Про становление города и про Ахенского кузнеца.

Основанный римлянами Aquae granni не был городом - это был так называемый vicus. В эпоху меровингов на его месте существовало совсеим крохотное поселение, в котором Пипин Короткий построил свою резиденцию. Даже будучи столицей Карла Великого, Ахен городом не был, несмотря на дворец, академию, большой гарнизон и дворцовую капеллу. После каролингов наступили тяжелые времена: норманны несколько раз опустошали Ахен настолько, что в нем не оставалось ни одного жителя - и каждый раз селение возрождалось, у горячих источников росли дома, отстраивалась капелла, и Ахен, он же Ach, он же Ahha, он же Aach или Aich снова появлялся в хрониках и анналах, тем более, что жива была память о могуществе и блеске империи Карла Великого. Наступил 936 год. Германский император, сакс Отто I решил короноваться в Ахене, тем самым как бы принимая корону у великого франкского предшественника. Так родилась традиция, которая просуществовала до XVI века. Всего в Ахене короновались 29 германских императоров, последний был Ферлинанд I в 1531 году.
Но главное событие в истории Ахена случилось в 1165 году, когда Фридрих Барбаросса решил канонизировать Карла Великого. Вместе с этим Ахен получал городские права. Именно с этого времени начинается история города Ахена, причем он становился сразу городом, продчиненным только императору. Город получал право на два городских рынка, право печатать собственную монету, а ахенские купцы тоныне могли беспошлинно торговать во всей Священной римской империи. Императорским указом городу полагалось в течение четырех лет выстроить городскую стену. Эта внутренняя городская стена после была названа стеной Барбароссы и остатки ее можно видеть до сих пор.
А теперь мы из Ахена переместимся в город Юлих, бывший римский Iuliacum. В XII-XIII веках этот городок стал известен благодаря своему владыке, графу Вильгельму II. Начиная с 1177 года и сто последующих лет он и его потомки служили разным владыкам и снискали мрачную славу. Про Вильгельма II рассказывают, что свою жену он в наказание за что-то вывесил в железной клетке на стену башни, раздев догола и вымазав медом. Несчастную женщину спасли крестьяне. Еще этот граф выстроил могучую крепость Нидегген, которую после еще более укрепил его сын Вильгельм III. Граф после ушел в крестовый поход и в 1219 году погиб там, а о наследнике его, Вильгельме IV, помнят не только ахенцы но и кёльнцы. В правление Гогенцоллерна Фридриха II часть знати высутпила против того под знаменами графа Генриха Распе. Вильгельм IV тогда захватил одного из влиятельных союзников мятежного графа, архиепископа кёльнского Конрада Хохштаденского. Конрад нам известен тем, что при нем началось строительство кёльнского собора, а также там, что девять месяцев провел в мрачных подземельях графа Юлихского. Той же участи не избежал и следующий епископ, Энгельберт из Фалькенберга, просидевший там же целых три года.
От графов Юлихских всегда исходила угроза свободе молодого города Ахена: вокруг были графские города, в аббатстве Корнелимюнстер стоял юлихский гарнизон, а в Штольберге на скале высилась крепость, заметная из Ахена.
Был 1278 год, четвертый год правления Рудольфа Габсбурга. В ночь св. Гертруды, с 17 на 18 марта, Вильгельм IV подступил к городу с юго-запада. Не столько силой, сколько хитростью и неожиданностью удалось проникнуть в ворота - Юлих лежит к северо-востоку и угрозу ждали именно оттуда. Горожане спешно хватались за оружие, а по улице св.Якоба, бывшей римской дороге, шествовал юлихский граф с двумя сыновьями во главе небольшого войска. Все было похоже даже не на вторжение, а на триумфальный марш с боевыми кличами "Iulia! Iulia! Nostra domina!" Граф даже позволил себе оторваться от остальных и выступить вперед. И в этот миг на шум и крики из ворот одной из кузниц вышел ужасного вида огромный человек. Одним ударом тяжелого молота были убиты граф и двое графских сыновей. Обезглавленное войско смутилось, часть перебили уже вооруженные горожане, а часть отступила и бежала. После этого все претензии на Ахен стихли и надолго. Правда, ахенцы должны были выплатить 15000 марок, сумму по тем временам немалую, а также построить 4 алтаря и ежедневно зажигать свечу во искупление. В капелле св. Анны на Якобштрассе много столетий подряд горел вечный огонь в память об убиенном графе.
А в 1909 году на том самом месте, на углу Якобштрассе и Клаппергассе, поставили памятник работы Карла Бургера: эдакий тевтонского вида гигант с тяделым молотом. Он и сейчас там стоит, недалеко от известных нам Монульфа и Гондульфа.
Пишут, правда, что в 1278 году никаких кузниц на этом месте не было, зато стояли несколько боен. Потому наш кузнец был скорее всего мясником, с топором, а не молотом. Но, может быть, кому-то это показалось неизящным :)