В начале апреля небольшая группа специалистов из Школы искусств в Глазго и государственной организации «Историческая Шотландия» отправится в Южную Дакоту. По заказу организации CyArk и Национального управления парков США они проведут лазерное сканирование и построят компьютерную модель одной из главных достопримечательностей США горы Рашмор.

При помощи сканеров команда шотландских специалистов из четырех-пяти человек в течение нескольких дней со всех сторон обследует выступы и трещины горы Рашмор. В дальнейшем компьютеры рассортируют миллиарды бит собранной информации и создадут наиболее полную и точную трехмерную модель объекта — в миллионы раз более точную и детальную, чем фото- и видеоизображения самого лучшего качества.

Шотландские специалисты научились создавать модели беспрецедентного уровня сложности. При помощи сканирования они могут поворачивать время вспять, воссоздавая облик объектов, существовавших сотни лет назад. Более того, они способны заглядывать в будущее, проектируя модели того, как скажутся на объекте изменения климата, урбанизация и другие природные и рукотворные факторы воздействия.

Все эти чудеса творятся в созданной при Школе искусств «Студии цифрового дизайна» под руководством Дагласа Притчарда — канадца по рождению и архитектора по образованию. Совместно с Дэвидом Митчеллом, директором группы технической консервации «Исторической Шотландии», он возглавляет «Шотландскую лазерную экспедицию».

Технология выглядит просто. На треногу устанавливают ящик, внутри которого находится лазер. По мере того как ящик медленно совершает оборот на 360 градусов, луч лазера бегает вверх и вниз, отражаясь от встречающихся ему препятствий. Каждую секунду прибор регистрирует примерно 50 000 точек отражения. Старыми методами можно было сделать до двухсот замеров в день, а лазерный сканер способен выполнять миллионы измерений в час и вдобавок определять, из какого материала состоит поверхность, от которой отразился луч: из стекла или, скажем, камня.

Создатель этого сканера — американский инженер Бен Касира. Основанная Касирой некоммерческая организация CyArk планирует провести сканирование пятисот объектов по всему миру, включенных ЮНЕСКО в список Всемирного наследия. В рамках этой программы шотландские исследователи проведут сканирование пяти объектов Всемирного наследия в Шотландии и еще пяти объектов за границей.

Каково культурное значение этой работы? Притчард говорит, что используя виртуальные модели новостроек, общество получит новые возможности влиять на принятие градостроительных проектов.

Притчард показывает пребывающий ныне в плачевном состоянии фонтан в Пейсли, памятник викторианской эпохи. На экране компьютера он предстает в своем первоначальном облике — сверкая зеленоватым отливом, с блестящим глянцевым покрытием. Ученые не предполагали, что в то время умели делать столь гладкую облицовку. «Но технология не врет!» — комментирует Притчард.