[показать]
2 августа - день памяти пророка Ильи. Он родился за 900 лет до Рождества Христова и с юных лет жил в пустыне в строгом посте и молитве. В царствование царя Ахава, который вместе со своей женой Иезавелью поклонялся Ваалу (солнцу) и заставлял израильский народ делать то же, Господь повелел Илье предупредить идолопоклонников, что если они не обратятся к истинному Богу, то царство постигнет голод. Ахав не послушался пророка, и в стране в самом деле настала засуха и большой голод. Во время голода Илья прожил год в пустыне, куда ему вороны носили пищу, и более двух лет - у бедной вдовы в г. Сарепта, у которой по его молитве не истощались запасы муки и масла и сына которой он воскресил. Через 3,5 года Илья вернулся в Израиль и снова сказал царю и народу, что все их бедствия происходят оттого, что они забыли истинного Бога и поклоняются Ваалу. Чтобы доказать заблуждение израильтян, Илья предложил сделать два жертвенника — один Ваалу, а другой — Богу, и сказал: «Если огонь с неба сойдет на жертвенник Ваала, значит, он истинный Бог, а если нет, то идол». Сначала сделали жертвенник Ваалу, набросали дров, закололи быка, а жрецы Вааловы стали молиться своему идолу. Но огонь на Ваалов жертвенник не сошел. Тогда вечером Илья сделал свой жертвенник, положил дрова полил их прежде водою и стал молиться Богу. И вдруг с неба упал огонь и попалил не только дрова и жертву, но и воду и камни жертвенника. Увидев чудо, народ прославил истинного Бога и снова в Него уверовал. А пророк умертвил жрецов Вааловых и стал молиться о ниспослании дождя, который вскоре полился и напоил жаждущую землю.
За свою пламенную ревность о Славе Божией пророк Илья был взят на небо живым в огненной колеснице. Свидетелем этого был пророк Елисей.