[280x210]
История о том, как кофе стал тем, чем он сегодня является для миллионов людей, окутана пеленой таинственности. Кофе облегчает общение людей, вдохновляет на открытия и свершения, снимает усталость, а для большинства жителей планеты кофе - источник удовольствия. Именно поэтому во все времена пытались понять, когда и при каких обстоятельствах люди узнали о качествах кофейного напитка. Существует немало теорий происхождения кофе.
Знаменитый итальянский путешественник Пьетро де Валле был убежден, что обычай употреблять кофейный напиток уходит в глубь веков вплоть до времен Троянской войны. В "Одиссее" Гомера также содержатся упоминания о кофе, который Елена Прекрасная смешивала с вином, чтобы избавиться от печали и гнева. В конце XVIII века в трактате Банезиуса кофе рассматривался как лекарственное средство, целебное свойство которого было обнаружено по счастливой случайности.
Медики стали прописывать это удивительное лекарство почти при всех болезнях. Попробовав кофе, люди заметили его стимулирующий эффект и то, что этот напиток облегчает общение. Вскоре его стали продавать в местах, где собирались ученики религиозных университетов, ночные рабочие и путешественники. В конце концов, обычай пить кофе вошел в привычку у всех жителей города. Его стали подавать не только ночью, но и в любое время суток, и не только в общественных местах, но и в домашней обстановке.

ЗНАЧЕНИЕ СЛОВА «КОФЕ»

До сих пор нет единого мнения по поводу происхождения слова «кофе». По одним источникам, оно образовалось от арабского «кауэ», что в переводе означает «сила, энергия», по другим — его появление связано с названием юго-западной эфиопской провинции — Каффа, где впервые стали употреблять зерна этого дерева.

О КОФЕ СЛОЖЕНО НЕМАЛО ЛЕГЕНД

Легенда №1
Одна из них гласит, что первым на деревья с красными ягодами обратил внимание эфиопский пастух Калдим. Он заметил, что его козы, съев их плоды, становятся необыкновенно бодрыми. Пастух, решив познать сей магический эффект экспериментальным путем, собрал ягоды и замочил их в воде. На вкус напиток оказался отвратительным. Раздосадованный Калдим бросил ветки с ягодами в костер, и через некоторое время почувствовал необыкновенно приятный, дурманящий аромат. Пастух разворошил костер и собрал тлеющие зерна, затем снова залил их водой и оставил настояться. Попробовав через некоторое время получившийся напиток, он, к своему удивлению, обнаружил, что вкус его стал горьким и терпким, но довольно приятным, а вскоре почувствовал необыкновенную бодрость, сохранявшуюся в течение суток.
Калдим поведал об этом необычном случае настоятелю близлежащего монастыря. Тот заинтересовался рассказом пастуха и решил испробовать действие напитка на себе. Перед ночной службой он попросил одного из послушников обжарить зерна в печи, измельчить, а потом залить кипящей водой и настоять некоторое время. Затем выпил получившийся напиток. Эффект оказался удивительным: он чувствовал себя бодрым всю ночь и следующий день. Настоятель был настолько поражен действием напитка, что повелел всем монахам пить этот отвар, дабы те не засыпали во время ночных молебнов.

