Большая панда уже давно входит в список исчезающих видов, и согласно подсчётам учёных, в дикой природе осталось порядка 1500 особей. Выживание этого редкого и необычного млекопитающего во многом зависит от усилий природных заповедников. В Китае существуют особые «Резерваты большой панды», в которых обитает более трети мировой популяции гигантской панды. Одним из крупнейших подобных природных заповедников является резерват Волун, находящийся в автономном округе китайской провинции Сычуань. Каждый сотрудник Волуна обязан носить костюм панды, чтобы животные не адаптировались к человеческой помощи и в дальнейшем смогли вернуться в их естественную среду обитания. Это условие носит настолько строгий характер, что даже находящиеся на территории резервата посетители должны облачаться в чёрно-белый костюм. Готовясь к выпуску августовского номера National Geographic, в Волун отправилась фотограф Ами Витале (Ami Vitale), представив миру свежие снимки этого удивительного заповедника. За свою карьеру Ами посетила более 90 стран, жила в землянках и в зонах военных действий, а также переболела малярией. Её работы можно найти во многих популярных международных изданиях. «Панды растопят ваше сердце. Они пахнут как мокрые щенки и издают самые невероятные звуки. Их мех не мягкий, как можно было бы подумать, а грубый, который помогает им выживать в этих холодных и влажных климатических условиях».






14 детенышей панды на одеяле в центре разведения и исследования панд. (Ami Vitale)