- Змей в округе, значит, нет?
Владелец дома,черноусый Сундал, хохочет, как эскимос, которого заподозрили в том, что он припрятал у себя в иглу жирафа.

- Змеи? Вы шутите? Какие змеи? Змеи в джунглях! Далеко. Я змеи тут за всю жизнь не видел.
- А в джунглях, они , значит, есть?
- Есть. Но не сейчас. Сейчас не сезон, холодно. Они все ушли глубоко под землю и спят.
Ну и спят, ну и фиг с ними. Я к змеям вообще-то нормально отношусь. Это сопутешественники мои нервничают.

Вечером, когда мы стройным гуськом возвращались к дому, освещая фонариками поблескивающую глинобитную дорожку, круг саниного фонаря выхватил взъерошенное небольшое животное, которое подпрыгнув и задрав ввысь роскошный пушистый хвост, издало возмущенный вопль и метнулось в заросли бамбука.

- Мангуст! Ей-богу, мангуст!
- Хм... странно. Если змей нет, а мангусты есть, чем питаются мангусты?
- Вы все перечитали Киплинга. Мангусты питаются чем угодно.
- Например, чем.
- Не знаю. Лягушками. Мышами. Остатками чипсов из пакетиков.
Мы еще некоторое время пообсуждали пищевые пристрастия мангустов и сошлись в успокоительном мнении, что зверь этот неприхотлив и всеяден, так что не о чем тут и думать.

С утра я пошла обследовать колодец на заднем дворе. Разведка донесла, что накануне в нем видели жабу размером с десертную тарелку. Сведения необходимо было проверить.
Большой и круглый каменный колодец -метров двух с половиной в диаметре содержал много янтарной воды, толстых мокриц на стенах и деревянную борону , отмокающую тут от трудов праведных. С черных в серых известковых разводах камней стекали увесистые капли. Отражения пальм вздрагивали и расплывались.

Про жабу мне наврали. Это была не десертная тарелка, а целое парадное блюдо. Она кайфовала, распластав по поверхности воды борцовские ляжки.

А на каменном ободке у самое границы воды сидела змея. Длиной сантиметров семьдесят, толшиной в палец. Благородного золотисто-серого раскраса в изящную крапинку.
Мы со змеей посмотерли друг другу в глаза. Змея подобрала под себя хвост и сжалась, демонстрируя, что она - очень маленькая змея. Можно считать, что никакой змеи тут и нет.
- А тебя тут и нет, -сказала я. - Ты далеко в джунглях, сидишь под землей.
Змея не возражала. Поглядывала на мои босые пальцы, аппетитно торчашие из местного пошива сандалий, но держала себя, если можно так выразиться, в руках.

Вот уж не знаю, рассказывать ли Сане с Илюхой про наше соседство, или пусть живут спокойно?