Не смог пройти мимо – прикупил книгу «Большой обман.Правда и ложь о русской водке» от Бориса Родионова, ранее написавшего книгу «Полугар.Водка, которую мы потеряли». Первая книга прошла мимо и найти её не представилось возможным, в то время как вторая – вышла совсем недавно, тиражом в четыре тысячи экземпляров.
Книга автора представляет собой опровержение выводов не менее известной и массовой на северных территориях книги В.В.Похлёбкина «История водки» а также многочисленных фактов изложенных в ней.
Шаг за шагом автор грамотно показывает и раскрывает какими способами и средствами пользовался Похлёбкин.
Используемый им метод и доказательственная база приводит автора книги к совершенно противоположенным взглядам на историю водки и на саму водку как продукт. Взгляд и выводы которые делает автор мне близки и мной понимаемы, поэтому рекомендую камрадам к прочтению.
Для понимания вопроса.

Ниже, как принято, цитаты:

«…второй период – с 1895 года по сегодняшний день – это история современной водки, в её основе лежит чистый ректификованный спирт, который получают не в перегонных кубах а в сложных ректификационных колоннах, созданных во второй половине 19 века. Водка, представляющая собой, по сути, разбавленный спирт (правильней было бы сказать «разбавленный водой до 40% спирт, пропущенный через уголь», но здесь и в дальнейшем я буду использовать более краткое определение), ни по технологии, ни по вкусу и запаху не имеет ничего общего с национальными русскими напитками на основе «хлебного вина» (основа вкуса и запаха водки – это вкус и запах спирта). Название «водка» применительно к разбавленному спирту вообще возникло только в 1936 году, тогда же появилась и первая этикетка с надписью «Водка».
Более того, по моему мнению, водка не может называться национальным напитком, так как в её создании народ не участвовал. В нашей жизни водка появилась в результате «водочной революции», совершённой волевым решением царского правительства, основанным на дезинформации общества об истинных причинах такого решения».
(стр.10-11)

«…остановились мы на утверждении, что с тех пор, как в России появился напиток на основе разведённого чистого спирта (для удобства будем называть его привычным для современника словом «водка»), сырьевой основой для него являлись в основном картофель и затем пшеница. Никогда, повторяюсь, НИКОГДА простые потребители-россияне не знали вкуса водка, сделанной из ржи. Так что и ностальгировать не по чему.
Теперь о воде. Все эти вздохи о чистой родниковой воде на самом деле относятся к достаточно древним временам и к штучному производству «на собственные нужды». Опять же речь идёт о старом добром русском дистилляте – хлебном вине.
С появлением монопольной водки ни о какой родниковой воде и речи быть не могло. Массовое производство «казёнки» требовало полной унификации, которой после серьёзных экспериментов и удалось добиться. Чтобы положить конец спекуляциям вокруг «хрустальной прозрачности» и прочих достоинствах «живой родниковой воды», приведём инструкцию монопольного периода, то есть выпущенную тогда, когда в массовом порядке стал изготавливаться разведённый спирт».
(стр.49-50)

«…совершенно не понятно, как можно было в одном разделе дать абсолютно противоположные высказывания. У меня имеется предположение. Знаете, есть люди, которые предпочитают в повседневной жизни не врать. Просто они находят утомительным держать в памяти всё, что они наговорили, постоянно находясь под угрозой разоблачения из-за того, что их последующие заявления не сойдутся с предыдущими. Мне кажется, у В.ВВ.Похлёбкина не было абсолютно чёткой, ясной и непротиворечивой картины, так что, обосновывая свой очередной тезис, он искал и находил устраивающие его в данный момент аргументы, иногда забывая о предыдущей их трактовке».
(стр.163)

«…но такое простое решение В.В.Похлёбкина не устраивает. Он не видит принципиальной разницы между традиционными русскими дистиллятами и современной водкой, более того, всячески пытается сделать так, чтобы у читателя и мысли не возникло о чём-либо подобном. Повторяю: он даже пошёл на подмену терминов, присвоив слову «водка» несвойственное ему значение «крепкий спиртной напиток вообще», и постоянно пишет «водка, водка, водка», даже в тех случаях, когда этот термин ещё исторически не мог появиться. Подобный приём позволяет на уровне подсознания перекинуть мостик через пропасть, разделяющую первые дистилляты и напиток на основе разведённого ректификованного спирта».
(стр.178)

