то.
Ниже. Ниже. Ближе. Ближе к земле, к реальности.
- Мы покинули сон, - говорил про себя Сэм.
- Мы в реальности! – кричала Эми.
Внизу виднелись многоэтажные дома. Фонари. Лишь в немногих окнах горел свет. Видны были и извилистые дороги, и тротуары, и луна над головой.
- Это мой город, Сэм! Я не верю. Это мой город.
- Ты представила его, да?
- Да.
Эми была полна эмоций. В душе лил дождь как из ведра, ударялся о чувства и делал их ярче настолько, насколько это вообще было возможно. Острее становилось ощущение свободы. Крылья несли ниже, к земле, к людям, к реальности, уносила ото сна вдаль. Ночная темнота таила в себе новые красоты, какие не замечают люди, но замечают ангелы, так внезапно снова очутившиеся на земле. И луна светила ярче, и загадочнее казались звёзды, и по-новому выглядел свет от лампочек фонарей.
- Куда мы летим?
- На землю. Просто встанем на асфальт. Я хочу это почувствовать.
Ноги ощутили мокрый холодный асфальт. Это ощущение было стать приятным и ни с чем не сравнимым, что Эми от удовольствия начинала покрываться мелкой дрожью, а мышцы начинали расслабляться. Чувства открывались, сердце стучало всё быстрей и быстрей. С каждой минутой ангелы всё ярче осознавали то, что произошло настоящее чудо. Чудо, которое запомниться на вечность. Ангелы, попавшие в Царство Живых.
- Сейчас ночь. Люди спят. Давай погуляем по улицам. Я покажу тебе город, в котором когда-то жила.
- Эми, я надеюсь, ты понимаешь, что так или иначе люди не видят и не услышат нас.
- Да, это я знаю. Знаю, что для людей мы всего лишь лёгкий тёплый ветерок. Но я всего лишь хочу увидеть их, посмотреть на жизнь, не сойти с ума…
- Хорошо. Куда ты поведёшь меня?
- Я знаю, куда мы пойдём. Это недалеко. Около получаса ходьбы. Но нам-то делать нечего. Торопиться некуда. Идём.

Дороги извивались то в одну, то в другую сторону. Здания стояли близко, по краям дороги. Было около трёх или четырёх часов ночи, потому что солнце ещё не начало свой восход. Ноги шли, на лицах горела смесь улыбки, восторга и радости.
- Здесь мы не можем воплощать свои желания, - произнесла Эми, как будто в никуда.
- Но если ты решишь оставить здесь что-нибудь, например, колечко или что-нибудь из одежды, оно останется здесь и будет видно людям.
- Ты говоришь правду?
- Да, я разговаривал с архангелами. Правда, я не верил, что эта дверь существует, и они не отвечали на вопрос, как её найти. Но рассказывали о том, что могут делать ангелы на земле.
- Значит, можно оставить здесь что-нибудь, что взяли с собой?
- Да, по их словам, можно.
- Ты знаешь, что это значит?
- О чём ты?
- У меня появилась ещё одна маленькая мечта.
- Что за мечта?
- Я расскажу тебе чуть позже, - Эми мило улыбнулась и этим закончила разговор.
Уже прошло минут сорок, а объекта, до которого собиралась дойти Эми, так и не появлялось на горизонте. Медленный шаг затягивал прогулку, но это тоже было в удовольствие. Всё было в удовольствие.
Солнце начинало подниматься, несмело показывая лучи света. Ангелы перешли железнодорожные пути. Чуть дальше был виден холмик. А на нём – зелень деревьев с густыми кронами и коричневый камень полуразрушенной церкви.
- Это она?
- Да. И старое кладбище, никому не нужное, завядшее кладбище.
- Кладбище? Церковь и кладбище…
- Здесь должны были меня похоронить.
- Ты хочешь увидеть свою могилу?
- Да. А ты бы не хотел?
- Не знаю. Мне это безразлично.
- Поможешь искать?
- От тебя ни на шаг, - ответил Сэм и заулыбался.
- Хорошо, тогда будем искать вместе.
Становилось всё светлей и светлей, поэтому ангелы уже могли разглядеть всё вокруг. Они проходили одну за другой могилы, старые каменные кресты без надписей и без оград, заросшие зелёной травой и пушистым мхом. Мягкий ветер разговаривал с листвой на деревьях. Просыпались и посвистывали птицы.
