Когда то, то ли на излете Брежневского века, или же уже в начала перестройки, в моде был спектакль Ленкома «Перечитывая заново», где совсем не картавый Янковский-Лукич постмодернистски, аки Нострадамус 20 века излагал максимы к любому подходящему моменту настоящего – гордо, метко и прямо с прищуром в цель. Пресса превозносила любое высказывание автора Розова, как что то сверхновое с сверхмудрое. Опять же АВТОРИТЕТ довлел.
И вот с таким же ленинским прищуром Чхартишвили в кимоно (именно так он изображен на ожной из иллюстраций в книге), выбросил на рынок очередной том похождений Великого сыщика позапрошлопрошлого века. Подтверждая тезис, что «Россия – родина слонов», Фандорин пересекая страны, континенты, предвосхищает все написанное до него. «Собака Баскервилей»? НИ ФИ ГА! «Скарпея Баскаковых» со здоровенной змеюкой в главной роли, и бедным, еще не убитым Тюльпановым в роли Ватсона. Ватсон? Шерлок? НИ ФИ ГА! Фандорин плюс сам Арсен Люпен в «Узница башни, или Краткий, но прекрасный путь трех мудрых». Мисс Марпл Агаты Кристи? НИ ФИ ГА! «Чаепитие в Бристоле» и мисс Палмер. А еще Хайсмит с «Незнакомцами в поезде», а еще киносценарий вперемешку с «Всадником без головы», Пинкертоном и Марти Макфлаем из Третьего «Back to the future» «Долина Мечты».
Можно было бы весь этот компот и пропустить, дескать исписался, сколько можно, графомания – можно продолжить. В конце концов редактора и агенты обязаны просить писать проще – иначе как хавать то? Но! «Перед концом света». Ради этой, воистину страшной повести можно простить всю остальную буффонаду и народный постмодерн.
История смертей староверов, подталкиваемых к концу якобы слепой фанатичкой, написана жестко, емко и настолько самобытно, что кажется – вот он, тот самый молодой Акунин, еще не превратившийся в сериальца. И совершенно тонко зашифровав «Имя розы» Умберто Эко, ни сколько не испортил впечатление, не в пример остальным вещам сборника.