Я вырвался из холодных объятий тёмной воды, выплёвывая жидкость и испуганно хватая ртом воздух. Первая мысль над поверхностью воды была совершенно идиотской: «хорошо, что фонарик водонепроницаемый!»

       Следующая уже осмысленнее и рациональнее «Блэйн!!!»

       Я, направляя луч фонарика на воду (которая почти доходила мне до груди), лихорадочно пытался высмотреть тело своего враг.… Не мог я его упустить! Однако мои опасения оказались напрасными – в 2-х ярдах от меня медленно поднялось оранжевое тело. Птицерука встряхнулась от воды. По униформе несколько секунд, потрескивая, проходили небольшие синие электроволны. Блэйн повернулся ко мне, и мы некоторое время смотрели друг на друга: передо мной стоял уже не грозный соперник, не маньяк, чьи руки отняли не одну жизнь, а только усталый мертвец, по чужой воле, поднятый из небытия. Он выглядел жалко, словно старая тряпка, некогда представлявшая собой боевое знамя. Даже ростом, казалось, он стал меньше, ссутулившись над водой. Раны и униформа его теперь не восстанавливались.

- Всё!- шумно выдохнул я. – Финита ля комедия…

                                                                                                                 *     *      *

ЗАСТАВКА.

       Гостиная. Звучит спокойная мелодия, звуков нет вообще. В кадре светловолосая девушка лет 22 плачет, отвернувшись к окну и закрывая лицо руками, и мальчик лет 11, пытающийся ей что-то сказать. На шее ребёнка повязан красный шарф. Мальчик, кажется, просит прощения, но девушка не реагирует на его слова и не поворачивается. Тогда мальчик выбегает на улицу и бежит к мусорным бакам.

       Девушка смотрит в окно: её братик выбрасывает шарф и быстро бежит к окну. У него на лице слёзы и он что-то говорит.

      Смена кадра. Та же девушка на веранде стоит на коленях, обняв брата и поглаживая его по голове, ребёнок содрогается от слёз, зарывшись лицом в рубашку на груди сестры.

       Музыка становится тише.

- Прости меня, Сиббил!- поднимая лицо, произносит паренёк. Сиббил вновь прижимает его к груди:

- Ничего, Рэй, ничего…

      Экран гаснет.

                                                                           *      *      *

      Я выбрался на камни в комнате, посветил по сторонам, и оказался крайне удивлён – в этой странной комнате со своеобразным бассейном стоял электрический стул и щиток с рычагами и тумблерами. Также здесь был и включатель, которым я незамедлительно воспользовался… Лампы дневного света на миг ослепили меня, чьи глаза уже привыкли к полумраку. Теперь мне открылось ещё несколько любопытных и одновременно пугающих вещей… На одной из стен висела та самая цепь с крюком на конце, которой меня связывал и тащил по городу Блэйн в той другой реальности, а под ней большими буквами послание: «клин клином вышибают» и стрелочка в направлении электрического стула.

       Я оглянулся посмотреть на Блэйна, нахмурив брови. Правда, что ли?

       Через минуту я уже тащил призрака, обмотав вокруг его туловища вышеупомянутую цепь, а ещё через минуту он уже сидел на стуле привязанный. Рука-ворон дико билась и кричала…

       Я много раз видел в фильмах как ЭТО ДЕЛАЕТСЯ(взять хотя бы ту же «Зелёную милю»)… Выставив мощность на полную катушку, я опустил все тумблеры…

                                                                    *      *      *

        Я испугался не на шутку, когда сначала от тела оторвалась рука-птица и с криком улетела вверх к дырке в потолке, через которую мы провалились сюда, а затем у Блэйна на лице прорвался заплавленный рот, и он стал кричать. Я нервно отключил питание.

- Ты! Сдохнешь, как собака, когда победа будет практически у тебя в кармане…- таковыми были единственные и последние слова Роджера Блэйна, перед тем как он рассыпался в пепел.

       От этих слов у меня возникло двойственное впечатление: с одной стороны горечь от своеобразного предсказания, а с другой – радость, что я оборвал ход событий, отображенных на фотокарточках… Кстати! Мои вещи! Я порылся в карманах – несколько ампул было раздавлено, порошок для моего препарата весь вымок, записная книжка, блокнот и другие записи на бумаге немного намокли и практически не потекли, патронам пришел конец, я потерял камеру, всё моё оружие кроме ножа осталось наверху, но пакет оказался на месте. Я облегченно вздохнул, любовно поглаживая его. Грянул выстрел, и возле меня на стене появилась маленькая дырочка в покраске, сердце бешено забилось…

- Ты молодец! Поработал на славу, мальчик мой, теперь всё готово,- услышал я насмешливый голос Кауфмана. – Мы можем начинать наше шоу!

   Я поднял голову и увидел в проёме на потолке фигуру Кауфмана.

- Я не мальчик и больше не нуждаюсь в твоём союзе! Я всё знаю – хватит меня водить за нос! То, чего ты жаждешь – не сбудется никогда! Я справлюсь сам со своей болью!!!

- Отлично, - засмеялся Кауфман, поднимая пистолет.- Но ты мне тоже уже не особо нужен и я мог бы покончить с тобой сейчас, однако я хочу, чтобы ты дошел до конца и ощутил цену своей ошибки. Ты убьёшь себя сам от безвыходности и безысходности, когда тела твоих друзей будут лежать у твоих ног… И в новом мире ты поймёшь, что заблуждался, что стоял на пути у величайшего блага людей, великой и безграничной человеческой Свободы. Но будет поздно – другие станут тебя презирать и избегать, а тогда ты придешь ко мне и попросишь прощения. А главное покаешься в своих заблуждениях и примешь мою сторону, быть может я даже позволю тебе быть моим помощником, по старой дружбе, так сказать… И ещё! Помни, что ты только человек! Что ты можешь?!

       И он исчез в проёме.

- Да, я - только человек… Но разве этого мало?!

       Продолжение следует…