По своим размерам каньон Аксу, который расположен в Средней Азии, в Казахстане, считают одним из самых глубоких и больших. Его глубина колеблется в пределах от 300 до 500 м, а расстояние между краями, находящимися сверху, составляет около 800 м. Длина составляет более 30 километров! Отвесные берега реки Аксу на большинстве участков делают их почти непроходимым, поэтому сам спуск к каньону представляет непростую задачу.
Для того чтобы побывать на дне каньона Аксу нужно затратить определённые усилия. Во-первых, доказать строгому руководству Аксу-Жабаглинского заповедника, что вам действительно нужно посетить эту строго охраняемую территорию. А во-вторых, спуститься по крутому полукилометровому склону. Однако – оно того стоит!
Старейший заповедник Казахстана
[показать]
Аксу-Жабаглинский заповедник замечателен во многих отношениях. Он – самый первый из десятки существующих ныне государственных природных резерватов республики. Постановление о его утверждении Совет Народных Комиссаров Казахской АССР (тогда ещё Казахстан был автономией в составе РСФСР) принял 14 июля 1926 года. На тот момент это был вообще-то единственный заповедник во всей Средней Азии!
А ещё – тут, среди хребтов Таласского Алатау и Угама, до сих пор встречаются животные и растения, которых уже невозможно увидеть в прочих районах Западного Тянь-Шаня. Аксу-Жабаглы полон эндемиков и реликтов.
А каратаусские палеонтологические анклавы заповедника, так и вообще заняты охраной того, кого уже давным-давно не встретить на Земле. Там, в тонких пластах сланцев, в изумительной сохранности отпечатан облик всякой мелкой живности, которая населяла нашу планету ещё в эпоху динозавров!
Каньон Аксу
Река Аксу, как явствует из названия, одна из двух рек, вокруг которой и была сформирована заповедная территория. А каньон реки Аксу – одна из главных достопримечательностей не только заповедника, но и всего Казахстана. И неспроста! Вот как объясняет уникальность каньона Аксу Анатолий Ковшарь, мэтр казахстанской зоологии, много лет проработавший в Аксу-Жабаглы:
«Самая многоводная река заповедника Аксу течёт в узком извилистом живописном ущелье. Оригинальна по красоте долина её после слияния с рекой Кши-Аксу. Здесь она представляет собой глубокий конгломератный каньон протяжением около 30 км и глубиной до 500 м со ступенчатыми обрывистыми стенками. Расстояния между верхними краями каньона не превышают 700 – 800 м.»
Одним из первых исследовал каньон Аксу русский географ и почвовед Семён Неуструев (1874 – 1928), побывавший тут во время своей Туркестанской экспедиции, в 1908 году. Вот как он описал своё впечатление от посещения этого уникального природного объекта:
«Бешеные, белые от мраморного песка воды Аксу с рёвом несутся по дну ущелья, и никто не решается перейти их вброд… Стены каньона, особенно там, где они наиболее круты, часто гладко отполированы водою, образуют колонны, а внизу – ниши и округлые ямы, выбитые водою.»
Великое древо Туркестана [показать]
От себя добавлю, что едва ли не больше самого каньона Аксу, потрясают деревья на его крутых склонах. Здесь произрастает реликтовая арча, также доставшаяся нам в наследство от минувших геологических эпох.
Под названием «арча» в Средней Азии издревле известны древовидные породы можжевельника. Дерево – знаковое для местной истории и культуры. В условиях этого небогатого лесами региона оно издревле использовалось в качестве ценного строительного и поделочного материала.
