С 21 по 23 июня в Рижском Христорождественском соборе будет находиться одна из самых прославленных христианских святынь - Тихвинская икона Божией Матери.

60 лет назад икона покидала Россию через Латвию. И через Латвию российская святыня возвращается домой...

Икона находилась в эмиграции 60 лет. Теперь возвращается из Америки домой, в Россию, где пребывала до этого в течение шести веков.

По преданию, она была написана евангелистом Лукой при земной жизни Богородицы. Поклониться чудотворному образу смогут все желающие - трое суток двери храма будут открыты и днем, и ночью.

Так как храм расположен в самом центре Риги, то на три дня изменяются маршруту движения общественного транспорта. Ожидается большое стечение паломников не только со всей Латвии, но и из Эстонии и Литвы, а также из других европейских стран.

Отец Сергий (Гарклавс) - протоиерей Американской автокефальной церкви, хранитель иконы в эмиграции, рассказывал, что когда в США привозили "Мону Лизу" Леонардо да Винчи, люди выстаивали огромные очереди, чтобы взглянуть на картину. Хотя билеты были очнень дорогими. А то был портрет обычной женщины, нарисованный художником, пусть и очень талантливым.
Здесь же - лик Богоматери, запечатленный самим апостолом.
"Я считаю, говорит отец Сергий,- что возможность увидеть этот лик Богородицы в храме - великий дар от Нее каждому из нас".
И нельзя с этим не согласиться.
Тихвинску икону Божией Матери называют еще Одигитрией, что по-гречески обозначает "указующая путь". Богоматерь указует рукой на Сына Своего младенца Христа как на путь, ведущий людей к спасению.

По преданию, эта икона написана евангелистом Лукой во время земной жизни Девы Марии.
Побывала эта икона в Антиохии, Иерусалиме, а в У веке оказалась в Константинополе. Там выстроили для нее знаменитый Влохернский храм, где она хранилась как главная святыня Византии - первого в мире православного государства.

В 1383 году, за 70 лет до падения Цпрьграда, икона непостижимым образом исчезла. Как сказал константинопольский патриарх, она покинула страну "за гордость, братоненавидение и неправды народа".

Своим новым домом Одигитрия избрала Русь.
Сначала икона показалась рыбакам над Ладожским озером, потом она переместилась на берег речки Тихвинки (отсюда и название образа).
Там в ее честь выстроили храм.

В течение 600 лет являла икона множество чудес - перенеслась вместе с храмом на другой берег речки, осталась невредимой в трех пожарах, позже спасла монастырь от взятия шведами и все годы исцеляла больных и страждущих.
Она стала одной из самых почитаемых русских святынь.

После революции Тихвинский монастырь, этот духовный центр Северо-Запада России, большевики сначала разграбили (со всех икон - и с Одигитрии тоже - были содраны драгоценные оклады), а в 1936 году и вовсе закрыли, устроив там фабрику игрушек.

В ноябре 1941 года гитлеровцы, заняв Тихвин, вывезли оттуда все иконы. В числе прочих и Тихвинский образ Божией Матери.
Сначала икона попала во Псков, оттуда в 1944 году - в Ригу.
Отправляясь в изгнание, Рижский епископ, а в будущем архиепископ Чикагский и Миннеаполисский Иоанн (Янис Гарклавс) и его приемный сын, ныне протоиерей Американской автокефальной православной церкви Сергий (Гарклавс), опасаясь за судьбу чудотворного образа, взяли его с собой. Скрывая икону под одеждой, после нелегких странствий они добрались до Америки. Все эти годы тщательно оберегали они драгоценную реликвию.
Перед своей смертью в 1982 году архиепископ Иоанн назначил протоиерея Сергия хранителем иконы и завещал вернуть ее в Россию при условии, что та "освободится от власти истребителей христианства, а монастырь получит свой прежний статус".

Это время пришло.

И есть какой-то высший промысел в том, что икона появляется в Латвии в то время, когда так напряжены отношения в латвийском обществе с российским государством, когда все русское гонимо и попираемо.
И вот Сама Богородица в лице этой иконы словно хочет способствовать примирению в нашем обществе.

Я думаю, если не у всех, то у многих случится прозрение. Действие благодати Божией необъяснимо. Но если вспомнить, что икона покидала страну, где было братоненавидение, то в ее возвращении есть надежда на то, что мы все чтанем добрее - к себе, к ближним и дальним...

Добрым знаком, дающим основания верить в свершение этих надежд, является то обстоятельство, что инициатором возвращения Тихвинской иконы в Россию явился латвийский предприниматель, лютеранин Карлис Зариньш (дай Бог ему здравия и всяческого благоденствия).