Жила была одна бедная женщина с тремя дочерьми.
Однажды к ней пришла старшая дочь и сказала:
"Матушка, испеки мне пирог и забей петуха. Я отправляюсь искать свою судьбу."
Так женщина и поступила, а когда все приготовления были закончены,
она подошла к дочери и спросила:
"Что ты выберешь: половину от этой еды с моим благословением или всю еду с моим
проклятием? "
"С проклятием или без, еды и так мало".
Так она и ушла. Мать не прокляла ее, но и не благословила.
Девушка шла и шла, пока не устала и не проголодалась.
Она присела, чтобы пообедать. Пока она ела, к ней подошла нищенка и попросила немного еды.
"Черта с два ты у меня чего получишь! "- ответила девушка:
"Мне и самой мало! ". И бедная женщина ушла сильно раздосадованная.
На ночь девушка нашла приют на одной ферме.
Хозяйка дома пообещала ей полную лопату золота и совок серебра,
если та посидит и присмотрит за телом ее покойного сына,
который ходит по соседней комнате.
Девушка согласилась, а когда вся семья отправилась спать,
она устроилась у очага, время от времени поглядывая на труп,
который лежал под столом.
Вдруг покойный встал перед ней во весь рост и произнес:
"Ты одна, прекрасная дева?". Девушка не ответила, и когда он спросил ее
в третий раз, а она не ответила, он ударил ее прутом, и девушка
окаменела.
Через неделю средняя дочь пошла судьбу искать. Ее тоже не
заботило благословение матери. С ней произошло все то же самое, она серым камнем
упала подле старшей сестры.
Наконец, младшая сестра пошла искать старших.
Она позаботилась о том, чтобы получить благословение матери,
разделила обед с нищенкой, а та из благодарности
пообещала присматривать за девушкой.
На ночь она осталась в том же доме, что и ее сестры,
и согласилась присмотреть за покойником. Девушка сидела у огня
с собакой и кошкой и ела яблоки и орехи,
которыми ее угостила хозяйка.
Ей было жаль, что такой красивый юноша умер и лежит
под столом. Наконец он встал и спросил:
"Ты одна, прекрасная дева?"
Девушка тут же ответила:
"Нет, я не одна!
Со мной собачка и кошечка,
Грызу яблоки и щелкаю орехи.
Нет, я не одна! "
"Хо-хо!" - сказал молодой человек:
"А ты храбрая девушка, но все-таки не на столько,
чтобы отправиться за мной. Я собираюсь пересечь
трясущееся болото, пройти через пылающий лес,
затем войти в пещеру страха, взобраться на стеклянную
гору, а потом броситься в Море Мертвых".
"Я последую за тобой" - ответила девушка: "Я пообещала
за тобой присматривать".
Юноша хотел было отговорить ее, но она твердо стояла
на своем. Он выпрыгнул в окно, девушка следовала за ним,
пока они не достигли Зеленых Холмов.
Молодой человек произнес:
"Откройтесь, откройтесь, Зеленые Холмы
и пропустите Свет Зеленых Холмов! "
"Да" - добавила младшая сестра: "И прекрасную деву тоже".
Холмы открылись, юноша с девушкой вошли
и оказались на краю болота.
Он легко поплыл по воздуху над трясущимся
мхом и дерном. Пока девушка думала, как переправиться
через болото, появилась старая нищенка. Только одета она
была куда лучше прежнего. Женщина коснулась своей
палкой обуви девушки, и та увеличилась на фут с каждой стороны,
так что младшая сестра легко прошла по болоту.
На другом краю болота начинался пылающий лес. Тут снова
появилась добрая фейри и накинула на девушку свой плащ. И ни один ее
волосок не пострадал от огня.
Они достигли пещеры страха, и девушка наверняка бы услышала
душераздирающие крики, но фейри залепила ее уши воском. Она видела
жутких тварей, которые испускали синий туман, чувствовала острые камни и
скользкие спины лягушек и змей.
Когда они вышли из пещеры, то оказались у стеклянной горы. Фейри с помощью
своей палки сделала обувь девушки липкой, и та легко взобралась на стеклянную гору.
В четверти мили от них плескалось глубокое море.
Покойный сказал ей:
"Ступай домой к моей матери, расскажи ей, как далеко ты со мной ходила, выполняя
ее поручение. Прощай! "
Головой вниз он прыгнул с горы. А она прыгнула за ним, ни минуты не раздумывая.
Вначале девушка растерялась, но, когда они достигли воды, собралась с духом.
Погрузившись на значительную глубину, они увидели зеленый свет у самого дна. Наконец они
очутились под морем, которое теперь казалось зеленым небом.
Девушка сидела на прекрасном лугу. Сонная, она прислонила свою голову к плечу юноши и, не сумев побороть
сон, заснула.
Очнулась она в постели в доме на ферме. А рядом с ней сидели юноша и его мать.
Это ведьма заколдовала его, когда он отказался брать ее в жены, и держала в состоянии между жизнью
и смертью. И только храбрая девушка, что последует за ним, могла его спасти.
По просьбе девушки, старших сестер расколдовали и отправили домой с лопатой золота и совком серебра.
Может, после этого они и стали лучше, но я сомневаюсь.
Молодые поженились и жили счастливо. И мы так можем.
Ирландская сказка из книги Патрика Кеннеди. 1891
Перевод Linnen 2011