“Midnight Movie” (Полуночное кино) (2008). Некто Редфорд вот уже который год – пленник психиатрической лечебницы закрытого типа. Сумасшествие явилось этому человеку вскоре после того, как он снял безудержно кровавый слэшер под названием «Тьма позади». Сейчас он смотрит собственное же творение, клацает острыми зубами, вырывая куски плоти из кистей… Сеанс кинотерапии не удался. Редфорду удается вызвать из иного мира нечто чудовищное. Первое, что увидит врач, зашедший проведать пациента, - лужа крови и странные письмена на полу больничной палаты. Второе – собственную смерть. Через какой-то час клиника превратится в царство насилия. Массовая резня, чей конечный результат – побег Редфорда.

Пять лет спустя. В бюджетном кинотеатре, расположившимся в уютном маленьком городке, стартует показ легендарного хоррора 70-х. Слэшера, до краев наполненного брутальной жестокостью. Подсказать вам его название? Аншлага не случилось – в зале до крайности мало народа. Бриджет, юная девушка, воспитывающая маленького брата, Тимми, и вкалывающая от зари до зари – именно здесь, в этом кинотеатре, в должности билетерши. Ее приятель, Джош, который, похоже, до беспамятства влюблен в Бриджет. Знакомый Джоша, Марио, и его подружка, Саманта. Парень с женским именем Салли – вместе с ними. А также Харли и Бейб, харизматичная парочка байкеров. Кенни, уборщик, он же – оператор. Плюс Рейчел, повелительница кока-колы и попкорна. В кинотеатр на ночной сеанс также наведывается детектив Барронс и доктор Уэйн, оба одержимые мыслью о поимке Редфорда, надеющиеся на то, что безумный «гений» явится на показ собственного творения. Первый за три десятка лет. Поклонники драйв-ина? Негусто. Всего 12 человек. Хотя похоже, что это не все…

Стартует фильм. Классическая черно-белая история о Группе Молодых Людей ™ (он, она, она и еще раз она), потерявшихся в лабиринте второстепенных дорог и вынужденно сделавших остановку посреди затхлого Нигде. Пробито колесо, запаски нет. Молодой человек отправляется за помощью в находящийся неподалеку дом, где странная женщина, напоив его чаем, обещает: с починкой автомобильной камеры проблем не будет. Шиномонтаж прямо здесь. И скоро является мастер. Хромое чудовище, чье лицо скрыто под жуткой маской. Одну из его рук венчает странный металлический инструмент, происхождение которого неизвестного, но суть понятна – кромсать плоть, кромсать до тех пор, пока мир живых не станет кладбищем.

… Внезапно картинка на черно-белом экране меняется. «Я знаю этого парня! Где он еще играл?». Он нигде не играл. Еще минутой назад бедняга был простым уборщиком, оператором и менеджером старого кинотеатра. Кенни. Камера продолжает следить за «внутренностями» кинотеатра. Туалет, где «мастер» вскрывает грудную клетку зашедшему туда Салли. Буфет, где от Рейчел остается лишь лужа крови… и много попкорна. Телефоны мистическим образом не работают, все двери заперты снаружи. А оставшимся в живых придется иметь дело с существом, куда более опасным чем Редфорд.

Вот уж всем дебютам дебют! Воистину, ветеран операторских поводьев и новичок в режиссерском кресле, Джек Месситт, снял один из лучших слэшеров последних лет – лишнее подтверждение тому, что этот поджанр и не думает умирать. Сюжет безусловно не нов, фильм в фильме мы видели не раз – на ум сразу приходят легендарные «Демоны» и халтурный «Фестиваль ужасов». Однако в данном случае слияние кинематографа и реальности выполнено намного лучше, даже чем в случае с фильмом Бава-младшего. Ибо там это был фон, а здесь – основной мотив. К слову, велика была б моя радость, превратись «Тьма позади» в самостоятельную работу.
Что дальше? Ах да, убийца. Отдаленно напоминая Доктора Смерть из «Дома 1000 трупов», он чертовски харизматичен. Орудие умертвления – одно-единственное, смерти по большей части однообразны: жертвам вырываются желудки, пробиваются грудины и почки с печенью. Однако выглядит все это очень и очень натуралистично, с кетчупом и «мясными» спецэффектами явно поработали специалисты. Героев плоскими назвать язык не поворачивается – им либо сочувствуешь, либо их ненавидишь. Правда, есть и некоторый балласт, но он здесь не лишний. Особо хотелось бы отметить игру (и образ), запечатленный на экране здоровяком Стэном Эллсуортом (Харли). Атмосфера и саспенс выстроены на твердую четверку, оторваться от просмотра почти невозможно. Кажется, я ничего не забыл? Вот и чудненько.
P.S. Упс. Обнаженка. Успокою: без нее не обошлось.

8/10