Герой «Защиты Лужина» - человек, которого все считают шахматным гением. Навесив на него этот ярлык, никто не видит в нем ничего другого. Если забыть о его шахматном гении, он всего лишь неотесанный тюфяк, не знающий никаких норм приличий и вываливающийся из этого мира, как фигуры вываливаются из его шахматной игры. Для него не существует ничего другого, кроме шахмат, и как только он обнаруживает свою страсть к игре, он полностью замыкается в себе. Владимир Набоков описывает внутренний мир Лужина. А описать внутренний мир интроверта, который даже человеческими понятиями мыслить не может, не такая и простая работа! Для Лужина весь мир — это шахматная доска. Он отреченно наблюдает за суетой людей, окружающих его. В их действиях он находит смысл лишь тогда, когда пытается интерпретировать их с точки зрения шахмат. Лужин говорит на другом языке и в прямом, и в переносном смысле. Причем мы понимаем, что в том, каким он стал, виноват не он сам, а мир(как ни банально это звучит). С самого начала Лужин смутно ощущает, к какой катастрофе может привести его страсть. Он стесняется своей страсти как подросток онанизма. Он прячет шахматную доску. Но миру обязательно нужно видеть такое чудо и он атакует...
В своих мыслях несчастный гений проводит вечную защиту против мира, который видит в нем лишь удивительный феномен и этим самым медленно убивает его. Защита Лужина — это история одного очень особенного человека, живущего возможно в другом мире, но тем не менее испытывающим те же чувства, что и остальные люди. Его шахматная партия - это борьба против всего мира.