- Голоса. Это птицы. Я чуть меньше года не слышала пения птиц. А ты?
- А я уже два с половиной… - Сэм посмотрел на маленького жаворонка, сидящего на веточке старой сосны, - года…
- Я часто бродила по этому кладбищу, когда одиночество брало меня за руку, крепко сжимало в объятиях. Я не могла спокойно дышать, я бежала сюда, забиралась на второй этаж заброшенной церкви, в слезах писала стихи на больших белых листах, рисовала ангелов. А утром просыпалась. Осень проходила именно так. Почти всегда. И это не привычка была. Это как зов. Или крик моей одинокой души… Смотри! Мне кажется, нашли…
Ангелы, ускоряя шаг, приближались к маленькому холмику с прямоугольной мраморной плитой. На могиле росли мелкие голубенькие цветы, окружённые молоденькой ярко-зелёной травой.
На белом мраморе тонкими буквами высечена надпись:
Эми Браун
Дата рождения:
16 августа 1987 года
Дата смерти:
19 сентября 2006 года
- Спасибо вам, люди…
- Записка под ленточкой на руке…
- Откуда ты знаешь?
- Моя любовь всегда с тобой была и будет. И я смотрел на тебя, на твоё стремительное движение вниз. Но на самом деле ты падала вверх. Ты мечтала попасть на небо. Ты летела на небеса…
- Спасибо тебе. Спасибо вам, небеса.
Эми провела рукой по холодной щеке Сэма, посмотрела на небо и нежно поцеловала то ли Сэма, то ли небо…
- Я хочу показать тебе церковь.
Ангелы шли по заросшей тропинке, аккуратно огибали бугорки, являющиеся старыми могилами. Полуразрушенная церковь была когда-то белой маленькой церквушкой на краю города. Но теперь красный кирпич оголился, крест на верхушке зачернелся от осознанной ненужности, высокие деревянные двери скрипели и стонали.
Ангелы вошли в заброшенную церковь. Внутри не было абсолютно ничего, кроме голых стен и атмосферы неясных мечтаний. По стенам стояли широкие деревянные лавки.
- Идём дальше.
- Куда?
- На второй этаж, туда, где я пытаюсь ускользнуть из рук реальности.
Они подошли к маленькой двери, совсем не заметной, без ручки, без ярко выраженных границ, в темноте угла. Эми подцепила дверь тонкими пальцами. Внутри было совсем темно, только вверху виднелся тусклый лучик света.
- Осторожно, здесь винтовая лестница.
- Эми, ты чудо.
Эми улыбнулась. В сердце говорил голос – душа шептала: сон в реальности, мечта перевернулась.
Выше по лестнице, света всё больше. Ступени закончились. Открылось то, чего Сэм не ожидал совсем. Квадратная комната с каменными стенами из красного потрескавшегося кирпича и каменным серым полом с остатками больших керамических плит, кое-где сохранившихся. На стенах белой краской было выведено «Liberty» - Свобода; по краям надписи – белые крылья с тёмно-красными разводами.
- Что это?
- Здесь раньше жили несколько сектантов. Не знаю, что за веру они проповедовали, наверно, их вера – Свобода. Около трёх месяцев они жили в этой самой комнате. Но после они исчезли. Оказалось, их выследила милиция и посадила за воровство. Они книги воровали в книжных магазинах. На самом деле, бродяги какие-то. Свобода… Что же для них было свободой? Я пришла сюда, обнаружила, что в комнате никого нет, хотя сектанты никогда не оставляли комнату пустовать, хоть кто-то да оставался, пока другие уходили воровать. Там я увидела стопки книг, аккуратно сложенные вдоль стен. Но книги не были связаны ни с чем сектантским, это была художественная литература в основном современных авторов. Сора было немного. Всего один пакет, который мне пришлось вынести, чтобы вновь привести в порядок комнату, которая мне так дорога. Здесь действительно жила свобода. И живёт, но без меня.
- А это откуда здесь?
В углу, около большого окна лежало толстое синее покрывало.
