Элвис вернулся из армии с большим интересом к физической дисциплине, которая в 1960 году казалась нам очень экзотичной: карате. Он учился у нескольких мастеров в Германии и по-настоящему увлекся карате, сочетающим в себе 

интенсивную концентрацию и взрывную силу. После возвращения он устраивал показательные выступления по карате в Грейсленде, и все мы, кто видел его в действии, были просто потрясены. Наблюдать, как он разбивает доски быстрым ударом руки или наносит контролируемый удар ногой, который мог выбить сигареты из кармана рубашки, не причиняя вреда человеку, — это было почти как смотреть фокусы.

Я был с Элвисом в один летний день 1960 года, когда он получил награду, которая всегда будет иметь для него большое значение: сертификат черного пояса первой степени по карате. Элвис познакомился с сослуживцем, старшим сержантом 101-й воздушно-десантной дивизии по имени Хэнк Сломански. Сломански, карьерный военный, служил в Японии и Корее и стал одним из первых американцев, которых считали мастерами боевых искусств. Думаю, Сломански с некоторым скептицизмом отнесся к тому, чтобы взять Элвиса в ученики, и, скорее всего, подверг его более строгой подготовке, чем других учеников. В день, когда я встретил его, Сломански проводил выставку в школе в Мемфисе, и Элвис был приглашен для участия в рекламной фотосессии. После мероприятия Сломански подверг Элвиса заключительному испытанию и присвоил ему первый черный пояс. Я знаю, что в последующие годы Элвис получил несколько сертификатов черного пояса, которые носили скорее почетный характер, но в том первом не было ничего почетного. Сломански подверг Элвиса испытанию, которое довело его до предела, и Элвис доказал, что он достоин этого.

Хотя Элвис наслаждался новыми ощущениями от карате, он не отказался от некоторых своих старых любимых занятий. Он по-прежнему любил организовывать игры в тач-футбол и арендовал освещенное, ухоженное поле в школе Уайтхейвен для игр. Он также любил кататься на водных лыжах на озере Маккеллар к югу от центра Мемфиса и имел шестнадцатифутовый моторный катер (названный «Каратэ»), на котором мы с Аланом и мной часто катались. Алан, Джо и я в конце концов купили этот катер, когда Элвис, решив, что ему нужно что-то большее и более стильное, приобрел двадцатиоднофутовый «Коронадо» с двигателем мощностью 325 лошадиных сил.

©️Джордж Кляйн, Элвис, мой шафер

 

 

 

 

 

 

[700x525]