[320x240]
Тропики – это наглядное подтверждение теории Чарльза Дарвина о естественном отборе. Только там выживает сильнейший. В городе может победить самый хитрый и самый подлый. В тропиках даже подлость с хитростью нуждаются в силе. Без нее тропический лес – смертельная западня, и лучше в нее не попадать. Леса Малайзии – это две трети территории страны. Они одни из самых многонаселенных и густых лесов. Животных там пруд пруди, а растений и вовсе многотысячная армия. Только одних разновидностей орхидей в местных тропиках около тысячи, а бамбука, который для северян всегда один и тот же, целых шестьдесят видов.
Из живых существ вольготнее всего там чувствуют себя птицы и насекомые. Человеку до них не достать, а охотиться на пернатых или бесконтрольно ловить бабочек запрещено законом. Для млекопитающих тропики Малайзии уже не так уютны, как раньше. Звери оказались не столь сильны, как требуют того условия существования. Поэтому самые хитрые - обезьяны - часто покидают леса и поселяются рядом с людьми. Обычно они находят пристанище у величественных храмов, где, по версии Дарвина, всякий посетитель готов дать предку внимание, ласку, а главное - пищу и воду.



В Малайзии обезьяны как дворовые кошки и собаки в Европе. Они любознательны и нахальны, и со временем перестают чураться людей – двуногие приветливее и безопаснее, чем четвероногий конкурент из тропиков. Самые наглые из обезьян действуют будто цыганские семьи, которые живут в таборе на окраине, но требовать милостыню на пропитание идут на оживленную улицу. Обезьяны тоже работают семейным подрядом. На промысел выходит вся обезьянья семья. Пока нет вожака, приматы увлеченно соревнуются за право съесть кусок, пожалованный человеком.
Когда на сцену выходит вожак, все отступают: он ест, а семья, как королевская свита, довольствуется объедками. Обезьян в Малайзии не демонстрируют иностранцам – наши предки и так на виду. Другое дело птицы. Свободные существа бороздят воздушный океан, но наиболее редкие из них оказываются под колпаком-сеткой, которую натянули в центре столицы Малайзии над Озерным парком. Вокруг живописного озера разбиты тематические парки – гибискусов, орхидей, бабочек, птиц, оленей. Гигантский сад создали еще англичане в девятнадцатом веке, и в колониальную эпоху здесь гуляли европейцы – местным жителям вход в парк был заказан.
Этот птичий парк считается самым большим в Юго-Восточной Азии. В его коллекции больше пяти тысяч редчайших и красивейших птиц мира. Это не только обитатели Малайзии. Здесь представлен весь крылатый земной шар. Что же касается страны, богатство ее птичьей фауны поразительно. Над островами летают шестьсот видов пернатых. Самые замечательные – это павлины, дикие куры, фазаны, белоглазки, дятлы, дрозды и попугаи.
Парк птиц огромен. За день обойти его нелегко. Половина пернатых не живет в клетках, а летает на свободе. Кажется, что находишься в среде обитания тропических птиц, но это иллюзия. Парк по периметру обтянут сеткой. Она где-то высоко над деревьями и едва заметна: улететь не может никто, но для вездесущих обезьян и такая сетка не проблема - лазейки находятся легко.
Парк птиц мартышкам по нраву – кормушки пернатых полны еды, а объесть товарища по животному миру – обезьянье счастье. Орнитологи понимают, что отлавливать воришек бесполезно, поэтому в парке решили вышибить клин клином. Под сеткой завели своих обезьян, чтобы они прогоняли непрошеных гостей.
Парк поделен на четыре зоны. Две из них – для свободного полета, третья – полностью отведена птицам-носорогам, а в четвертой – вольеры. Птицы, как орнитологи, тоже не зря едят свой хлеб. Они работают. В парке проводят шоу с попугаями, ассистируют им орангутаны. Артисты выступают несколько раз в день. Почти все участники шоу – это попугаи ара. Они лучше других поддаются дрессировке, это один из самых обучаемых и умных видов. На обучение одной птицы уходит полгода. И, что важно, ара получают удовольствие от шоу.
Фауна Малайзии немыслима без змей и крокодилов. В тропиках с ними лучше не встречаться: для рандеву с гадами есть парки и фермы. Поскольку просто так любоваться чешуйчатыми не так интересно и не очень приятно, малайцы снова предлагают шоу – игры с ядовитыми змеями.
Чтобы не было сомнений в убийственных возможностях каждой змеи, после выступления демонстрируется яд, которым брызжет рептилия. Разнообразие гадов в Малайзии невелико - все-таки не орхидеи. Всего семнадцать видов, но зато каких! Очковая змея, королевская кобра, сетчатый питон. Их увидеть за пределами серпентария еще можно, а вот с крокодилами дело обстоит хуже для тропиков и лучше для людей. В природе Малайзии их почти не осталось. Разве что шестиметровый гавиал, вымирающий, а потому пугающийся всего.
На острове Ланкави есть узкая пещера. Ее почему-то называют крокодиловой. Давно эти твари здесь водились, но, когда их видели в последний раз, никто уже не помнит. Однако, если в этих местах пропадает рыбак, то все твердят, что его утащил несуществующий крокодил. Здесь же на острове есть ферма, где разводят зубастых пресмыкающихся. На площади в двадцать акров в естественных условиях обитает около тысячи крокодилов. Они ленивы и нелюбопытны, даже на обед не торопятся.
Крокодилами на Лангкави и пахнуть не должно. Ведь в переводе Лангкави означает "орлиный". Носатых хозяев небес тут действительно хватает. Стоит бросить в воду кусок цыпленка, как тут же десятки орлов начинают пикировать на добычу. В реальной тропический жизни добыть съестное орлам нелегко. Большая часть их потенциальных жертв прячется в мангровых зарослях. Они – самостоятельный тропический растительно-животный организм.
Мангровые заросли – это древесно-кустарниковые сообщества, которые растут на периодически затопляемых прибрежных землях. Грек-мореплаватель по имени Неарх, впервые увидевший мангры еще за три века до нашей эры, окрестил их лесами, растущими в море. Соленая морская вода им не по нраву, поэтому их корни способны опреснять воду. Основа мангров - вечнозеленые деревья высотой пятнадцать метров. Растения вымахивают до тридцати метров, но это – редкость и патология. В манграх можно отыскать двадцать разных растений – всего лишь. Разнообразие – это не для них. Внутрь мангрового леса проникает так мало света, что внизу можно найти одни голые стволы, устриц и крабов, которые живут там, где землю время от времени затопляет вода. Отходить вместе с отливом крабы не спешат. Зачем? В тени мангров тихо, темно и безопасно, а главное, хватает всякой съедобной мелочи. Так что сильнейший краб в тропиках выживает.
Сверху мангры оживленные – их освоили попугаи и обезьяны. Сами местные жители не дают зарослям пропасть: древесину мангров используют как топливо и как строительный материал. Мангровые сваи и шпалы в Малайзии в порядке вещей. К тому же, древесина этих зарослей идет на строительство лодок: она тверда, прочна и не гниет. Мангры хоть и неодушевленные растения, но они из породы сильнейших – тех, что в тропиках живут и выживают. Недаром мангровые заросли Малайзии почти неистребимы. Их вырубают, но они возрождаются вновь. Тем самым мангры подтверждают главные дарвиновские законы, даже не зная об их существовании.