«…производство чётко делилось на винокуренное и на водочное. Это деление всегда чётко обозначалось и законодательно. Продуктами винокурения были простое вино, двоенное вино, а при последующих перегонках полученный продукт уже именовался спиртом. Спирт вплоть до середины 19 века не применялся для выделки водки. Для этого использовалось простое вино. Продукты его перегонки, предназначенные для питья, и назывались водками. Когда же перегонка шла с аптекарскими или лечебными целями, то с определённой стадии также применялся термин «спирт»
Поэтому безапелляционные пояснения В.В.Похлёбкина на самом деле не имеют под собой никакой основы. Перегонять вино пять раз с коммерческой точки зрения бессмысленно».
(стр.252)

«…в ситуации с Менделеевым, как будет видно в дальнейшем, В.В.Похлёбкина не интересует фактическое состояние дел: правда безжалостно приносится в жертву ради красивой идеи – объявить Менделеева отцом русской водки».
(стр.250)

«…поэтому с момента введения в обиход ректификованного спирта как основы крепких алкогольных напитков, и в царские, и в советские, и в наши времена, выбор сырья для перегонки обусловлен одним единственным условием – дешевизной. В своё время дешевле был картофель, потом пшеница. В зависимости от региональных условий и рыночной конъюнктуры спирт делается из того, что даёт наименьшую себестоимость.
Существующая в народе убеждённость, будто зерновой спирт лучше, - это передающийся из поколение в поколение отголосок тех времён, когда ректификованного спирта и в помине не было и качество изготавливаемых дистиллятов напрямую зависело от применяемого сырья. Эту неосознанную ностальгию хорошо улавливают маркетологи – и нещадно эксплуатируют, истошно вопя, что их водка сделана из чистого зерна. Тут уж покупателю решать самому, верить или не верить. На вкус проверить невозможно.
Вот в прежние времена такой трюк не удался бы. Для определения происхождения продукта существовал очень простой тест. На сухую и чистую ладонь наливалось несколько капель продукта, потом ладони растирали до суха и лодочкой подносили к носу. Зерновой дистиллят пах хлебом. Тут уж никто картофельный дистиллят не подсунет. А сейчас нюхай-перенюхай, но ничего, кроме «характерного запаха водки» (так в ГОСТЕ написано), не унюхаешь.
Кстати, отдавая дань этим ностальгическим настроениям, ГОСТ на производство спирта ограничивает для некоторых марок использование незернового сырья, но даже в идущих на изготовление лучших водок марках «Экстра» и «Люкс» допускается 60 и 35% соответственно картофельного сырья.
Итак, первая и, пожалуй, единственная серьёзная отличительная технологическая черта современной водки заключается в использовании для её производства чистейшего ректификованного спирта. Ни один напиток в мире даже близко не подходит по этому параметру к водке.
И вот эту то главную техническую особенность В.В,Похлёбкин просто не замечает. По крайней мере, прямо об этом не говорит. И не может говорить в силу своей концепции, по которой старые русские напитки современная водка – это одно и то же, просто водка – это очищенное от примесей хлебное вино».
(стр.266-267)

«...водка как самоценный напиток нигде в мире не приживается. Она может конкурировать с другими напитками только в том случае, если целью потребителя является стремление элементарно напиться. Но подавляющая масса населения, по крайней мере в цивилизованных странах, желает получить удовольствии от самого процесса потребления напитка, насладиться его вкусом и ароматом. И послевкусием – не торопясь запихнуть себе в рот что-нибудь сразу после принятия напитка.
И весь мир знает, что в водке неизмеримо меньше примесей, чем в любом национальном алкогольном дистилляте, но потребителям на это наплевать. Потому что они точно знают, что их «грязные» с точки зрения содержания примесей дистилляты не оказывают такого вредного влияния на их организмы, как «чистая» водка. Уверяю вас, если бы водка действительно была «идеальным» напитком, весь цивилизованный мир, помешанный на здоровье, давно бы на неё перешёл. Но вместо этого он упорно бережёт свои традиционные напитки, сохраняющиеся практически в неизменном виде на протяжении столетий.
В России, к сожалению, всё было по-другому. Вернее, начало было таким же, как у всех. А потом дороги разошлись».
(стр.291-292)

«…Кроме того, царское правительство на протяжении практически всего 19 века постоянно и целенаправленно стимулировало производство всё более крепкого спирта. Глубинные причины этого стимулирования мне до конца не понятны (эта тема требует более глубокого изучения), но на поверхности лежит поощрение экспортного потенциала и стремление кК увеличению поступления в бюджет соответствующих пошлин».
(стр.295)