- Это моё. Был мрачный вечер. Я вышла погулять. Заглянула в новый магазин. Там нашла это чудо. Такое нежное на ощупь. Решила положить сюда, чтобы сидеть и наслаждаться мыслями, своими и чужими. Давай присядем.
Ангелы расположились на синем покрывале. Не сели – легли на покрывало; тела параллельно полу, взгляд направлен на серые своды потолка. Солнце взошло. Но серые облака не дают лучам достать до земли.
- Мне кажется, мы вовремя. Возможно, будет дождь, - Сэм посмотрел на закрытые глаза Эми, поцеловал кончики пальцев и слегка провёл ими по её губам. Завтра твой день рождения.
- Что ты сказал?
- Дата рождения была написана на надгробной плите.
- Завтра шестнадцатое августа, - Эми закусила нижнюю губу. В этот день я никогда не была счастлива. Я хотела остановить время, хотела какого-нибудь чуда, придумывала его для себя, но не находила.
- Что бы ты хотела получить в подарок?
- Я уже получила. Мои мечты исполнены. Есть ты, есть я… и небо. И есть белые крылья за спиной.

В этот день ангелы всё же снова стали ангелами и полетели в город. Они смотрели на живые улицы, залетали в открытые окна домов, говорили с «немыми» людьми, зная, что те всё равно их не слышат, пугали, открывая и закрывая двери, но не смели передвигать предметы или есть из чужых тарелок – не хотели людей с ума сводить. Когда пошёл ливень, и разразилась сильная гроза, бежали по парку между деревьями. Смех. Радость. Бесконечное счастье. Даже чувство грусти заскучало в сердцах обоих. Вокруг кружила полная свобода. Истинная и настоящая свобода!
По крышам стучал дождь. Тёплые лужи становились всё шире. Ручейки текли по тёмно-серому асфальту дорог. Говорящий гром, ливень, улыбающиеся тучи. Мокрая трава гнулась к земле. Шелестели листья на деревьях. Кричало от радости всё вокруг. Бежали от дождя люди, на велосипедах прибавляли скорость, на автомобилях из стороны в сторону работали дворники. На четвёртом этаже кирпичного дома в одном на распашку открытом окне громко играла музыка: басы, ударные, бой по гитарным струнам. Мокрые птицы летели в надежде скрыться от воды: небо кидало свои слёзы на землю.
Приближался вечер. Силы иссякали. Эмоции переполняли и душу, и тёплое тело.
- Я хочу домой. Побывать в своей квартире, в любимой комнате. Переночуем там?
- Да. Пойдём.
- Нет, давай летать! – Эми улыбнулась своей игривой улыбкой и оторвалась от земли.
Влажный воздух. Запах после дождя. По улицам гуляли люди. Была суббота. Эми и Сэм летели на девятый этаж каменного дома. Закрытое окно. Стекло. Небо над головой. И свобода…
Через минуту. Закрытое окно. Разбитое стекло. Прозрачнее осколки летели на землю. Белый потолок. Пустая безжизненная комната. Листы белой исписанной бумаги валялись на полу, на письменном столе и подоконнике. Кровать была аккуратно заправлена.
- Ощущение, что здесь никого и не было после того дня, как меня не стало, - на лице появилась голая грусть и необъяснимая боль.
- Может, и не было?
- Мама, наверно, даже не приехала. Узнала, конечно, но не приехала, некогда, наверно, - отвернулась к окну; Сэм стоял у письменного стола, прикасался ладонями к белой бумаге, на которой строчка за строчкой мелким аккуратным почерком были написаны стихи.
- Эми, хочешь – поплачь вместе с небом.
- Что?
Эми, подняла взгляд с подоконника на розовый закат и увидела, что слёзы неба вновь закапали на землю. Эми опустила плечи, улыбнулась и показала небу свои слёзы. Чуть теплее, чуть больше соли – не такие, как у неба…
Ангелы легли на кровать Эми. Прислонившись, как можно ближе друг другу, они лежали, укрывшись тонким одеялом, лицом к лицу. Сэм дотронулся до слезинки на щеке Эми, незаметно для себя поцеловал. Часы проходили. Эми сопела по-детски. Сэм не спал. Думал. Мысль пришла. Даже не бредовая, вполне реальная мысль.