Легенда №2
Другая легенда рассказывает о некоем дервише Омаре, прославившемся способностью исцелять больных молитвами. Изгнанный из своего родного города Моха, он поселился в пещере в пустыне, где, безысходно страдая от голода, стал жевать плоды растущих поблизости кустарников. Однако вкус плодов был слишком жгучим, и в надежде улучшить его Омар попробовал их жарить на костре. Затем, чтобы сделать их более мягкими, он решил их кипятить в воде (удивительным образом у бедного скитальца оказалось все необходимое для приготовления пищи! Как только он выпил получившийся отвар, к нему тотчас же вернулись силы, и такое состояние длилось несколько дней.
Согласно другой, не менее красочной версии той же легенды, Омар увидел птицу в замечательном оперении, которая опустилась на дерево и начала необыкновенно мелодично петь. Когда изгнанник добрался до птицы, оказалось, что на ее месте остались только цветки и плоды. Наполнив ими корзину, он возвратился в пещеру, чтобы отварить на обед немного собранных им растений. Неожиданно вместо трав он бросил в котел плоды дерева и получил вкусный и ароматный напиток.
Так или иначе, но обе истории кончаются одинаково: из города к Омару пришли немощные люди, чтобы получить совет о том, как излечиться от болезней. Он напоил их удивительным отваром. и они немедленно (ведь это всего лишь легенда!) выздоровели. Конечно, весть о чудесном исцелении быстро распространилась, изгнанный ранее дервиш с триумфом возвратился в город и стал его главным лекарем.
Долгое время целитель никому не раскрывал секрет кофейного дерева, и только перед смертью передал его своему сыну.
Вот такие красивые легенды складывали о кофе в древности. Что в них правда, а что вымысел, к сожалению, сегодня уже не узнать, а действительная история кофе такова.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Ранние документальные упоминания о кофе относятся к 575 г н. э. Именно тогда, жители могущественного государства Аксум, существовавшего в IV—VII веках на территории современной Эфиопии, впервые начали употреблять кофейные зерна как тонизирующее средство. Но тогда они еще не умели готовить его так, как это принято в наши дни. В те времена сырые кофейные зерна просто брали в рот и жевали. Затем в Йемене начали впервые варить напиток под названием "гешир". Для его приготовления использовали не зерна, а зрелую высушенную мякоть кофейного плода, получая густой и терпкий напиток.


КОФЕ И АРАБСКИЙ МИР

Эфиопы были окончательно изгнаны с территории Аравийского полуострова в XI веке н. э. За время их правления арабы переняли привычку эфиопов употреблять кофе. В начале арабы готовили его способом, далеким от современного. Они давили кофейные зерна, затем смешивали их с животным жиром и молоком. Из получившейся массы делали шарики, которые потом брали в дорогу в качестве общеукрепляющего средства. Лишь в XII века из сырых кофейных зерен стали готовить напиток, а еще столетие спустя их начали сушить на солнце, обжаривать, измельчать, а получающийся душистый порошок заливать горячей водой. Арабы добавляли в него различные пряности, такие, как имбирь и корицу. Для того, чтобы придать напитку нежный и изысканный вкус, его смешивали с молоком.
Кофе приобрел среди арабов необычайную популярность. Они даже создали о его происхождении свою собственную легенду. Она гласила, что архангел Габриэль спустился с небес на землю, чтобы передать пророку Мухамеду великие заповеди Аллаха. Пророк принял заветы с таким смирением и кротостью, что архангел решил наградить его, открыв секрет приготовления напитка из кофейных зерен.
Кофе стремительно распространялся по всему мусульманскому миру и вскоре достиг священного города Мекки, где его стали варить даже в мечетях. Кофе стали называть "вином ислама". Тысячи паломников, приходящих поклониться святым мощам, уносили кофейные зерна из Мекки в свои родные поселения. Вскоре во всех крупных городах исламского мира были открыты кофейни. Стоящие на рыночных площадях люди в ярких одеждах зазывали посетителей, выбивая барабанную дробь на "махмас аль ка-ва" — сковородках для обжаривания зерен.
Кофе стал играть настолько важную роль в жизни арабов, что его упоминали даже в брачных контрактах. Муж обязался разрешать жене пить столько кофе, сколько она пожелает. Нарушение же этого пункта являлось вполне существенным поводом для развода.
В1511 году в Мекке был созван совет высшего мусульманского духовенства. Главной его темой стал кофе, который к тому времени превратился в настоящую страсть арабов. После длительного обсуждения мусульманское духовенство пришло к выводу, что этот напиток развращает разум и чувства правоверных, отвлекая их от истинной веры. Совет проклял кофе, провозгласив его "черным африканским зельем". Правитель Мекки Хаир-бей закрыл кофейни и сжег все запасы кофе, однако запрет не возымел никакого действия, и вскоре был забыт.
Арабы ревностно охраняли кофейные деревья. Вывоз черенков за пределы страны был запрещен, и ослушание каралось смертной казнью. Такая строгость объяснялась тем, что торговля кофе приносила огромные доходы арабам.

