29 декабря - память священномученика Аркадия (Остальского), епископа Лубенского, викария Полтавского
Сегодня впервые прочитал житие этого новомученика и сразу полюбил его. Перескажу несколько пронзительных и трагических эпизодов из его жизни.

Революцию отец Аркадий встретил в качестве настоятеля храма в Житомире, при котором организовал православное братство. В тяжкие годы гражданской войны его члены помогали бедным и больным, обучали детей, хоронили умерших... О.Аркадий не только других побуждал прихожан к нищелюбию и жертвенности, но и сам показывал пример. Близкие, зная, что он нуждается, сшили ему шубу. Он надел ее всего раза два, а затем отдал бедной вдове, у которой было двое больных туберкулёзом детей. Однажды о.Аркадий вышел из Житомира в сапогах, а в Киев пришёл уже в лаптях. Оказалось, ему на дороге встретился какой-то бедняк, и они поменялись обувью. В другой раз о.Аркадий отдал какому-то неимущему брюки и остался в нижнем белье, а чтобы этого не было видно, зашил спереди подрясник, чтобы полы не распахивались.
Весною 1922 года его арестовали по обвинению в сопротивлении изъятию церковных ценностей и приговорили к расстрелу. Рассказывают, что во время чтения обвинительного заключения и приговора батюшка заснул, и конвоиры вынуждены были разбудить его, чтобы сообщить, что он приговорён к смерти. "Ну что ж, - сказал он, - благодарю Бога за всё. Для меня смерть - приобретение". Но его прихожане добились смягчения приговора, и он был заменён пятью годами заключения.
Пока о.Аркадий находился в заключении, его супруга вышла замуж за офицера Красной армии, потребовав после освобождения батюшки из тюрьмы, чтобы он дал ей развод. Детей у них не было. Так Господь разрешил о.Аркадия от семейных уз. После освобождения он поехал в Дивевский монастырь, где его встретила блаженная Мария Ивановна, которая сказала ему: "Будешь епископом, но из тюрьмы не выйдешь". В Саровской пустыни он был пострижен в мантию с оставлением того же имени.
В 1926 году о.Аркадий был возведён сначала в сан архимандрита, а затем - во епископа Лубенского, викария Полтавской епархии, однако епархией управлять не смог, ибо был арестован и выслан в Харьков, а потом - в Туапсе. Въезд в свою епархию ему был запрещён, однако владыка всё же решил тайно туда поехать, чтобы отслужить хотя бы Пасхальное богослужение. Приехав, перед самым началом Пасхальной полунощницы епископ вошел в алтарь. Он был в пальто, в тёмных очках и в таком виде мало походил на епископа. Диакон собора стал прогонять незнакомца, но владыка попросил вызвать настоятеля, которому сказал, что он и есть назначенный к ним архиерей. После объяснений владыка облачился, и началось Пасхальное богослужение. Но ещё не закончилась служба, как в соборе стали появляться представители власти. Дальнейшее пребывание владыки Аркадия в соборе грозило арестом, и он был вынужден скрыться. Это было единственным богослужением в назначенной ему епархии.
Епископ ухал на Кавказ. В апреле 1927 года его вновь арестовали и сослали в Казань. Из этой ссылки он бежал в марте 1928 года и нелегально поселился в Ленинграде при подворье Киево-Печерской Лавры. В мае 1928 года последовал новый арест, уже в Москве. Его заключили в Бутырскую тюрьму. В июле владыка был приговорён к пяти годам заключения в лагере, а в дальнейшем срок продлили ещё на пять лет. С 1928 по 1937 годы с небольшим перерывом он находился в заключении на Соловках. Там владыка раздавал всё, что получал от духовных детей и старался, чтобы ссыльное духовенство помогало друг другу.
В качестве наказания за участие в тайном богослужении его перевели на некоторое время на Секирную Гору, которая представляла собой подобие внутренней Соловецкой тюрьмы с самым суровым режимом. Кормили там гнилыми продуктами, и то в самом малом количестве. На Секирной Горе было два "отделения" - верхнее и нижнее. Целыми днями заключённые "верхнего отделения" должны были сидеть на жёрдочках, не доставая ногами до пола, вплотную друг к другу. На ночь разрешалось лечь на голом каменном полу, но укрыться было нечем. Заключённых было столько, что спать приходилось всю ночь на одном боку. Через некоторое время заключённых переводили из "верхнего" отделения в нижнее и тогда позволяли работать, но работу давали самую тяжёлую.
Из этого лагеря Владыка вернулся в феврале 1937 года совершенно седым. После освобождения он был назначен епископом Бежецким, но назначения не принял. Постоянное проживание ему было разрешено в Калуге. В сентябре 1937 года его в очередной раз арестовали, а 29 декабря расстреляли на печально известном полигоне НКВД в посёлке Бутово под Москвой.