Кверрисы и Киллевиттхены.

[показать]

Штольберг - небольшой город к востоку от Ахена. Еще меньше века назад был он
горняцким: вокруг шахты, штольни и карьеры. А в самом Штольберге - заводики:
медные, латунные, свинцовые. Сейчас все закрыты, в одном - медицинские
службы, в другом - консульство Эквадора, в третьем - чиновники. Горняки вспоминают, как после войны закрывались шахты, а люди тянулись все дальше от города - пока работа совсем не исчезла.

А руду здесь добывали две тысячи лет. По всей Европе находят сосуды из
Штольберга, скульптурки и подсвечники: бронзовые, железные, латунные.
[показать]
Под Штольбергом - древние римские шахты, фундаменты домов, кирпичи и
черепица.
Раньше, говорят, город звался Грессион, был богатым и огромным. А еще
говорят, что город погрузился под землю, как Атлантида под воду, и живёт там
в глубине, и только некоторые люди, в особые дни, могут, приложив ухо к
земле, услышать звон колоколов, шум улиц и лошадиное ржание.

В V веке римляне ушли. На эту землю пришли франки, там, где светились кузни
и пылали
домны, выросли леса, заколосились рожь и пшеница, пастухи погнали коров. Но
шахты не опустели. В них поселились кверрисы и киллевиттхены,
штольбергские гномы.

Кверрисы живут в разных уголках вокруг Штольберга. Говорят, есть скалы, в них - пещеры, а в пещерах - каменные столы и скамейки. Там обитали кверрисы.
Есть ли они там по сей день, народ не знает. Кто-то говорит, что нет: забрали
свои несметные сокровища и ушли. А кто-то рассказывает, что видел кверрисов.
Под Грессенихом есть большой камень, гладкий и прямоугольный как дом.
Зовется он "Римский Камень" или "Камень Кверрисов", а местные жители
говорят, что в нём - их могилы, древние, еще с римских времён. И что сами кверрисы поблизости. Как хинцели, любят праздники, гулянки и веселые
пирушки, тоже берут посуду в долг и тоже возвращают такой, какой получили:
чистую - чистой, а грязную - так еще грязнее. Вреда людям кверрисы не
чинят, иногда могут помочь: кто-то ищет рудные места, а кверрисы дают
знаки: замечай только. Еще кверрисов зовут "римскими человечками",
говорят, что с римских времен работали они в шахтах, а когда римляне ушли,
остались там жить.

[показать]

А еще между Штольбергом и Эшвайлером лежит деревня Хастенрат, в ней -
местность Киллевиттхен. Лет сто назад там была скала, вся в пещерах, а в
ней - жилища киллевиттхенов. Крестьяне всегда ценили киллевиттхенов. Ещё бы:
порою утром приходишь в сад или на поле - а весь урожай убран, по краю поля
лежит. А бывало, оставляли вечером плуг - и утром все поле вспахано. Это
киллевиттхены. Еще все знали, что хуже всего - следить за ними,
подглядывать. Обидятся и уйдут. Кто сказал, не знали, но верили и не
беспокоили. Но однажды в доме на окраине Хастенрата появились собака.
Хорошая, громкая, чуткая. И вдруг посреди ночи как залает. Вся деревня
повскакивала: палки да косы хвать - и из домов. Собака ведет к пещере, люди
за нею, вбежали - а там киллевиттхены! И крестьяне напугались, и гномы.
Собака глотку дерет, мужики извиняются, а киллевиттхены просто встали из-за
столиков - и ушли. Говорят, долго потом ходили крестьяне, звали дорогих
помошников, да все напрасно. Остались от киллевиттхенов лишь тарелки, кружки
да ложки. А еще, говорят, нашли в пещере подвалы, а в них - горсть золотых
зернышек. Будто бы раньше все подвалы доверху золотом засыпаны были.

[показать]

Еще говорят: из одной кузни подмастерье ходил, искал киллевиттхенов. Нашёл -
но, не подумав, бросился к ним и ну кричать: "возвращайтесь!" А карлики, как
услышали, в воздухе растаяли, навсегда пропали.

Осталась скала с пещерами, но лет сто назад и ее растащили на камни. Теперь
там кусты, лесок и улица Киллевиттхен. Кто-то ходит ночами, слушает: все
верит, что вернутся. А кто знает? Может, и правда.