[показать]
12 июля – день памяти славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла.
Петр, называвшийся прежде Симоном, был сыном рыбака Ионы из Вифсаиды Галилейской и братом апостола Андрея Первозванного, который и привел его ко Христу. Петр всегда выражал большую преданность Христу, за что был удостоен особенного приближения к Господу вместе с апостолами Иаковом и Иоанном Богословом. Он первый решительно исповедал Иисуса Христом, то есть Мессией, и за это удостоился наименования Камень (Петр). На этом камне Петровой веры Господь обещал создать Церковь Свою, которую врата адовы не одолеют. Свое троекратное отречение от Христа накануне Его распятия Петр омыл горькими слезами раскаяния, вследствие чего после Своего воскресения Господь вновь восстановил его в апостольском достоинстве, троекратно, по числу отречений, поручив ему пасти овец Своих. Апостол Петр первый содействовал распространению Церкви Христовой. После сошествия на апостолов Святого Духа в день Пятидесятницы он, произнеся сильную речь перед народом, обратил ко Христу сразу 3000 человек. Затем, исцелив хромого от рождения, он второй проповедью обратил к вере еще 5000 иудеев. Он проповедовал Евангелие в разных странах, а к концу жизни прибыл в Рим, где принял мученическую кончину через распятие вниз головой.
Святой Павел, первоначально носивший имя Савл, родился в городе Тарсе. Образование он получил в Иерусалиме, в раввинской академии. Савл был сильным ревнителем фарисейских преданий и ярым гонителем христиан. Но когда, получив власть преследовать христиан в Дамаске, он шел в этот город, Сам Господь чудесным образом призвал его к апостольскому служению. Савла осветил ярчайший свет, от которого он ослеп и упал на землю. Из света раздался голос: "Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?" На вопрос Савла: "Кто Ты?" - Господь ответил: "Я Иисус, Которого ты гонишь" и повелел идти в Дамаск, где ему будет указано, что делать дальше. Приведенный под руки в Дамаск, ослепший Савл был научен вере и на третий день крещен Ананией. В момент погружения в воду он прозрел и с этого времени сделался ревностным проповедником прежде гонимого учения, совершил несколько миссионерских путешествий, во время которых основал много христианских общин. Но в конце концов апостол был усечен мечом в Риме. Он написал 14 посланий, которые вошли в состав Нового Завета.