Сегодня обычно ставят знак равенства между различными по сути явлениями онанизм и мастурбация.
Между тем, онанизм получил свое название от библейского персонажа - пастуха Онана.

После гибели старшего сына Иуды Онан ,будучи младшим сыном, согласно традиции левирата, был обязан взять в жёны его вдову Фамарь, чтобы она смогла принести наследника, который считался бы первенцем от старшего сына.(а не его, Онана, наследником!)
Поэтому Онан «когда входил к жене брата своего, изливал семя на землю, чтобы не дать семени брату своему» (Быт.38:9), за что и заслужил смертную кару от Господа.
От его имени образован термин «онанизм», который ошибочно связывается с явлением мастурбации, в то время, как Онан, согласно Пятикнижию, практиковал прерванный половой акт

Таким образом,обобщая, можно сказать, что онанизм- это, по сути, любое действие, направленное против воли Божией.
И характерным признаком "онанизма" является его незаконченность, прерванность действия -отделение действия от его естественной конечной цели.
Мастурбация же изначально имеет целью достижение удовольствия(оргазма) и - как правило - достигает эту цель.:)

Если внимательно присмотреться к нашему "бытию" - в самом широком смысл этого слова, то мы должны будем признать, что оно представляет собой некую форму онанизма, набором действий, которые лишь изредка заканчиваются получением удовольствия.
Хотя- как и всегда - имеют место немногочисленные исключения.