Тип применяемого фотоматериала — 35-мм перфорированная фото- или киноплёнка шириной 35 мм (фотоплёнка типа 135) в стандартных кассетах. Размер кадра — 24×36 мм.
Корпус — литой из алюминиевого сплава, с открывающейся задней стенкой, скрытый замок.
Курковый взвод затвора и перемотки плёнки. Курок имеет два положения — транспортное и рабочее. Обратная перемотка рулеточного типа. Счётчик кадров самосбрасывающийся при открывании задней стенки.
Затвор с электронным управлением, шторно-щелевой с горизонтальным движением матерчатых шторок. Выдержки затвора — 1,2, 4,8 1/15, 1/30, 1/60, 1/120,1/250,1/500,1/1000, 1/2000 и В
Режим 3 кадра в секунду
Выдержка синхронизации с электронной фотовспышкой — 1/60 с.
Центральный синхроконтакт и кабельный синхроконтакт «Х».
Тип крепления объектива — байонет К.
Штатный объектив (с «прыгающей» диафрагмой):
«Гелиос-44К-4» 2/58, «МС Гелиос-44К-4» 2/58
«Гелиос-77K-4» 2/50, «MC Гелиос-77K-4» 2/50
Репетир диафрагмы.
«Зенит-Автомат» комплектовался адаптером для крепления объективов с резьбовым соединением М42×1/45,5.
Фокусировочный экран — линза Френеля с матовым кольцом и микрорастром, клинья Додена в центре. Недокументированная функция — возможность замены фокусировочного экрана (сменные экраны не выпускались). Поле зрения видоискателя 23×35 мм.
«Зенит-Автомат» — автомат с приоритетом диафрагмы. TTL-экспонометрическое устройство (заобъективная экспонометрия) с сернисто-кадмиевыми (CdS) фоторезисторами. При установленной светочувствительности фотоплёнки и диафрагме выдержка устанавливается автоматически. Светоизмерение на открытой диафрагме. Светодиодная индикация о работе экспонометрического устройства в поле зрения видоискателя. Свечение верхнего светодиода информирует о выдержке короче 1/1000 с, нижнего — выдержка длиннее 1/30 с. Попеременное мигание двух светодиодов информирует о выдержке в диапазоне от 1/1000 до 1/30 с. При применении светофильтров автоматически вносятся поправки на их плотность.
Экспопамять включается неполным нажатием спусковой кнопки, затем проводится кадрирование и собственно съёмка.
Диапазон светочувствительности фотоплёнки 25-1600 ед. ГОСТ. Диск установки светочувствительности совмещён с головкой экспокоррекции (± 2 ступени).
Диск режимов фотоаппарата позволяет устанавливать режимы: L — блокировка спусковой кнопки; В — выдержка от руки; Х — выдержка синхронизации 1/60 с; А — съёмка в автоматическом режиме.
Источник питания фотоаппарата — четыре элемента РЦ-53 (РХ-625) или батарея РХ-28 (6 вольт).