Ревниво оберегаемое Европейским Союзом решение об открытии рынка сахара — что привело бы, например, к падению цены продукта в Эстонии до 10-11 крон - в том виде, как это было объявлено на прошлой неделе, очевидно, не состоится.

Как пишет Äripäev, против предложения Европейской Комиссии, которое понизило бы гарантированную производителю цену сахара на 37% и уменьшило бы квоту на производство сахара на 3 млн. тонн до 14,6 млн., — высказалось большинство из 25 стран ЕС. Если бы предложение было принято, налогоплательщики смогли бы также сэкономить 1,3 млрд. евро, которые сейчас идут на поддержку экспорта сахара.
На встрече в Брюсселе Европейскую Комиссию поддержали лишь Великобритания, Швеция и Дания.

Представитель министерства сельского хозяйства Эстонии сказал, что обсуждение будет долгим. "Все же имеется общее мнение, что реформа нужна, и она состоится. Вопрос лишь, в каком масштабе, как и когда она будет претворена в жизнь".

На настоящий момент цена сахара в ЕС в три раза выше цены на мировом рынке.

Эстония находится в числе стран, поддерживающих реформу — от низкой цены на сахар выиграют и розничные покупатели, и кондитеры, и производители прохладительных напитков, и пасечники — все крупные потребители сахара. В Эстонии своего сахара нет, сахарная свекла не выращивается.

Наибольшее сопротивление реформа встречает в странах, где разрушение существующих сейчас систем тарифов, квот и поддержки вызвало бы прекращение выращивания сахарной свеклы и закрытие сахарных заводов. В таком случае сахарная промышленность Европы сконцентрировалась бы в Германии и Франции, которые и сейчас являются крупнейшими производителями этого продукта, а также в Великобритании и Польше. Умерло бы сахарное производство, например, в Финляндии, Северной Швеции, Испании и Италии.

Прибыли крупнейших европейских производителей сахара в результате реформы могут сократиться на 30%.

Согласно выкладкам Европейской Комиссии, если гарантированную производителю цену тонны сахара уменьшить с нынешних 632 до 500 евро, это приведет к ликвидации сахарной промышленности в 15 из 25 стран ЕС.

Сахарный сектор является последним оплотом общей экономической политики Европейского Союза, который не был основательно реформирован со времени введения защитного режима в 1968 году. Однако реформа неизбежна.

Помимо того, что сахарный сектор ЕС сам является неконкурентоспособным и подрывает конкурентоспособность всего европейского рынка продовольствия, на ЕС оказывает давление ВТО, куда пожаловались Бразилия, Австралия и Таиланд.