С фирменной заводской таблички Carrera компания Porsche выпустила свой первый настоящий серийный спортивный автомобиль. Названная в честь победы на Carrera Panamerica, эта модель объединила мощный двигатель с четырьмя распределительными валами от 550 RS Spyder с непритязательным шасси 356. В частности, в этом автомобиле использовался двигатель Type 547/1, который был гораздо более свободным и мощным.

Компания Porsche описала эту модель в своей книге «American brouchure» следующим образом:

«Мы предсказываем, что новый Camera engine от Porsche покорит автомобильный мир. Серийный автомобиль Porsche с двигателем Camera использует преимущества класса FIA Grand Turismo и становится первым серийным спортивным автомобилем в классе 1500, который развивает скорость до 125 миль в час и в то же время остается комфортным и легким в управлении. Ни один двигатель никогда не подвергался таким строгим испытаниям, как Carrera. Известный в течение испытательного периода как двигатель, который приводил знаменитый Porsche Spyder к победе за победой, Carrera соответствует духу Porsche и является последней моделью в серии, которая доминировала на сцене с первого дня своего появления на трассе. Carrera может быть представлена в версиях купе, кабриолет или спидстер.»

Двигатель Carrera представлял собой четырехцилиндровый двигатель с воздушным охлаждением, разработанный Эрнстом Фурманом как универсальный гоночный агрегат. В этом двигателе использовалась сложная система скосов и валов для клапанного механизма, а также система смазки с сухим поддоном. Еще одной отличительной чертой был алюминиевый блок с хромированными стенками цилиндра и двухискровым зажиганием.

Когда автомобиль наконец был представлен публике, он мог развивать скорость 200 км/ч (124,3 мили в час) и разгоняться до 60 миль в час примерно за 11,25 секунды. После запуска во Франкфурте все 4-камерные автомобили получили название Carrera в честь двух купе 550RS, которые так хорошо выступили на мексиканской гонке Carrera Panamerica.

На трассе 356-й был недостаточно легким, поэтому продавался в основном как дорожный автомобиль. В мае 1957 года Porsche выделил модель, разделив шильдик Carrera, предлагая как версии Carrera de Luxe, так и Carrera GT. De Luxe был оснащен обогревателем и меньшим 30-метровым карбюратором venturis для лучшей кривой крутящего момента. По той же цене Porsche предложила версию GT с другим глушителем, который не имел обогревателя и практически не глушил звук. Он также был оснащен увеличенным топливным баком объемом 21 галлон и передними тормозами Porsche 550.