Согласно концепции Фрейда, образ Бога является отражением потребности большинства людей в высшем авторитете - личности, которую можно обожать, подчиняться ей и, если необходимо, страдать за неё; личности, обычно индентифицируемой с отцом. В работе "Будущее одной иллюзии" Фрейд писал: "когда взрослеющий человек замечает, что ему суждено навсегда остаться ребёнком, что он никогдане перестанет нуждаться в защите от мощных чуждых сил, он наделяет эти последние чертами отцовского образа, создает себе богов, которых боится, которых пытается склонить на свою сторону и которым, тем не менее, вручает себя защищать. Таким образом, мотив тоски по отцу идентичен потребности в защите от последствий человеческой немощи".