«Я лечу обратно! Пускай это будет ей подарком», - говорил себе Сэм.
Но как? Знал ли он, как добраться до небес? Вновь добраться до них.
Ангел бесшумно встал в постели, оглянулся на спящую Эми и полетел из дома проч.
- Я знаю. Нужно просто взлететь и вспомнить ступени, лишь представить. Всё просто. Архангелы говорили мне что-то подобное.
Сэм взлетел в тёмно-синее небо. Закрыл глаза и вспомнил мраморный пол, ступени, лестницу. Вспышка. Обрывок сознания. Лестница перед ним.
Шаги. Вверх. Дверь. Комната…
Главная Комната. Сэм облегчённо вздохнул, подумав: всё получилось. Время шло медленно. Он летел в Комнату Эми.
В её городе был тёплый весенний день. Сэм влетел в окно на девятом этаже. Как же различались миры. Царство Мёртвых – Царство Живых. Как это противоположно, и как всё же схоже. На письменном столе лежала книга, написанная Эми. Взял в руку и полетел прямиком обратно, в жизнь, на землю.

На земле гуляла ночь. На улице спали тени. Горели фонари.
Сэм влетел в разбитое окно. Книгу положил на подоконник. Сам лёг к Эми, укутавшись тёплым одеялом.
10:26 AM. Эми почувствовала лёгкое дуновение ветра, открыла глаза, сделала глубокий вдох носом, легко улыбнулась и сбросила с себя одеяло.
- С днём рождения, - пробурчал Сэм сиплым голосом, приоткрыв левый глаз, замечая, что Эми проснулась и улыбается.
- Я люблю тебя, Сэм! – Эми прильнула к ангелу, схватила за руки и начала поднимать его с постели.
- Ну что ты делаешь? Я ещё спать хочу.
- Нет! Сегодня мой двадцатый день рождения, а ты вздумал спать. Мне двадцать! Поверить не могу! Только не дожила я до него. И не надо! Скоро будет год, как я умерла. Но это другая дата. А сегодня мой день рождения! И я встречаю его здесь, на земле, и именно так, как хочу, как хотела всегда!
- Не сходи с ума, Эми! – Сэм слез с кровати.
Начались глупые детские игры между девчонкой и парнем. Такого заряда энергии, получаемого от глупой радости, Эми никогда не чувствовала, это было счастьем.
- Это… здесь? Как? – Эми увидела книгу.
Взяла в руки, начала листать. Проводила рукой по белым страницам с чёрными буквами.
- Откуда она здесь?
- Не важно. Но ты ведь хотела… Мечтала оставить что-то людям.
- Да. Я оставлю её, но не здесь. Сэм, спасибо! Ты так насквозь меня знаешь и понимаешь, что иногда становится страшно.
- Не бойся. Я рядом, я с тобой навсегда.
- Сегодня мы пойдём в книжный магазин. По библиотекам давно никто не ходит. В книжных магазинах есть шанс, что книгу заметят. Быть может, решат купить. Не знаю, найдутся ли люди, которых заинтересует такая куча страниц с голым текстом, моими размышлениями. Поймут ли?
- Думаю, найдутся люди. Тебя вспомнят. Вспомнят…

После вкусного завтрака, состоящего из молочных десертов, незаметно взятых с прилавка магазина, ангелы пошли в книжный магазин. Эми несла книжку, Сэм держал её за руку и изредка смотрел на босые ноги свои и Эми.
Ангелы зашли в двухэтажное новое здание, внизу которого находился книжный супермаркет. Полки, стеллажи, столики располагали на себе книги по различной тематике – от классики до современной литературы, учебных изданий и даже толстых глянцевых журналов. Эми больше нравились книги по психологии, художественная литература, мистика, но она больше любила ходить в библиотеку, трогать руками старые пыльные книги, найденные ей на самой дальней, заброшенной полке. Это как прикосновение к прошлому.
Эми читала названия книг, ловила в них смысл. Книги не брала, потому что рядом ходили люди. Сэм шёл рядом, смотрел на посетителей, пытался понять, что же они ищут, и почему именно ту или иную книгу.
Через некоторые минуты Эми остановилась, отвела взгляд от книг и посмотрела на Сэма.
