Пока я ни прочитал жизнеописания некоторых российских новомучеников XX века и «Красную Пасху», рассказывающую об еще пока непрославленных оптинских монахах, убитых 11 лет назад, ни увидел их фотографии и отчетливо ни осознал, что это были реальные, совсем недавно жившие и пострадавшие за веру люди, то в полной мере не мог представить реальными людьми и мучеников первых веков христианства и прочувствовать всю глубину их страданий. О таком вот (и не только таком) значении новомучеников прочитал на днях в найденной в Сети статье, изданной еще в 1992 году. Она, правда, посвящена не нашим российским, а греческим в частности и новым православным мученикам вообще. Впрочем, как подчеркивается в предисловии к этой статье, «мы видим, что Тот же Дух, которым жили греческие новомученики, жил и во святых, просиявших в родной нам земле российской». Новомучениками автором именуются «все православные христиане, претерпевшие мученическую смерть за веру после 1453 г. — года падения Константинополя — и до наших дней».
Он приводит цитату из «Нового мартиролога» преподобного Никодима Святогорца, где тот называет пять причин, по которым Богу угодно, чтобы «новые мученики являлись в наше время»:
«Во-первых, дабы обновлялась вся православная вера. Во-вторых, дабы маловерные не имели оправдания в Судный день. В-третьих, дабы мученики служили славой и украшением Церкви Православной, и свидетельством против еретиков и их посрамлением. В-четвертых, дабы служить примером долготерпения для всех православных христиан, страдающих под тяжким игом тирании», то есть от тиранической власти, такой, как турецкое иго. «И в-пятых, дабы они вселяли мужество и стойкость в сердца всех христиан, принуждаемых обстоятельствами к принятию мученичества, особенно же тех, которые были на грани отступления от православной веры, дабы те следовали их примеру».
Преп. Никодим подробно разбирает каждую из этих причин, но я процитирую его слова лишь о том, как новомученики служат обновлению православной веры:
«Современные христиане читают в церковной истории о тех мучениях и страданиях, которые претерпели во имя Христа Димитрии, Георгии, Феодоры и Иаковы, великие и славные мученики первых веков Церкви, неколебимо стоявшие в Вере со времен Христа и до Константина Великого. Они, в простоте своей веры, не сомневаются в истинности предания Церкви о мучениках, ибо вера, как говорит апостол Павел есть «уповаемых извещение, вещей обличение невидимых» (Евр. 11, 1). За давностью лет, минувших со времен первых мучеников, может возникнуть некоторое, если не неверие, то, по крайней мере, сомнение и смущение. Как, они (мученики), всего лишь слабые, немощные люди, могли перенести столь ужасные муки?
И вот новомученики, возвышая свой голос среди мира сего, искореняют все подобное недоверие и смущение в сердцах христиан, вселяя и обновляя в них неколебимую веру в мучеников прошлого. И, подобно тому, как дождь возрождает к жизни выжженные засухой деревья, как новые перья обновляют стареющего орла — «обновится яко орля юность твоя» (как говорить пророк Давид /Псал. 102, 5/); так и эти новоявленные мученики укрепляют и обновляют ослабевшую, иссохшую, обветшавшую веру христиан наших дней» (стр. 10).
Именно по этой причине сегодняшние христиане не сомневаются в подвигах мучеников прошлого, видя, как новые Георгии, новые Димитрии, новые Феодоры являются в мире, и не только по имени, но и во всем подобные древним мученикам».