Саманта Смит! Моя первая любовь. Помнится, в школе мы все гордились ею, а на уроках английского изучали её биографию.
«Таймс» вышел с портретом Андропова на обложке. Была передовая статья о том, что этот человек наверняка очень опасен, что он явно ужесточит отношения между Россией и Штатами, что еще непонятно, чего от него можно ждать... Саманта подошла ко своей маме и спросила: «Если все его так боятся, почему кто-нибудь не напишет ему письмо и не спросит прямо, хочет он войны или нет?» «А почему бы тебе самой не написать?» — ответила мать полушутя. Она написала...
«Дорогой мистер Андропов, я очень не хочу войны, объясните мне, пожалуйста, действительно ли вы ее хотите». Написали на конверте «Москва, Кремль, Андропову» и без всякой надежды на ответ и забыли об этом сразу. Через месяц Саманту неожиданно сдернули с урока и вызвали в кабинет директора. Она потом рассказала матери, что сильно перепугалась: примерным поведением не отличалась сроду, училась неровно, мало ли за что сейчас отчитают...
Директор был перепуган не меньше, чем она. «Иди домой. Тебе пришло письмо. От мистера Андропова». Это было событие было сопоставимо с визитом Сталина в дом простого колхозника.
Большинство тогда жило, как всегда, своими повседневными интересами. Но тот, кто обладал мало-мальским интеллектом, конечно, не спал...
Взаимное это нагнетание истерики продолжалось лет двадцать. Так что письмо Андропова было воспринято мировым сообществом как некий луч меж туч. У американцев принято отвечать на письма, и Саманта написала второе письмо. Она подробно расспрашивала мистера Андропова о том, как живут дети в Советском Союзе и хотят ли русские войны. На это второе письмо Андропов ответил гостеприимно: приезжай и посмотри.
— Когда у нас зазвонил телефон, мой муж был в ванной. Трубку взяла Саманта. Говорили по-английски, но с сильным акцентом: Саманта решила, что это кто-то из друзей отца разыгрывает нас. Отец даже позвонил в ФБР — проверить, не розыгрыш ли. А это звонили из советского посольства...
Все расходы принимающая сторона взяла на себя. В июне 1983 года Саманта, Джейн и Артур Смит в полном составе вылетели в СССР.
— Когда мы прилетели в Москву и посещали Ленинград, всеобщая любовь и дружелюбие были поразительны. На нас смотрели как на чудо, нам дарили столько подарков...
Фотографии Саманты в пилотке, Саманты на линейке, Саманты в галстуке, отдающей салют, обошли все мировые агентства. Никто не верил, что в такой цитадели тоталитаризма, как советский пионерский лагерь, где у детей нет минуты свободной, а только все песни, маршировки и изучение работ Ленина, — американскому ребенку может быть так хорошо! Саманта очень не хотела уезжать, но программа была неумолима.

В августе 1985 года она с отцом возвращалась из Англии, где они участвовали в шоу Роберта Вагнера — одном из популярнейших на островах. В Америке пересели на местную авиалинию. Ночь была темная и дождливая. Маленький самолет упал.
Саманте Смит было тринадцать лет.


[показать]