История Тихвинского краеведческого музея восходит к Музею местной старины, инициатором создания которого в 1913 г. выступил Иван Петрович Мордвинов - "первопроходец" изучения Тихвинского края, педагог, автор краеведческой библиографии "Тихвиниана", охватывающей более 600 публикаций.

В 1917 г. Музей старины был закрыт. А в 1919 г. в одном из зданий ликвидированного Большого Успенского монастыря открылся Тихвинский уездный музей местного края (или Тихвинский музей краеведения), созданный на базе бывшего Музея старины и так называемого местного "фондового музея-архива", который, предположительно, должен был служить основой для создания образовательных музеев Тихвина и Тихвинского края.

В 1941 г., во время оккупации г. Тихвина немецкими войсками, коллекции музея полностью погибли. Начало нынешнему собранию было положено экспонатами музея школы № 1 г. Тихвина. В 1966 г. школьный музей был передан в дар городу. Первая экспозиция возрожденного краеведческого музея открылась в 1968 г.

С 1988 г. в связи с повышением роли музея в изучении, охране, реставрации и использовании архитектурного ансамбля Тихвинского Большого Успенского монастыря (памятника культуры ХVI-ХIХ в.в.), музей сменил имя и теперь называется Тихвинский историко-мемориальный и архитектурно-художественный музей (ТИМАХМ). При этом краеведческое направление в деятельности музея сохраняется.

С возрождением братии Большого монастыря территория и часть зданий музея находятся в совместном пользовании.

В настоящее время собрание музея насчитывает более 27 тыс. экспонатов и содержит фонды археологии, нумизматики, оружия, историко-бытовой фонд, фонд изобразительного и прикладного искусства, фонд фотоматериалов, документов и редкой книги.

В бывших Архимандричьих и Казенных кельях Тихвинского Большого Успенского монастыря работает пять стационарных выставок: "Тихвин на рубеже ХIХ - начала ХХ в.в."; "Яко солнце пресветлое возсия…" (посвящена чудотворной Тихвинской иконе Божией Матери); "Археологические исследования Тихвинского края"; "Из прошлого Тихвинского края конца ХIХ - начала ХХ в.в."; "Церковная старина".

В помещении концертно-выставочного зала (б. Крестовоздвиженская церковь) проводятся художественные и тематические выставки из музейных и частных собраний