Ангел 68-74 безжизненно парил в космической пустоте. По привычке он снова начал ощупывать пространство вокруг себя квазисонарами, но как и прежде, на многие миллионы космических миль не было ничего живого, только слабо отсвечивал космический мусор и его извечные друзья астероиды. Полумрак космоса и его голоса, переговоры звезд... Космос дышал жизнью и только объекты существующие не один миг могли заметить его дыхание. Ему нравилось слушать неспешное дыхание космоса и шептание звезд.

Ангел 68-74 был классической трехядерной галлерой первого класса, с мощнейшими бортами для защиты живого содержимого от радиации, с универсальной логикой нейроимплантов, руководивших полетом на физическом уровне. На галлере были установлены самые емкие и быстрые жесткие диски. Он был одним из первых и последних галлер спущенных со стапелей на земле. Американская классика! Его предназначение было в освоение глубинного космоса, его изучение ... ну и конечно же в продвижение Империи... С расчетом на возможные конфликты и бои он был оснащен нанолептинной броней и оружием. Когда его спускали то все борта светились сотнями огней. Люди радовались ему как дети новой игрушке...Карче боевой солдат, верх инженерной мысли и Красавец корабль.

Он начал вспоминать свою прежнюю жизнь: Когда то в коридорах кипел жизнь, Был свет, веселились люди, на камбузе готовилась великолепная еда для людей а стюарды разносили ее по палубам. Ученые корпели в отсеках над загадочными приборами. Команда галеры ухаживала за ним, берегла его. В его трех сердцах- ядрах горел адский огонь. Он помнил как светился огонек в трубке самого священного для него существа- его капитана. помнил как в трудные моменты он спасал людей своей броней, извлекая те ресурсы что инженерам, проектировавшим его и в голову не приходило. Мда... У него было славное боевое прошлое! Ему было что вспоминать во время своей Одиссеи в никуда. Он помнил посадки на совершенно неизведанных планетах в мирах где было по восемь солнц на небе и где ночи были фиолетового цвета. Помнил миры где Жесткие нейтронные карлики Солнца обращали материю в прах. Ангел 68-74 бывал в мирах где царила вечная ночь и жители были как светлячки, помнил визит в галактику чужих с их совершенно чуждой логикой для человека. Помнил исследовательскую миссию в галактику золота в самый центр Млечного Пути, практически в самом ковше большой урсулы. Помнил 300 летнюю войну

Слабый скрежет космической пыли о борт вывел его из мечтаний. А сейчас в его отсеках гулял сквозняк, Было холодно, а воздух - воздух приобрел специфический привкус заброшенных кораблей.Только иногда мигнет в отсеке ярко красный огонек маршрутизатора. Жесткие диски давно были остановлены. И только слабо-слабо теплился огонек в центральном ядре (по расчетам его должно было еще хватить на несколько веков) А вот когда погаснет и он -фотонные цепи остановятся и Ангел 68-74 навечно погрузится в холод космической ночи, а его душа отправится в космический рай для боевых кораблей, впустив космос в себя.


...Как психика людей попавших в авиакатастрофу стирает из памяти последние моменты перед катастрофой, так и он не помнил что произошло и почему люди его оставили. В его журналах остались только записи ДО ..и записи (его уже) После... Только отрывки образов с его камер свидетельствуют об яростном огне в отсеках...О предательстве ...О его криках о помощи...О безудержной боли которая разрывала металл... О шлюпках которые отходили от его бортов, оставляя его одного...И еще Иногда в кошмарных снах Ангел 68-74 вспоминал состояние которое было сразу после того как его оставили люди, о состояние опустошенности и мертвой безразличной пустыни в отсеках. Колыхание пепла на стенках ... Об отчаянье и его нежелании умирать... Впрочем эти воспоминания преследовали его все меньше и меньше...Становясь отдаленным призраком прошлого, и слабым шепотом...

А пока не произошло остановки ядра Он тихо скользил в сумраке, пробираясь между завалами мусора, астероидами, избегая гамма полей сильных звезд. Космическое одиночество брошенного корабля. Теперь его единственные друзья - космические булыжники. Иногда, шутки ради он пытался с ними заговорить. Но в ответ шло ибо молчание либо полная ахинея тупых булыжников. Для того что бы иногда забыться и отвлечься от внешнего он выпускал багов троянцев и вирусов из карантина а потом глюкая бегал по всем электроцепям и ловил их. К счастью его логика пришедшая из 34 века была слишком примитивной и устойчивой к заразе поэтому ничего серьезного кроме глюканья это не приносило. Ради экономии электроэнергии и фотонов пришлось отключить жесткие диски, отключить все лишние цепи, прекратить снабжение отсеков (нах! и так пустые) оставив только основные цепи жизнеобеспечения. периодически он проводил регламентные проверки и тестировал логику... так на всякий случай! ...

Ангел 68-74 иногда начинал фтыкать от своего положения. ему нравилось что он такой суровый способен выживать и вести достойную жизнь не смотря ни на что... А ведь он знал что многие другие корабли тихо опускались, бросая грави-якоря у астероидов и неся с ними ахинею сумасшедших ни о чем. или просто врезались в них, ну а некоторые отчаянные направляли себя на солнца... Ангел 68-74 точно знал что он должен до последнего поддерживать боеготовность, в любой момент когда приедут люди, снова завестись и наполнить отсеки жизнью, и продолжить путь, выполняя свою миссию - оберегать хрупкую человеческую жизнь. А еще Ангел 68-74 точно знал что Боевые корабли должны Умирать стоя, с гордо поднятыми ID и горящими навигационными огнями. Старая галлера Ангел 68-74 отчаянно верил в то что еще нужен людям, и что когда нибудь на его борт взойдет команда. Над ним снова возьмут командование а механик ласково хлопая по наностали борта скажет "Хороший ты мой, настоящая машина!" и будет ухаживать за его ядрами.. А на камбузе снова автококи начнут готовить еду для людей... Ведь ради этого и живут корабли ?