Сомерсет Моэм, он же агент Сомервилль, около 1917 г. Фото: Взято из открытых источников

Классик английской литературы, автор романов "Театр", "Луна и грош" , "Бремя страстей человеческих", Моэм был завербован британской разведкой МИ-5 во время Первой мировой войны. Сначала он работал в Швейцарии, где, по собственному признанию, умирал от скуки и требовал отправить его в горячую точку. Наконец, в 1917 г. его отправили в США, а затем в Россию. Миссия Моэма, точнее агента Сомервилля (это был его агентурный псевдоним) состояла в том, чтобы помочь правительству Керенского в борьбе с большевиками.

Летом 1917 г. агент Сомервилль получил 20 тыс. долл. и выехал в Россию через Японию и Владивосток, где сел на Транссибирский экспресс, идущий в Петроград. Визит во Владивосток Моэм описал в двух произведениях: в романе "Эшенден или Британский агент" (1928) и в рассказе "Сон" (1936). Они дополняют друг друга и по ним можно воссоздать достаточно полную картину того, что делал Моэм во Владивостоке. Вот что он писал в романе "Британский агент":

"Случилось так, что работа, которой я занимался в Нью-Йорке, потребовала моего присутствия в Петрограде. По соображениям безопасности мне посоветовали добираться через Владивосток... Путешествие выдалось долгим: от Нью-Йорка до Сан-Франциско, потом через Тихий океан на японском судне до Иокогамы, а из Цуруги на российском корабле — по Японскому морю… Лайнер причалил рано утром, весь день был свободен, надо было чем-то занять себя. Транссибирский экспресс… отправлялся только в 9 вечера".

Сомерсет Моэм. Фото: Взято из открытых источников

Моэм прибыл во Владивосток в августе 1917-го. Первым делом он посетил британское консульство, где ему вручили билеты на Транссибирский экспресс, а затем прогулялся по Светланской. Город, наполненный праздно слонявшейся публикой, напомнил ему морской курорт. Нагуляв аппетит, Моэм решил отобедать в привокзальном ресторане. Здесь его настроение испортилось. Моэм заказал в ресторане борщ и водку, но заказ несли долго, обслуживание было отвратительное, и его сосед по столику сказал: "С приходом революции ждать в ресторане приходится бесконечно".

После обеда Моэм отправился на перрон, где решил подождать посадки на поезд.

"Целые семьи сидели на своих вещах, — писал он, — казалось, они расположились здесь лагерем уже давно. Люди метались взад и вперед или, собравшись небольшими кучками, о чем-то ожесточенно спорили… Картина производила впечатление вселенского хаоса. Свет на перроне был слабый и мертвенно-белый, и белые лица всех этих людей напоминали лики ожидающих Страшного Суда…"

Когда Моэм вошел в вагон своего поезда, то обнаружил, что его место занято. Какая-то семья, отчаявшись купить билеты, захватила его купе. Моэму пришлось обратиться к проводнику, чтобы восстановить порядок. Наконец, поезд тронулся и Моэм облегченно вдохнул. Впрочем, самое сложное было впереди. Поезд до Петрограда шел 12 суток и это путешествие агенту показалось бесконечным.

В результате, миссия Моэма-Сомервилля оказалась провальной. Пока он ехал, в России произошел Корниловский мятеж. Большевики, сыгравшие большую роль в его подавлении, пришли к власти. Моэм опоздал и режим Керенского было уже не спасти.

Продолжим следующий раз.