Этот город, известный своей несравненной элегантностью и высокой культурой, подарил миру многих выдающихся личностей. Наиболее заметной фигурой из уроженцев Экс-ан-Прованса является Поль Сезанн, увековечивший вершину горы Сент-Виктуар.

Этот знаменитый известняковый хребет, расположенный в 20 километрах к востоку от Экс-ан-Прованса  хорошо виден из студии художника.

Гора  Сент-Виктуар служила источником вдохновения для Сезанна, который рисовал его много раз, с разных ракурсов и при разном освещении.

На холме Лов, в окружении оливковых рощ и фиговых садов, находится студия Поля Сезанна, в которой тот работал последние четыре года своей жизни. Построена она была специально для художника по его собственному проекту. Находится мастерская примерно в 15 минутах ходьбы от центра города, и Сезанн ежедневно отправлялся туда из своего дома на улице Булегон.

Это место не трогали с тех пор, как живописец скончался, поэтому поклонники его творчества смогут почувствовать здесь его незримое присутствие.

По-прежнему в мастерской висит халат Сезанна, все еще испачканный краской, а вокруг можно увидеть предметы, запечатленные в его работах.

Но если вы думаете, что посмотреть в Экс-ан-Провансе кроме картин Сезанна больше нечего, вы глубоко заблуждаетесь. Полюбуйтесь отелями XVII-XVIII веков в стиле барокко и рококо в квартале Мазарини.

***

Прогуляйтесь вдоль Кур-Мирабо – бульвара, куда в свое время приходили обедать Камю и Хемингуэй. Прованс славится своим жарким летом, но улицы Экса остаются прохладными в тени его платанов, красивых зданий медового цвета и брызг многочисленных фонтанов.

Не сопротивляйтесь желанию увидеть каждый уголок исторического центра Экс-ан-Прованса, расположенного к северу от Кур-Мирабо. Во время прогулок по Старому городу с его великолепной архитектурой вам будет казаться, что вы оказались на месте великих художников и писателей.

Атмосфера старого Экса действует опьяняюще, от «похмелья» вас спасут знаменитые городские фонтаны. Многие из них появились еще при римлянах, а значит, они увлажняют Экс в течение двух тысяч лет, хотя их дизайн за это время и изменился.

А еще в старой части города есть множество кафе, бутиков и галерей, как классических французских, так и в средиземноморском стиле.

Летом, после полуночи, здесь возникает ощущение суеты. Отправляйтесь на улицу Жака-де-ла-Роке, чтобы осмотреть старые крепостные стены. 

Выпейте кофе на Палас-Отель-де-Вилль, заодно полюбовавшись старой колокольней и ее древнеримской каменной кладкой у основания.

Подходящим финалом для вашей прогулки по самой старой части Экс-ан-Прованса станет бульвар Кур-Мирабо, ниже которого находятся более новые, но не менее замечательные улицы квартала Мазарини.

Этот бульвар затенен рядами пышных платанов и изобилует ресторанами и роскошными домами, в некоторых из которых в свое время жили такие великие французы, как Камю, Сезанн и Золя.

Вы можете погреться в затяжном сиянии этих звезд французской культуры во время ужина в одном из местных ресторанов или же во время обычной прогулки за круассаном и кофе утром, когда Экс просыпается. На бульваре Мирабо  находится самый знаменитый ресторан Экс-ан-Прованса – « Les Deux Garçons» («Два официанта»), куда в свое время любили захаживать Эмиль Золя, Пабло Пикассо, Поль Сезанн и Жан-Поль Сартр. Да-да, этот ресторан работает аж с 1792 года!

На западном конце бульвара находится фонтан «Ротонда», возможно, самый красивый из фонтанов города.

Вообще фонтанов на Кур-Мирабо много. Самый необычный из них, пожалуй, – «Фонтан с горячей водой».

Он питается из естественного горячего источника, покрыт мхом, и в холодные зимние дни вы увидите над ним легкий туман.

Придя на улицу Гастон-де-Сапорта, вы сразу увидите собор Святого Спасителя, сочетающий в себе разные стили и следы разных эпох.

Слева вы можете лицезреть готический портал, над которым возвышается красивая скульптура, изображающая архангела Михаила.

Рядом с ним находится романский вход 1100-х годов, соединяющийся с гораздо более старой римской стеной, которая, как полагают, принадлежала стоявшему здесь когда-то языческому храму, посвященному Аполлону.

