Публикую главу из доклада патриарха Алексия II на проходящем в эти дни Архиерейском Соборе РПЦ, посвященную канонизации святых.

Отличительной чертой времени, когда Господь судил мне нести крест патриаршего служения, является прославление подвижников веры и благочестия Русской Православной Церкви в лике святых. Это отрадное, духовно укрепляющее явление современной церковной жизни. Однако в области канонизации и почитания подвижников веры и благочестия встречается порой немало серьезных проблем, на которые считаю необходимым обратить ваше внимание.
Бывают случаи, когда епархиальные архиереи подают нам или в Синодальную комиссию по канонизации святых материалы к прославлению подвижника, хотя достаточных оснований к тому не имеется. Причиной же, побудившей поставить такой вопрос, является какая-либо памятная дата в жизни епархии, храма или монастыря. Напоминаю, что материалы к канонизации должны быть тщательно подготовлены и рассмотрены Епархиальными комиссиями по канонизации святых, решение о создании которых было принято Архиерейским Собором 1992 года. Нельзя допускать проникновения в церковную ограду чуждых православной традиции средств и методов, с помощью которых почитатели какого-либо непрославленного Церковью лица добиваются от Священноначалия его канонизации.
Епархиальные архиереи должны тщательно наблюдать, чтобы в храмах вверенных им епархий не появлялись иконы неканонизированных лиц, а в общественных богослужениях не употреблялись тексты молитвословий таким лицам. К сожалению, известны случаи, когда подобные никем не благословленные к употреблению молитвы некоторые пастыри самочинно используют во время богослужения.
Вновь серьезно напоминаю и о такой важной проблеме, как обретение мощей подвижников веры. Мощи любого святого подвижника есть достояние всей Церкви. Обретение мощей должно осуществляться только по благословению Предстоятеля Церкви. Епархиальному архиерею в обязательном порядке следует испрашивать у Патриарха разрешения на обретение, а затем докладывать о его результатах. К работе по обретению мощей обязательно должны привлекаться специалисты в области археологии и антропологии. Недопустимым является выставление в храмах для поклонения останков не прославленных Церковью людей.
Еще раз хочу повторить, что недопустима публикация непроверенных материалов, связанных с жизнью, подвигами и страданиями священнослужителей и мирян Русской Православной Церкви. Подобные свидетельства должны тщательно проверяться на местах. Преподавать благословение на публикацию подобных материалов епархиальный архиерей может только после личного ознакомления с их содержанием (Определение Священного Синода от 26 декабря 2002 года).
На сегодняшний день более пятидесяти епархий в той или иной мере приступили к изучению материалов о мучениках и исповедниках Российских XX века. Я благодарю архипастырей, которые уделяют этому вопросу должное внимание. К сожалению, остается еще много епархий, где до сих пор правящие архипастыри бездействуют, не предпринимая должных шагов в этой области. Надеюсь, что в ближайшем будущем и они начнут свою деятельность в этом направлении.