30 сентября в Гарвардском университете прошла ежегодная церемония вручения Игнобелевских премий (Ig Nobel prize), которые вручаются за самые сомнительные достижения в науке. Впрочем, слово "сомнительные" здесь не всегда применимо - премия вручается за достижения, над которыми вначале смеются, а потом задумываются. Хорошей иллюстрацией этого принципа является врученная в этом году премия по психологии. Она досталась исследователям из Университета штата Иллинойс и Гарварда, которые выяснили, что люди, сосредоточившие свое внимание на конкретном явлении или процессе, практически не обращают внимания на все остальное.

В ходе эксперимента тестовой группе показывали ролик, в котором люди перебрасывались баскетбольным мячом. Периодически в кадре проходила женщина, переодетая в костюм гориллы, но значительное количество испытуемых "гориллы" не замечали. Более того, если испытуемых просили внимательнее следить за происходящим, процент замечавших "гориллу" уменьшался, так как люди пытались обнаружить что-то необычное в основной cцене - переброске мяча. И хотя методика исследования весьма забавна, его результаты вряд ли можно назвать сомнительными.

Несколько менее ценными для мировой науки стоит признать исследование влияния музыки кантри на количество самоубийств - по мнению американских специалистов, получивших Игнобелевскую премию по медицине, такая музыка способствует суицидальным настроениям. Сюда же можно отнести и удостоенное премии по физике исследование координации и динамики при вращении хула-хупа, а также исследование, направленное на подтверждение или опровержение правила, согласно которому упавшую на пол пищу можно есть, если она пролежала там не более 5 секунд (премия в номинации "Общественное здравоохранение"). Результаты оказались смешанными: на поверхности, специально покрытой бактериями, последние успевали оказаться на еде менее чем за пять секунд, но при испытаниях на реальных полах в Университете штата Иллинойс выяснилось, что бактерий на них вообще нет.

Другие лауреаты этой премии:

2000. Р. Вассерсуг из университета Дэлхузи получил премию по биологии за сообщение «О сравнительной аппетитности некоторых головастиков сухого сезона в Коста-Рике».

Премия по медицине была присуждена В. В. Шульцу, П. ван Анделю и Э. Мойарту (W.W.Schultz, P.van Andel, E.Mooyaart) из Гронингена и И. Сабелис (I.Sabelis) из Амстердама за работу «Магниторезонансная томография мужских и женских гениталий во время полового акта и при половом возбуждении у женщин».

Премию за вклад в психологию получили Д. Даннинг из Корнельского университета и Дж. Крегер из университета штата Иллинойс за статью «Hеумелый и не ведающий об этом: как трудности с определением собственной некомпетентности приводят к преувеличенной самооценке». В области компьютерных исследований премию получил К. Hисвандер из Таксона (Аризона) за создание программы PawSense, которая определяет, когда по клавиатуре компьютера идет кошка.

2001. Премия по экономике была присуждена Дж. Слемроду (J.Slemrod) из института бизнеса Мичиганского университета и В. Копчуку (W.Kopczuk) из университета Британской Колумбии за вывод о том, что люди находят способы отодвинуть свою смерть, если это позволяет снизить налог на наследство.

Премию по биологии получил Б. Ваймер (B.Weimer) из компании Under-Tec Corp. в Пуэбло (Колорадо) за изобретение UnderEase - воздухонепроницаемого нижнего белья с заменяемым угольным фильтром, который поглощает дурно пахнущие газы, прежде чем они выйдут наружу.

П. Барсс из университета Мак-Гилла получил премию по медицине за выдающийся научный труд «Ранения, причиняемые падающими кокосами».

В области охраны здоровья премию получили Ч. Андраде и Б. С. Срихари (Ch.Andrade, B.S. Srihari) из Hационального института психического здоровья и нейрологии в Бангалоре за поисковое медицинское исследование «Предварительный обзор ринотиллексомании в группе подростков», приведшее к открытию, что ковыряние в носу является одним из видов активности у подростков, для которого авторы использовали термин «ринотиллексомания».

Одна из наиболее очевидных премий была присуждена в области технологии Дж. Кеофу (J.Keogh) из Хоторна (Австралия) за подачу заявки на патентование колеса в 2001 г. и Австралийскому офису патентов, который выдал соответствующий патент. (Инновационный патент №2001100012.)