И чего только не вырезали из её ценной древесины умельцы Туркестана! Изумительные по красоте и филигранности резные двери дворцов Коканда и Самарканда (вспомните верещагинские «Двери Тамерлана»), изящные и разноликие (штучные!) колонны мечетей Хивы и Бухары, решётки-панджара на окна богатых домов, надёжные сундуки – «степные сейфы» кочевников. А ещё – всякую мелочь: ароматные изысканные гребни, какими расчёсывали свои волосы газелеокие красавицы гаремов, аскетично-изысканные подставки, на которые самые благочестивые муллы ставили при чтении священный Коран, панно с вырезанными сценами из жизни неведомых божеств…
Дерево в странах, расположенных среди пустынь, ценилось дороже воды, а арча, облагороженная прикосновением художника, приравнивалась к золоту! Неслучайно изделия из неё жили гораздо дольше своих хозяев, их глиняных жилищ и их неприступных городов. А в числе прочих трофеев армии победителей увозили со свежих руин и двери, и колонны из арчи.
По своему культурно-историческому значению горные арчевники Западного Тянь-Шаня, можно уподобить знаменитым лесам ливанского кедра – дерева, оставившего столь глубокий след в ранней истории цивилизаций Месопотамии, Восточного Средиземноморья, Египта. Но кедровые леса Ливана, где на лесоповале трудился ещё первый литературный герой Земли, "урук" Гильгамеш, давно стали достоянием преданий. А арчевники Таласского Алатау сохранились доселе. Вон они - щетинятся тёмной хвоей деревьев по хребтинам и ущельям местных гор.
Дотронься до современника Чингисхана!
Если задаться вопросом, какая порода деревьев, произрастающих в Казахстане, наиболее долгоживущая, то у арчи, пожалуй, конкурентов не обнаружится. Так, авторы выпущенной в 1981 книжицы «Редкие и ценные растения Казахстана» утверждают, что некоторые экземпляры арчи способны доживать до 1500-летнего возраста. И хотя один из самых сведущих специалистов-ботаников Республики, Анна Иващенко (тоже, кстати, работавшая в Аксу-Жабаглы, в современной энциклопедии «Растительный мир Казахстана» даёт более скромные цифры (800-1000 лет), согласитесь – это всё равно звучит гордо!
Теоретически с арчой могут посоперничать ещё два дерева, произрастающие в стране, – сибирская лиственница и дуб – фрагментарно-окраинные ареалы этих патриархов не дают им таких основательных позиций на нашей территории. Но арча – вне конкуренции.
Что до конкретного рекордсмена, того самого-самого ветхого патриарха, то «имя его неизвестно». Можно лишь с уверенностью указать границы поиска - горные высокоствольные леса из полушаровидной и зеравшанской арчи в Южном Казахстане. А точнее - здесь, в Таласском Алатау, в границах самых непроходимых ущелий и каньонов реки Аксу.
На «1000 лет» в заповеднике выглядят многие экземпляры арчи. Может быть, потому уже, каждое приближение к такому почтенному старцу – это заведомое прикосновение к некой тайне. Есть у дерева память, нет у дерева памяти – по большому счёту нам это не так и важно. Главное, что память есть у нас. И мы-то помним то, что происходило вокруг «на памяти» дерева!
Аксу-Жабаглы не разочарует любителей природы [показать]
Но даже если не думать о вечности, прогулки в можжевеловых лесах всё равно не остаются без последствий. Коренастые патриархи словно источают из себя осязаемый положительный заряд. Воздух вокруг буквально напоён живительной энергией и здоровой аурой долгожителей. При желании к их жёстким ветвям и неожиданно податливой хвое можно прикоснуться рукой.
Аксу-Жабаглинский заповедник, несмотря на то, что и его возраст перевалил за 90 лет, не затерялся среди сотен и тысяч природных резерватов Земли, занимающихся благородным делом охраны остатков дикой природы от её культурного порождения.
Несмотря на строгий статус, полностью вход в заповедник не закрыт – все желающие могут насладиться нетронутыми видами Западного Тянь-Шаня, прогулявшись (после согласования и оплаты, разумеется) по одной из туристических троп в той части резервата, что открыта для посещения. Для таких прогулок сюда приезжают ценители дикой природы из довольно далёких стран. [показать]