- Я хочу оставить её на той полке, - Эми показала на ту, которая нависала над другими, под тяжестью книг даже прогнулась, на ней было написано: «Книги местных авторов».
- Ты хочешь, чтоб я положил её туда?
Эми отдала книгу в руки Сэму, тот взмахнул белыми крыльями, сделал ветер, поднялся над полом, осмотрелся вокруг – люди не смотрели вверх – аккуратно, почти бесшумно вставил книгу меж других.
Эми опустила глаза, провела языком по верхней губе, как будто почувствовала на ней что-то сладкое. Сэм опустился на пол.
- Я, по-моему, счастлива.
- Я тоже.
Ангелы вышли из магазина. Опустились на колени, сели на белый бордюр.
- Но всё же, откуда появилась книга?
- Пока ты спала, я был на небе.
- Постой, а как? То есть… Постой, я даже не подумала. А что, откуда? Откуда ты знаешь, как попасть обратно на небо?
- Да, мы даже не подумали об этом, когда решили побывать на земле. Как попасть обратно на небо? Такой вопрос мы себе не задавали. Смешно, да? Но я вспомнил. С архангелами я разговаривал о многом. Все их не понятные для меня речи были прямыми намёками. И только теперь я понял их. Всё оказалось намного проще.
- И как же попасть обратно на небо?
- Нужно подняться в небо и представить лестницу, мрамор под ногами. Всё слишком просто. Небо таит в себе загадки, но мы решили их так быстро и без особых проблем, что, может, мы не такие как все, мы другие ангелы.
- Другие ангелы… Мы счастливые и не умираем. Это уже само по себе странно. Я видела, как девочка на небе кружилась, смеялась и в этот миг лёгкого счастья, растворилась – ушла из Царства. А мы так счастливы и до сих пор летаем, придумываем что-то новое, гуляем по небу, а теперь ещё и по земле. Кто же мы?
Сэм вздохнул, а про себя подумал: «Мы всё-таки чуть-чуть другие. Пусть и крылья у нас точно такие же, как и у всех ангелов, но всё же мы другие. Мы счастливые ангелы, и мы до сих пор живы…» Эми думала о том же.
Через некоторое время молчания Сэм поднялся на ноги, потянулся (расправил внутри кости и разогнул крылья), Эми, не сказав ничего, поднялась за ним.
- Пойдём ко мне домой, - сказала она и взяла его за руку.
Сэм ничего не ответил и лишь кивком головы согласился идти.
Медленный шаг тянул время за хвост, как упрямую кошку. Солнце так и не появилось.
- А я не люблю солнце, оно бьёт в глаза тугим ярким светом, глаза от этого сужаются, а кожа вокруг морщится, не очень приятное ощущение.
- Я люблю лунный свет. Он такой нежный, ласковый, приятный.
- Да…
Ангелы подходили к дому, взмах крыльями, несколько секунд, они уже дома, в любимой комнате Эми.
Белые листы с рифмованными строками лежали в стопке на письменном столе.
- Это ты собрал их?
- Да. Я перечитывал их вчера, пока ты доедала свой десерт.
- Странно, ты заметил?
- Что заметил?
- Ангелы не нуждаются в еде. Мы ведь едим так редко, и не из-за голода, а потому что просто хочется получить удовольствие от чего-то вкусного.
- Ну да. Так и есть.
Эми взяла всю пачку стихов в руки.
- Сэм, зачем мы прилетели сюда, зачем вспоминала я ненужное прошлое, зачем всё это?
Сэм не ответил.
Эми подошла к раскрытому разбитому окну, разорвала надвое толстую пачку бумаги и подбросила вверх. Куски листов полетели сначала вверх, потом стали плавно спускаться вниз, подбиваемые ветром и пластами воздуха.
- Сэм, я не хочу больше жить! Я счастлива! Я ангел, и я счастлива!
Эми подошла к нему, обхватила шею руками, прижала его к себе. В безобидном реальном счастье с глаз покатились слёзы. Сэм посмотрел на неё, обнял крепко-крепко, подарил свой нежный поцелуй, проронил одну лишь слезу и…
Поцелуй был последний. Их больше не было. Лишь солёная слезинка Эми растекалась и быстро высыхала на полу, когда где-то на другом конце земли родились двое маленьких кричащих малышей-близнецов…