[240x180]
ПРОНИКНОВЕНИЕ КОФЕ В ЕВРОПУ

Как же кофе проник в Европу? Впервые о нем узнали от итальянского врача и путешественника Проспера Альпинуса, которому довелось сопровождать венецианского посла в Египет. Сами кофейные зерна были доставлены в Европу в 1596 г. немецким натуралистом Гансом Беллусом.
Один из легатов Папы римского Пьетро Де Ла Балле мнрго лет прожил в Турции, где и научился готовить кофейный напиток. В 1626 году он сварил для Папы Климента VIII первую в Италии чашку кофе - Папа был в восторге. В общем, итальянцы очень хорошо приняли кофе, и совсем скоро он стал одним из самых популярных напитков в этой стране.
В1б51 году в Ливорно была открыта первая кофейня. К концу XVII века в Венеции имелось уже множество кофеен.
В XVII веке голландцы уже покупали кофе у арабов и поставляли его ко двору в Амстердам. Несколько позднее им удалось вывезти саженцы кофейного дерева в Шлландскую Ост-Индию, где они хорошо прижились.
Голландцы были первыми, кто начал выращивать кофе в своих колониях, заложив плантации на островах Ява и Суматра. В XVII веке Нидерланды стали крупнейшим производителем кофе в Европе.
В 1675 году голландцы завезли кофе в Германию, где в том же году были открыты первые кофейни. В это же время в Германии начало развиваться пивоварение. Чтобы обеспечить финансовую поддержку пивоварням, король Фридрих Великий издал манифест, запрещающий пить кофе, а также создал новое отделение полиции, так называемый "Кофейный сыск", в обязанности которого входило пресечение всех попыток жарки кофе в домах. Запрет на употребление кофе продержался менее пятидесяти лет; уже в начале XIX столетия о нем все благополучно забыли. Именно тогда Германия вышла на первое место в Европе по его употреблению.
Первая кофейня была открыта в Лондоне в 1652 году, а к концу века их насчитывалось около 3 тысяч. Год от года популярность кофеен только росла. Однако далеко не все жители Великобритании восторженно относились к кофе. В XVII веке английские женщины стали протестовать против кофеен. Причиной этого явился тот факт, что их мужья часами просиживали в кофейнях. В 1674 году была опубликована петиция, в которой они жаловались на то, что почти не видят своих мужей.
Но несмотря на такой успех, кофе так и не прижился в домах британцев, уступив свое место чаю. По этому поводу существует два предположения.
Первое: большинство из них предпочли чай, потому что процесс жарки, размола и приготовления показался им слишком сложным.
Второе предположение гласит, что популярность чая — заслуга Ост-Индийской компании, являвшейся главным поставщиком и того, и другого напитка в Великобританию.
В Австрии, в отличие от Великобритании, кофе полюбили сразу. До сих пор этот напиток остается самым популярным в стране. При каких же обстоятельствах кофе попал в Австрию?
В1683 году 175-тысячная турецкая армия вторглась на территорию государства Австрийского, а когда для австрийцев ситуация казалась безнадежной, то тут подоспели польские войска, и Объединенная Армия обратила турок в бегство. Турки побросали знамена, артиллерию и обозы с провизией. Именно в тех обозах австрийские драгуны обнаружили 50 мешков странных зерен. Они были очарованы исходящим от них ароматом, однако никто не мог сказать ничего об их предназначении. Кто-то даже предположил, что душистые зерна служили кормом верблюдам. В конце концов, командование приказало избавиться от бесполезных мешков.
Их бы выбросили в воды Дуная, если бы не вмешался польский иммигрант Франц Кольшицкий. Без этого человека австрийцам вряд ли удалось бы победить огромную турецкую армию. В награду за свою отвагу Колыпицкий попросил мешки со странными зернами, о предназначении которых прекрасно знал, и открыл в Австрии первую кофейню придумав свой собственный рецепт кофе. Он начал фильтровать напиток, добавлять в него молоко и мед. Затем он стал подавать к напитку сдобные булочки в форме полумесяца.