Внутри внимание посетителей привлекает прежде всего триптих «Неопалимая купина» XV века, написанный художником из Авиньона Николя Фроманом. На средней панели триптиха изображена Богоматерь с младенцем и Моисей на переднем плане.А на боковых створках – Рене Анжуйский и его жена, королева Жанна, которые и заказали эту работу.

Музей Гране, размещающийся в старом монастырском здании церкви Святого Иоанна Мальтийского, обладает коллекцией из почти 12 тысяч картин, скульптур и исторических артефактов.

Как вы уже, наверное, догадываетесь, одним из обязательных для посещения является зал, посвященный Сезанну. Там выставлено девять картин постимпрессиониста, написанных маслом.

В последние годы музей получил большое пожертвование от фонда Планка, созданного наследниками Жана Планка, выдающегося швейцарского коллекционера произведений искусства. Благодаря этому музей Гране смог пополнить свою коллекцию работами Пикассо и Кандинского.

В  музее гобеленов  представлена коллекция гобеленов XVII-XVIII веков, а также произведения современного текстильного искусства.

Изюминкой коллекции являются гобелены из Бове со сценами из «Дон Кихота» Сервантеса. Музей занимает здание бывшего дворца архиепископа, что рядом с собором. Летом внутренний двор дворца используется в качестве площадки театра под открытым небом, работающего в рамках всемирно известного Экс-ан-Прованского оперного фестиваля.

Много интересных сооружений можно найти на улице Мазарини, улице Гойран, улице Каринале, улице Ру-Альферан, улице Дю Кватр-Септембр и улице Италии.

Когда в 1645 году Мишель Мазарини был назначен архиепископом Экским, у него были большие планы относительно города.

В частности в течение следующих нескольких лет по его приказу был создан целый новый район вблизи Кур-Мирабо. Именно здесь стали строить свои дома дворяне и богатые торговцы. 

На площади Четырех дельфинов находится  одноименный фонтан, датируемый 1667 годом и украшенный четырьмя фигурками прекрасных морских животных. Большинство туристов и местных жителей сходятся во мнении, что это самый красивый фонтан в городе

На улице Джозеф-Кабассоль находится один из немногих особняков, открытых для свободного посещения, и при этом один из самых роскошных. Этот французский памятник истории был построен в 1742-1745 годах для маркиза Кабанеса.

Интерьер здания был сохранен таким, каким он был в XVIII веке, – с позолоченной лепниной и мебелью в стиле рококо. Одним из самых изысканных номеров является музыкальный салон с клавесином в стиле Людовика XV середины 1700-х годов, расписной арфой и креслами, украшенными цветочными мотивами. Периодически в особняке проводятся привлекающие большое внимание публики временные художественные выставки, в том числе «Canaletto» в 2015 году и «Turner» в 2016 году.

Элегантная резиденция Вандом, расположенная недалеко от исторического центра города и окруженная садами во французском стиле, была построена для Луи де Меркура, герцога Вандомского.

Павильон считается одной из самых красивых «причуд» «Великого» XVII века. Это место покоя и красоты, отражающее великолепие ушедшей эпохи.

Сегодня Вандомский павильон выполняет функцию музея: здесь проходят выставки современного искусства. Кроме того, в этом роскошном особняке можно увидеть предметы быта, мебель и картины конца XVII и начала XVIII веков, которые позволяют посетителям представить жизнь людей, когда-то здесь живших.

У вас не будет сомнений, что вы находитесь в Провансе, когда почувствуете аромат лаванды, бродя по одному из рынков под открытым небом в Эксе.

Если вы остановились в апартаментах с собственной кухней, то за свежими продуктами, необходимыми для приготовления обеда, отправляйтесь только сюда!

Рынки должны стать вашим первым местом назначения, когда вы решите купить провансальские деликатесы. 

Экс-ан-Прованс является вторым по величине винодельческим аппелласьоном в Провансе. Здесь выращивают виноград сортов Мурведр, Гренаш и Сенсо.

В основном в этой местности производятся красные вина, но треть продукции составляют розовые вина, которые летом просто сказочные. 

Побывавшие в Экс-Ан-Провансе путешественники считают его консервативным и уютным городом, знающим себе цену. В нём нет социальных контрастов, как в современной столице региона – Марселе. Эксу не изменяет вкус и он не выставляет напоказ своё благополучие. Говорят даже, что он напоминает Париж XVII–XVIII вв, увы, оставшийся в прошлом...