Мало кому известно, что мода на мраморные и деревянные журнальные столики берет свое начало в венских кафе. Специально для австрийских кофеен француз Мишель Троне создал стулья круглой формы. Теперь они стали символами обстановки кафе по всей Европе.
И сейчас, спустя несколько веков, кофе продолжает оставаться самым популярным напитком в Австрии. Местные жители просто не мыслят без него своего существования. Туристы, приезжающие в Вену, помимо осмотра достопримечательностей считают необходимым посетить одну или несколько уютных кофеен.
Во Францию кофе попал благодаря турецкому послу Сулейману Мустафе Ага. В XVII века эти великие державы стояли на пороге тяжелой и затяжной войны, и длительные дипломатические переговоры были необходимы обеим странам. В 1664 году во Францию прибыл турецкий посол Сулейман Мустафа Ага. Он обладал прекрасными, утонченными манерами, и за время своего пребывания в Париже успел очаровать многих. Весь Париж был наслышан о необычном напитке, которым Сулейман Мустафа Ага потчевал своих гостей. Кофейная церемония в доме дипломата была воистину незабываемым зрелищем. Прямо на глазах гостей слуги-негры в ярких турецких одеждах обжаривали зерна и варили ароматный и терпкий напиток. Дипломатическая миссия посла так и осталась невыполненной, но кофе прекрасно прижился в аристократических кругах Франции. В 1671 году в Марселе была открыта первая кофейня. Она пользовалась огромным успехом как у горожан, так и у турецких купцов.
Первым продавать кофе в Париже начал армянин Пасквиали Харокян в 1672 году, однако дела у него шли не совсем удачно, и он был вынужден прекратить торговлю и уехать в Англию. Больше повезло другому любителю кофе, Прокопио Куто. Его кофейня, открытая в 1684 г., имела ошеломляющий успех. Хитрый итальянец стал предлагать к напитку восхитительные круассаны, политые сладким кофейным сиропом. Несколько раз кофейня меняла свое местонахождение, пока в 1688 году окончательно не обосновалась напротив театра "Комеди Франсез". Там она располагается и до сих пор.
Великий французский романист Оноре де Бальзак был страстным любителем кофе. В поисках наиболее ароматного сорта он мог обойти почти весь Париж. Писатель так говорил о своем любимом напитке: "После чашечки кофе все вспыхивает, мысли теснятся, как батальоны великой армии на поле битвы".
Год 1695 стал знаменательным для Франции. Она одержала победу над Голландией, в результате чего ей удалось добиться значительных торговых льгот в Каире и Александрии. Теперь французы получили возможность беспрепятственно закупать кофе в Азии.
Тем не менее, Голландия все еще надеялась наладить отношения с Францией, поэтому в 1714 году магистрат Амстердама преподнес в подарок французскому королю Людовику XIV маленькое кофейное деревце. Французы предпринимали несколько попыток вырастить сеянцы из его семян. Увы, безрезультатно. Король приказал перевезти дерево на остров Мартинику, и через некоторое время там появились кофейные плантации. С 1730 года плантации распространились практически по всем французским колониям. И в наше время кофе является самым популярным напитком во Франции.
Говоря о кофе, ни в коем случае нельзя забывать о Бразилии. Сегодня жители этой южноамериканской страны не мыслят своего существования без него, и так продолжается уже несколько веков. В 1727 году кофе был завезен в Бразилию из Гвианы, и нашел там благодатную почву. Климат этой страны оказался для кофейных деревьев самым подходящим, и их стали активно выращивать. Уже через 100 лет экспорт кофе составил основную статью доходов этого государства.


НЕМНОГО БОТАНИКИ

Кофе получают из плодов вечнозеленого тропического растения, имеющего вид кустарника или невысокого дерева. Дерево цветет нежными цветками по форме по запаху напоминающими жасмин. Внутри каждого плода, обычно называемого "вишней", под покровом мякоти и оболочек располагаются два кофейных зерна. Для производства одного килограмма кофе требуется примерно десять тысяч сырых зерен.
Все плантации кофе находятся в тропическом поясе земного шара. Листья кофейного дерева могут быть окрашены во все оттенки зеленого цвета (от почти желтого до почти черного или бронзового) и имеют волнистую поверхность, причем у арабики она более ровная. Кофейное дерево может достигать высоты 18 м.
В коммерческих целях используют два вида кофе: самое распространенное и чаще всего культивируемое кофейное дерево аравийское (сорт - арабика) и кофейное дерево седеющее (сорт - робуста). Известно также кофейное дерево либерийское (сорт - либерика), открытое в Либерии в 1843 г. Этот вид обладает меньшим ароматом и худшими вкусовыми качествами. Эксцельза-кофе или кофейное дерево высокое еще менее известно, чем либерика. Деревья этого вида достигают в высоту 20 м. Этот вид кофе не имеет хозяйственного значения. Кроме этого имеется большое количество гибридов, соединяющих в себе лучшие качества этих деревьев. Всего существует около 50 видов кофейных деревьев.


Арабика
Вид очень давно известный европейцам. Обычно это небольшие деревья, которые выращивают на горных склонах преимущественно на высоте от 900 метров над уровнем моря. В этих местах выпадает 150-200 см осадков в год, дни стоят теплые, а ночи холодные и средняя годовая температура составляет 15-24 градуса по Цельсию. После цветения плоды созревают через девять месяцев. С одного дерева обычно снимают 5 кг плодов и из них получают около 1 кг зерен. Семена арабики более крупные, длинные и плоские, а также в них содержится меньше кофеина, чем у вида робуста. Кофе, сваренный из них, имеет нежный, слегка кисловатый вкус.


Робуста
Этот вид очень устойчив к болезням и почти не поражается вредителями, а из его зерен получают крепчайший кофе. Робуста уступает арабике по своим вкусовым качествам. Кофе робуста часто смешивают с арабикой, а также используют для приготовления растворимых напитков, в которых резкий вкус удается смягчить. Робуста хорошо переносит переувлажнение и засуху. Робуста может хорошо себя чувствовать при очень высокой температуре воздуха. Средние температуры в месте произрастания - 22-27°C, средняя влажность - высокая. Плоды этого растения созревают через 10-11 месяцев после завязывания. Зерна робусты мельче и круглее, чем у арабики. В связи с низкими вкусовыми качествами только 30 % мировых посадок кофе принадлежит дереву этого вида. Большинство плантаций робусты находится на равнинах на высоте до 700 м над уровнем моря.


Самый дорогой в мире кофе
Как вы полагаете, из чего производят самый элитный и дорогой в мире кофе? Из определенного сорта кофе? А вот и нет – его производят из переваренных и вышедших из кишечника зверька рода виверр кофейных зерен.
Речь идет о знаменитом сорте кофе «Kopi Luwak», которому нет равных по редкости и цене – $320 – 400 за кг. Родом этот кофе из Индонезии – он произрастает на островах Ява, Суматра и Сулавеси.
«Kopi» по-индонезийски означает «кофе», а «Luwak» - это небольшое животное, разновидность циветты, зверька в семействе виверровых.
Лювак живет на деревьях и является мелким хищником. А еще он очень любит зерна кофе, причем выбирает самые спелые и ароматные. Этого любителя кофе считали вредителем до тех пор, пока кто-то не догадался зарабатывать на нем огромные деньги.
Дело в том, что Лювак съедает намного больше зерен, чем способен переварить. Непереваренные зерна кофе, которые проходт через пищеварительную систему Лювака, претерпевают некоторую обработку его энзимами и выходят из него «естественными путями». В результате вкус зерен меняется.

Местные жители старательно собирают не переваренные зверем кофейные зерна, из которых и готовится самый дорогой в мире кофе.
Большая часть «Kopi Luwak» традиционно отправляется в Японию, недавно скромная партия попала в США и взбудоражила местных профессионалов кофейного рынка.